在長子和立子看來就是如此。託託憑空消失了。他們盯人也不是業餘的，可是到底還是比不過託託謀劃良久。
忒鄰知道其中的底細，卻也不能說出來，最初幾日，她幫著瞞過了所有人。等到事情敗露，只能佯裝驚慌失措，之後便躲在房間裡掉眼淚。
她的行囊也已經收拾得差不多了，按照原先的安排，託託這麼一去就再也不會回來了。忒鄰大抵作為奴僕會變賣或是換到別的院子去，憑藉她的本事與攢下的盤纏，正兒八經贖身或一不做二不休逃掉都不是什麼難事。
是託託事先囑咐忒鄰替她隱瞞幾日的。平日託託就不喜歡太多下人伺候著，因此要對外瞞天過海並不難。
只有小齋子那裡會難應付一些。他成天跟在託託後頭。為了不在這節骨眼上壞事，就在離開前幾日，託託隨便尋了個由頭將他痛斥了一頓，隨後遣回老家去探親了。
連帶著一起消失的還有合喜。
紀直連日在宮中，沒有人敢把這個訊息報上去。長子和立子都慌了，把府上翻了一個遍，就為了尋找夫人。
好端端一個大活人，雖然缺了一截，但怎麼就丟了呢？
而與此同時，在堆滿柴火的馬車上，託託擦著手中的銀絲鹿筋槍。合喜自在地飛了兩圈，熟練地落到她肩頭。
它挪動著腦袋輕輕蹭她的面頰。
託託應答道：「沒事的。等料理完這樁事，咱們就回按出虎水吧。你跟著我來漢人這邊，一定也很想家吧？」
合喜啄了啄她髮間的簪子，腹中又「咕咕」地叫了兩嗓子。
「你問我怎麼辦？」託託揉了揉它的脖子笑道，「我也回去呀。」
合喜張開翅膀，羽毛蹭得託託想打噴嚏。這隻漆黑的海東青又飛上空中去了。託託望著它，笑容不知不覺便褪了色。
她知道，合喜對現況也是瞭然於心的。
海東青貴為神鳥，四海可以建巢，即便居無定所，也只消一根樹枝便能令它棲息。然而人卻不盡相同。漢人這裡不是託託的故鄉，她在女真，同樣已經沒有去處了。
她是向大虛皇帝莊徹下過跪的人，因而已經女真人失格。況且，沒了兩條雙腿的她戰力不比從前，不能像從前一般打仗，單于也斷不會再收留她了。
假如現在再背上殺害大虛朝廷重臣的罪名，那麼就真的是走投無路，只能一死了。
而這樣的託託最終還是站在了柳究離跟前。
他到的時候，只見山坡上是一片桃林。柳究離心裡笑，虧合喜能找到這樣的好地方。四處無人，他以為還早，誰知一轉背，就聽到女聲在背後低低地響起。
「你來了。」託託說，「帶了劍沒有？」
柳究離從腰間抽出明晃晃的劍來。他說：「既是決戰，自然是帶了。」
「那麼，」託託說，「來吧。」
在久遠的過去，在有森林與大漠交接的按出虎水，柳究離曾經在挑起劍時也這麼說過。他道：「那麼，來吧。託託。」
於是託託就揮舞著直槍或是軟鞭朝他殺過去。大多數時候，柳究離氣喘吁吁，擦著額上的汗微笑道：「真厲害啊，託託。」
那時候託託就會得意而自豪地揚起一個笑容道：「那當然了。」
她倒也沒想過要為部落爭取多少牛羊，或是為單于從漢人和其他部落哪裡爭來什麼榮光，甚至也沒想過自己要獲得什麼官爵或是財富。
少數民族之間戰火不斷，男人們奔赴戰場，部落裡其餘的人們不斷遷移。有些車隊裡有女奴隸遭受過侵犯，在遷移中產下嬰兒——女人與孩子在戰爭中永遠是最卑微也是最容易受傷害的群體。
這些孩子毫無疑問也是奴隸。長大以後，他們的生命只有一種可能，那就是死在貴族手下。
託託是很了不起的。
她打破了這種可能，單憑在馬上射殺敵人的數目。
柳究離頭一次見到託託是在屍山血海中。
她是騎著敵軍的馬回來的。那時候柳究離剛接到先帝的命令沒多久，跟隨商隊百般周折才抵達女真的車隊。
他在氈車門口候著，周遭都是厚重的血腥味。要知道，廝殺與戰亂對蠻夷之地的民族來說等同於家常便飯。
就在這時，遠處傳來一陣馬蹄聲。一匹馬跌宕著回來了，遠遠地看了一眼，柳究離就認出，那是他們大虛漢人的馬。
他心裡疑惑，以為是邊地有漢人投奔了女真。