麥冬關閉心理測驗，電腦提醒她去找心理醫生看看，但這個建議沒有參考價值，聯合空間站內如今就她一個人，她能去找誰？
女孩把晶體艙內的空調溫度稍稍調高了，空間站又進入火星背面的陰影中了，一支鉛筆從她眼前慢慢飄過，如果沒有外力干涉，這隻筆會呈勻速直線運動，直到觸碰艙壁。麥冬伸手輕輕撥了它一下，鉛筆打著旋改變了方向。
麥冬轉身離開核心艙，她通過艙段的介面，進入樞紐號節點艙。
樞紐艙是個接近球形的艙室，它處於聯合空間站的正中心，是一個十字路口，樞紐艙上的介面最多，負責對接其他艙段。
左邊是希望號實驗艙，右邊是發現號實驗艙，前方是和諧號服務艙。
麥冬的所有植物就種在希望號艙段內，這裡有一整套微重力植物培養系統，一共十二個培養箱，每個培養箱有八個單元。
由於環境條件限制，在空間站內栽培植物無法像地面上那樣，種在泥土中澆水施肥。想讓植物正常生長，空間站內必須要有一套複雜的專用培養裝置——這套裝置由中國科學院帶頭研製，充分參考了此前美俄的太空作物種植系統，再加入了一點中國特色社會主義的優越性。
在微重力環境下進行植物培育，水分與營養的輸送是其中非常關鍵的一環，在失重環境下液體不會自由流動，只會在表面張力的作用下聚成球飄來飄去，所以工程師們使用一種特殊的負壓多孔管來輸送營養液，液體會因為毛細管作用而流進栽培植物的基質中。
最終成型的是一套頗為繁雜的裝置，這個小小的太空溫室分為幾大模組，從光照到水分到溫控，都由電腦自動控制。
麥冬在聯合空間站上種了八株番茄，二十三株生菜，十七株馬鈴薯，植物品種都是在地球上精挑細選的良品，生長速度快，成活率高，番茄已經全部坐果，發育較快的已經成熟了，麥冬把成熟的西紅柿摘下來，放進冰箱中儲存。
未成熟的番茄還有四五個，青中帶紅，沉甸甸地結在有機玻璃的箱子裡，非常討喜。
麥冬很喜歡待在希望號艙內，在她看來這裡是空間站中最熱鬧的地方，富有生機，那些植物雖然不會說話，但也一定在以某種人類所察覺不到的方式竊竊私語，麥冬閉上眼睛，彷彿能聽到它們的聲音，這種聲音滿是活潑躍動的生命氣息。
有時候麥冬還會給番茄與土豆們播放音樂，她聽說輕柔舒緩的音樂能讓植物長得更好……這姑娘滿心溫柔的母性無處可去，只能給予這些無法言語的植物們。
麥冬開啟培養箱，仔細檢查蔬菜們的生長狀況。
「嗯……阿長，你要長得再快一點啊，隔壁的山海經都已經結果子啦。」
阿長是一株番茄的名字。
山海經也是一株番茄的名字。
麥冬給每一棵植物都取了名字，第一株發芽的番茄名字叫閏土，那是長兄。
阿長是第五棵萌芽的番茄苗，所以是五弟。
山海經是六弟。
空間站內的番茄是個大家族，一家八兄弟——反正西紅柿是雌雄同株，麥冬說它們是兄弟它們就是兄弟。
最小的那株番茄名字叫猹。
崑崙站。
夜幕已經降臨，天空中群星璀璨，沒有人造的光汙染，站在火星表面上能看到一條壯麗的銀河從頭頂上橫跨而過。
如果沒出這麼多破事，火星上確實是個能洗滌心靈的地方，有人說崑崙站是人類社會中與宇宙最接近的地方，也有人說前往崑崙站是一次朝聖之旅——確實也有人是抱著這種想法來參加火星任務的。
在過去十幾次登陸任務中，不少專家都是虔誠的基督徒，他們不辭千萬裡來到崑崙站，一方面是為了科學真理，另一方面是為了拉近自己與上帝的距離。