隨著杜黑理論在世界範圍內得到認可，制空權的重要性也被世界各國所重視。老蔣雖然不是個戰略家，也不是一個合格的戰術指揮家，但是作為一個國家的領袖一個軍隊的統帥，他還是很敏銳的現了制空權的重要性。
因此，1928年11月，南京國民政府軍政部內設立航空署，職掌空軍建設事務。1933年，航空署組織機構漸臻完善。航空署設署長、副署長各1人，署內設參事室軍務科、航務科、管理科，各設室科長1人。航空署下轄航空隊、艦空站、飛機修理廠和中央航空學校等。
1935年，航空署改名為航空委員會，直屬軍委，職掌空軍行政和作戰事項，自兼委員長，蔣夫人任秘書長，周至柔任辦公室主任。航空委員會內分處、科，並增設政治部。
隨後，國民政府從美國購進大批飛機，同時6續收編原來東北空軍、廣東空軍，空軍力量得到加強，並確定大隊為其基本建制，大隊下設3隊，每隊下設3個分隊，每分隊有飛行員3人或4人；大隊設大隊長1人，隊設隊長1人，分隊設分隊長1人；並配以機械和事務人員。至抗戰前，國民政府建成7個飛行大隊。
為了加強空軍機場的營建和警衛，特設特務旅5個，每旅轄3個團。併成立了2個航空工兵團、空軍通訊隊和汽車運輸部隊。
即便是國民政府上下都極為重視空軍的展，但是中日兩國國力的巨大差距，還是令中國空軍無法與日本空軍抗衡。截止1937年8月14日，日本6軍航空隊約有飛機148o架，海軍航空隊約有飛機122o架。
而且，日本工業基礎較堅實，能夠生產各類飛機和技術裝備，作戰損耗後能及時得到補充。
此外，日本空軍的強大還體現在其兵員素質以及武器裝備方面，在侵華戰爭爆之初，日本6、海軍航空隊的空地勤人員和他們的6軍一樣訓練有素，作戰指揮關係明確，各項保障有力。
還有就是，日軍裝備的飛機效能較好，其中1936年投產、1937年參加侵華戰爭的96式艦載戰鬥機，最大飛行度435公里/小時，航程1267公里，以後又衍生多種改進型，先後生產1o94架。
而日軍96式轟炸機，最大飛行度372公里/小時，航程13oo公里，機上裝有4挺機槍、1門航炮，可載8oo公斤炸彈，先後生產了11oo架。這兩種飛機是侵華戰爭初期日軍裝備最多的飛機。
中國空軍在全面抗日戰爭爆前，先後將各地區、各派系的航空隊統一於中央國民政府領導，但兵力仍十分有限，飛機陳舊，機型雜亂，效能落後，機種配備比例失調。
中國三十年代初期和中期從美國購買了2、3、波音—281型戰鬥機以及雪萊克a—12型攻擊機，諾斯羅普—2e、馬丁—13c型轟炸機，數量都很有限。國內由於工業基礎薄弱，雖也仿製了部分作戰飛機，但其主要部件仍依賴進口。
截止1937年8月14日，中國空軍正式與日機交戰時，列編的9個大隊零5個獨立中隊，裝備各型飛機296架，不及日軍的九分之一。其中轟炸機148架，佔5o%；戰鬥機1o1架，佔34%；偵察機41架，佔14%。
另外，中國的飛行員僅僅只有62o名，能參戰的人不足半數。且戰鬥機飛行員訓練重點是對地攻擊，更無空戰經驗。抗日戰爭初期，中國空軍在兵力兵器上，處在敵強我弱、敵優我劣的狀態。
然而中國空軍的戰績卻不俗，也曾給與日本航空兵重創，但是由於雙方實力相差懸殊，因此經過三年的戰爭，中國空軍幾乎損失了全部的空軍。要不是有蘇聯援華航空隊的支援，恐怕中國的藍天早就成了日本人的天下了。8
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