林子葵有一個多月未見照凌，唸書時常覺得他在身邊，做夢也會夢見。這魂牽夢縈的情愫，終於得到了釋放。
馬車不大，林子葵一進去，先是目不轉睛地注視著他，在蕭復喊他「小郎君」的時候，林子葵就毫不猶豫地彎腰去抱他，兩條手臂直接穿過他的後背腰身，摟得緊緊的。
反倒讓蕭復一愣——林子葵其實從未主動來抱他的，不知是讀書人的含蓄，還是心裡終究顧忌自己是個男人，這樣的情況，是第一回發生。
原來一次分別，能讓古板的讀書人，變得不那麼含蓄麼。
林子葵身上被太陽曬得很熱，這種滾燙的暖意，直達蕭復的四肢百骸。
一隻手託著他的後腦勺，蕭復低頭問：「子葵在碩王府，可有好生唸書？」
「有的。」
蕭復知道他認真，宇文燦聽得打鼾，他都能充耳不聞。
蕭復摸到他身上長了肉，看來這段時日吃得不錯。
「那你可要好好考，中榜就好，中不中會元沒關係。」
林子葵點點頭，口中卻低聲道：「要中的，我會中的。」他答應了老師，在爹孃墳前起過誓。
和殿試看皇帝眼緣不同，會試只看文章，看學問。
林子葵微仰著頭，額頭出了汗：「我若中了狀元，你……」
他欲言又止，想問蕭照凌，他爹孃，可會因為自己的功名而願意見他麼？
然而話像是要挾，林子葵問不出口。
蕭復：「嗯？中狀元怎麼，林郎就願意跟我洞房了麼，金榜題名時，洞房花燭夜，古人都這樣說的。」
「不、不是洞房……」林子葵解釋不清楚，「罷了，等我中了再說。」
「會中的，好好考。」
考生都進貢院了，林子葵也被蕭復放下了馬車，放他下去前，拉著他嘴唇相觸一瞬就分了，林子葵霎時心神不寧，下了馬車，還反覆回頭來望。
陳統領將他送到了貢院門口，將他的書笈交給了他。
三天一場，一共九天，八月初天氣依舊炎熱，偶有涼風襲來，前後都有林子葵畫的腳力木扇，看來碩王爺將生意做到了貢院來。
學子們議論紛紛：「竟然還派人給我們考生扇風，以免我們中暑，禮部尚書好人啊。」
龐大人穩坐高臺，手裡盤著一串珠子，心道：「若非攝政王下令，說讀書人身弱，天氣一熱就暈一大片，會試無法好好開展，老子才不可能派人給你們扇風。」
他走下來巡視，考場數十個，填滿了整個貢院，龐大人他兒子龐襄也在。儘管龐襄提前背過題，此刻還是答得焦頭爛額。
他只會對對子，猜謎語，寫文章是一竅不通，背寫好的、現成的文章，也頗為吃力。
龐襄抬頭看著旁邊坐著的年輕考生，長相俊朗如玉，身姿如竹，脖頸修長，白皙的鼻樑上架著一副透明靉靆，寫文章寫得從容不迫，看起來得心應手，洋洋灑灑。
九日後，會試結束。
龐襄終於鬆了口氣，添添補補，算是寫完了，再觀他一直關注的那位年輕學子，處變不驚，舉止自若，交卷後，便收拾好書笈，大步走出貢院。
如此春風得意，志得意滿，看來他這是要中了。
林子葵出貢院後，只有一輛馬車在等他。林子葵卻是左顧右盼，看見蕭復撩起簾子朝他招手：「別看了，我讓你老師先回去了，這麼熱的天，他怎麼受得住。」
林子葵方才點點頭，猶豫地坐上了車，但坐得離他有些遠。
蕭復：「讓廚房給你做了荔枝楊梅羹，冰還沒化，熱壞了吧？」
「不熱的，貢院給考生用了我設計的腳力木扇，每個考場都有，」林子葵接過碗去，「你怎麼不問，我考得如何？」
「林郎肯定考得好，是不是？」
「我想我答得還不錯，上榜……沒有太大的問題。」林子葵語氣謙虛，感受到蕭照凌坐過來，他就往一旁躲。
蕭復皺眉：「你躲我做什麼？」
林子葵還是端著碗躲：「我九天沒洗澡了……身上髒，你別湊近我了。」
不止是他，是所有的考生，考試到了後幾日，考場裡都瀰漫一股子餿味。
所以林子葵方才在找老師的馬車，想著快些回去沖涼洗澡換衣。蕭復想碰他，他自然不肯了。
蕭復哪裡在乎這個，見他不願，非要去湊近，說聞聞，把他逼迫到了裡頭角落裡，林子葵是真難堪，閉上了眼睛。他手裡還端著白瓷碗，冰水融化在手心裡。
「你身上什麼味道，我都聞不見，只知道林郎是香的，是好聞的，是甜的。」耳語般的音調落下來，林子葵面紅耳赤一時難言，將白瓷碗推過去給他：「你吃吧。」
「荔枝和楊梅給我吃，不是浪費麼，還是小郎君吃吧。」
林子葵想了想：「你也吃，我也吃。」