經過2天2夜的急行軍，察南抗日支隊一路南下，終於到達了山西省最北邊的天鎮縣。
一到天鎮外圍馬錚立即派出偵察部隊偵查敵情，也難怪馬錚如此著急，他是在擔心根據地的安全。
雖說他們剛剛打退第二十六師團對根據地的全面進攻，還一舉攻佔了集寧、商都等城鎮，極大的震懾了敵人。但是馬錚很清楚一點，這次雖然戰果不小，但是對日軍造成的傷害卻很小，整個26師團一萬六千餘人他僅僅打死打傷幾百人，只能說傷及皮毛。
而且通過前段時間的戰鬥，相信日軍基本上已經摸清了察南抗日遊擊支隊的底細了。以日軍睚眥必報的性格，隨時都有可能對感覺到再次發動大規模的進攻。尤其是在支隊主力分散在三個大山上，這對日軍來說是一個分割圍殲的好機會。
在所部主力尚在的情況下馬錚倒是不怎麼擔心，即便是日軍真的來了他也相信一定能從容應對。但是現在主力南下，只要他這邊一開打，駐蒙軍那邊肯定會得到訊息，以馬錚對蓮沼潘那個老東西的瞭解，肯定會第一時間命令第二十六師團對根據地發動全面的進攻的。
所以他沒有時間和日軍周旋，要麼躲在暗處不出手，要麼就乾淨利落的解除了晉察冀軍區的後顧之憂。
很快派出去的偵察兵回來了，經過偵查，馬錚得知天鎮縣的日軍可真心不少。除了原本駐紮在城裡的一個加強中隊之外，現在又進駐了一支五百多人且配備了炮兵的日軍。
一聽這情況，馬錚頓時皺起了眉頭。戰場的最前沿實在陽原、渾源、廣靈、蔚縣一帶，相對而言天真、陽高一現處於後方。馬錚原本以為天鎮的日軍都南下參對晉察冀軍區的圍剿了，現在應該正在蔚縣和八路軍轉山溝了，天鎮縣的防守應該很空虛才對。
但是現在看來完全不是這樣的，日軍似乎已經知道他們可能偷襲天鎮，不然不可能在城裡駐紮這麼多部隊。這下事情可就難辦多了。
其實馬錚是高估了日軍對他的重視程度，日軍之所以在天鎮縣城駐紮這麼多部隊並不是為了防他，而是因為天鎮這個地方的原因。
要知道，天鎮縣可不是一般的小縣城，作為平綏鐵路的重要節點，這裡鎮守著軍事重鎮大同的東北門戶，戰略地位很重要。再加上這次日軍南下進攻晉察冀軍區，這裡責無旁貸的成為了大軍的後勤基地，所以日軍才在這裡放置了一個不滿員的步兵大隊。
不過馬錚卻不知道這些，他能想到的就是日軍已經判斷他們可能偷襲天真縣城。
當馬錚將這個情況與吳秀達等人說了一下，所有人都皺起了眉頭。他們雖然武器裝備並不比日軍的差，兵力也不少，但是想要強攻天鎮卻是一點可能也沒有。
要知道天鎮向來是兵家必爭之地，這裡不但地形險要，同時還有大量的城防工事。即便是日軍重兵圍攻天真的時候，駐守天鎮的國民革命軍第69軍一萬餘人依託地形竟然堅守了9天之久.
而當時日軍進攻天鎮的時候不但動用了飛機大炮，甚至還動用了戰略重炮部隊，在進攻的過程中曾三易主帥，可見這座縣城如何堅固。
相比日軍，他手上既沒有飛機大炮，更沒有重炮。唯一的優勢便是出其不意攻其不備，但是現在也被日軍看穿了！打不打，該怎麼打就成了擺在馬錚面前一個重要的問題了。