世道不太平。
……不知道他還活著麼？
念頭在腦海中一閃而過，隨即便盤旋著不走了。
半年的工夫，江州和江州附近的地界都被他掘地三尺地翻了個遍。
可仍然是找不著，那人便猶如人間蒸發了一般。
夜深人靜時，聶飲冰也曾懷疑過趙漸芳是不是已經死了。
即便是死了，也該活要見人，死要見屍才是。
沒有，什麼都沒有。
真正是連一根頭髮絲也找不著。
去哪了呢？到底去哪了？
「玉章哥哥在哪，我要去看玉章哥哥！」
聶伯年一下車便對來接人的聶茂興奮道。
聶茂微笑道：「小少爺，您還是先回房休息吧，五爺病了，現下正睡著呢。」
「病了？」
聶伯年人被聶飲冰抱了起來，臉上滿是憂色，「玉章哥哥怎麼病了？」
「發燒了，打了針，小少年您放心，沒事，等五爺醒了，您再過去看他。」
聶伯年點了點頭，乖巧道：「那我不打擾他休息了。」他回過臉，對聶飲冰道：「二叔，我們去看看爸爸吧。」
聶飲冰「嗯」了一聲，抱著聶伯年大步流星地往宅內走去。
大半年沒回來，聶宅倒是變化不大，依舊是讓人覺著很舒服很清淨，聶飲冰雖然少著家，但同樣也在心裡認同聶家的確是個好地方。
接近正廳時，聶伯年便要求從聶飲冰的懷抱裡下來，聶飲冰依言把人放了下來，隨即便邁開步子三兩步將聶伯年遠遠地甩在了身後，率先進入了正廳。
「大哥。」
聶飲冰雙手垂在身邊，微一彎腰，是個很規矩的行禮姿勢。
「回來了。」
「是。」
「爸爸，」聶伯年邁著小短腿姍姍來遲，同樣很規矩地行禮，「我也回來了。」
聶雪屏看著這並排的一大一小，眼中微微流露出暖意，「回來就好。」
聶伯年在外頭騎了馬出了汗，聶雪屏怕他身上難受汗幹又要著涼，便吩咐傭人帶聶伯年去洗澡，單獨留下了聶飲冰談話。
「這半年在外頭如何？」
「很好。」
「聶茂說你回程途中遇上了幾個土匪？」
「是，幾個邊軍的落草為寇，以劫掠過路旅人為生。」
聶雪屏聽完，手指在茶杯蓋子上摩挲了一下，「殺了？」
「殺了，」聶飲冰頓了頓，補充道，「殺光了。」
茶蓋在茶杯上輕蹭了兩下，聶雪屏一言不發的，面上神情淡淡，最終也還是沒說什麼，「你也累了，去洗洗塵休息休息吧。」
「嗯。」
聶飲冰站起身，邁步之後又回過身，「大哥，我想託海洲的情報販子幫忙找個人出來。」
聶雪屏雖人不在江州，對江州發生的事情倒也是千里之外亦有所耳聞，他喝了口茶，道：「你自己看著辦吧。」
聶飲冰又問道：「海洲有好的畫師麼？」
聶飲冰未曾想過趙漸芳有朝一日會逃之夭夭，並未留下過什麼相片，他自己又不善書畫，只能口中描述了請畫師繪製畫像，然而無論畫師怎麼畫，聶飲冰始終都覺得畫出來的人同趙漸芳本人相去甚遠。
「不對，眼睛裡沒有神采。」
「嘴唇太厚了，要稍薄一些，唇珠微微有些凸。」
「臉頰太寬了。」
「眉尾沒有這樣細，要更英氣一些。」
幾個畫師戰戰兢兢地畫著通緝畫像，越畫越覺著不對勁，感覺自己更像是在畫一張美男圖，而且僱主挑三揀四的，怎麼都嫌他們未曾畫出美男子的風采。
「海洲的畫師……」聶雪屏略一沉吟，「東月先生的山水畫當稱一絕。」
「不要畫山水，畫人物。」
「畫人物？」
聶雪屏立即明白了他的意圖。
對於聶飲冰這樣大張旗鼓地抓一個騙錢的小賊，聶雪屏心中不大讚同，但知道聶飲冰的內心自成體系，很難去偏搖撼動，橫豎聶飲冰所做的事也並未太出格，總體也還算是有道理，他即便不贊同，也就睜一隻眼閉一隻眼了。
「教伯年繪畫的田先生便不錯，他明日來授課，到時我多留他一會兒。」
「謝謝大哥。」
聶飲冰說完即走，又被聶雪屏叫住，「不過千把塊的事情，要人償命未免太過。」
聶飲冰低垂著臉，緩聲道：「我不是非要他的命。」
「哦？」
「我要他這個人。」
聶雪屏放下茶盞，溫和道：「你想要他這個人，就不該說什麼‘死活不論’的話出來。」
聶飲冰知道自己的毛病，「我這話有歧義？」
聶雪屏微一頷首。
聶飲冰想了想，同自己的大哥清楚地解釋道：「我的意思是，不管他活著還是死了，我都要。」