第一百一十七章：戰起晉西北
二戰區長官部也知道日軍為何在這個時候進攻晉西北，目的自然是衝著蓮沼潘和石本寅三等人的遺體來的。但是閻老西這段時間利用這幾具日軍將佐的屍體做了幾次大型講演和展覽，使他在國內受到了不少人的追捧，頗享受了幾天鮮花和掌聲。
順帶著以前備受國民指責的問題也好像一下子都消失了一般，日子輕鬆了不少。正因為如此，明知道日軍是衝著那幾個死人來的，但是閻錫山還是不願意放手。
閻老西的想法很簡單，只要把這幾個日軍將佐的人頭握在手裡，他就是中國的抗戰英雄，就是名族英雄。即便老蔣想對他動手也得掂量掂量，除非他敢冒天下之大不韙。
況且閻錫山更清楚日軍現在正在徐州地區圍殺國民黨中央軍，主力都調到了黃河以南的地區了，山西境內並沒有多少兵力。至於駐蒙軍那就更不用說了，中將司令官剛剛才被人擊斃，人心不穩不說部隊還遭到了重創，就算是勉強聚集起部隊也不可能有多少戰力。
而且他手上部隊卻不少，除了八路軍的四個師之外，他手上現在還有二十多個步兵師和三個騎兵師，總兵力不下二十萬人。日軍除非是全力進犯，不然的話別想在他手上撈到好處。
關於戰略部署，閻錫山在晉西北軍事重點寧武關一線佈置了重兵，企圖依託寧武關的險要地勢阻擊日軍。具體的佈置是以趙承綬的騎兵第一軍駐守靜樂、第71師駐守寧武關、何國柱的騎兵第二軍駐守偏關到寧武一線，另外還以傅作義所部最精銳的第三十五軍駐守五寨策應各部。
此外，二戰區長官部還命令八路軍120師主力集中到朔州一線，隨時準備南下夾擊日軍。
總而言之，二戰區長官部在晉西北一線佈置了五萬餘人，閻錫山有意和日軍碰一碰胳膊扳一扳手腕。
但是令閻錫山沒有想到的是，日寇來犯，二戰區各部卻幾乎沒有抵抗的心思。何國柱的騎兵第二軍本身是騎兵，擅長的是進攻，現在讓他們下馬當步兵守城，結果可想而知。阿部規秀所部僅僅用了不到兩天的時間就擊潰了騎兵第二軍，奪了偏關。
隨後大軍長驅直入，迅速攻佔平魯、神池，然後兵臨寧武關下。
寧武關關城始建於明景泰元年，也就是西元1450年。關城雄踞於恆山餘脈的華蓋山之上，臨恢河，俯瞰東、西、南三面。建關之初是為了抵禦蒙古的進攻，在北方不斷設險置關、修築防線，形成了外邊與內邊。而內邊者，就是指起山西偏關縣，經神池、寧武、代縣、朔縣、河北蔚縣等地，抵河北延慶縣的內線長城，蜿蜒1000多公里。
在這條防線上，創關設堡，駐守軍隊。在河北境內者，沿線設紫荊、倒馬、居庸三關，稱為內三關。在山西境內，設偏頭、寧武、雁門三關，稱為外三關。外三關之中，偏頭為極邊，雁門為衝要，而寧武介二關之中，控扼內邊之首，形勢尤為重要。
故上說：「以重兵駐此，東可以衛雁門，西可以援偏關，北可以應雲朔，蓋地利得勢。」
因此這裡雖是山區，卻具路通四方之利，交通方便。由此北上可到大同，南下可達太原。素有「北屏大同，南扼太原，西應偏關，東援雁門」的戰略作用。
然而如此重要的關隘，駐守這裡的第71師僅僅打了不到一天就潰敗了，還不等傅作義的第35軍前來增援就逃之夭夭了。沒有了寧武關的防護，整個晉西北腹地就全部暴露在日軍槍口之下，因此在很短的時間內，寧武、保德、五寨、神池、偏關、河曲等7縣落入敵手。
而在南線，日軍兵鋒也很盛，109師團參謀長倉茂周藏大佐也順利擊潰當面的二戰區守軍，攻佔了婁煩關。
這個時候閻錫山著急了，要是日軍109師團北上連同駐蒙軍夾擊晉西北的守軍的話，包括傅作義的第35軍在內的數萬人很可能被日軍全殲於晉西北。無奈之下徐應龍只好給八路軍120師發報，命令他們立即南下作戰，收復被日軍收復的7座縣城。
然而問題來了，面對如此強敵120師也是一個頭兩個大。此次來襲的日偽軍的兵力多達一萬六千餘人，幾乎和120師一樣多。但日軍不但有成建制的炮兵團和戰車聯隊，另外天上還有不斷增援的飛機，所以日軍的戰鬥力遠遠強於120師，不管是正面強攻還是側面襲擊都不可能打敗日軍收復這七座縣城的。