聖壤殿。
古殿的後面開啟，林守溪與慕師靖走過寒風充盈的長廊，長廊下深藍的水泛著波瀾，一眼望去無邊無際，神女走在前面，她與小禾差不多高，黑袍起伏似水，深紅的長髮如絲縷分明的火焰。
慕師靖關注著這醒目的滿頭紅髮，本想問林守溪為何知道她是讚佩神女，話到唇邊時不由想起了這些天她說的話，幡然明白。
神殿的七神女皆會做符合她們劍名的事，讚佩神女也不例外，自見面之後，無論他們做什麼，她的話語皆不乏誇讚，這也使得她將之誤認為是低眉順眼的侍者。
「林公子果然聰慧機敏，難怪時姐姐會這般看重。」讚佩神女笑著說。
七神女皆是境界頂尖之人，但與時以嬈撲面而來的凜冽鋒芒不同，讚佩神女像是一陣風，一陣被黑袍鎖住旳風，溫順低徊，語調平柔。
「嗯，愚者千慮必有一得，你要再接再厲。」慕師靖也說。
林守溪笑了笑，也不和她去爭辯，他不由想起了七星寶盒的事，心中猶有疑惑，「寶盒的事也是試煉之一嗎？」
「從讓你們於惡泉大牢合力戰龍，至古殿種種考驗皆是我的手筆，但七星寶盒不是，它的確是我私人的請求。」讚佩神女回答。
「那你姐姐是……」
「她是上一代讚佩神女大人，也是我親姐姐，她性情溫和，曾是七神女中最受世人愛戴的，可百年前的海窟斬魔中，一場詭異的海嘯突如其來，姐姐雖倖存下來，仙眸卻碎了，她也因此墮了道心，整日說些奇怪的話語，至今未能康復。」讚佩神女低著頭，遺憾地說。
「她說些什麼奇怪的話呢？」慕師靖問。
「姐姐說……」
讚佩神女腳步微頓，猶豫之後才緩緩開口，「姐姐說她總會夢見自己在一片乾涸的湖床裡行走，一條七首長蛇在她身邊遊曳，而她眺望天空時，能看到截然不同的滿天星斗，其中有一顆星星是蔚藍色的，它與眾不同，能讓人看很久很久。」
「蔚藍色的星星？」
林守溪輕輕搖頭，覺得這只是墮境後的精神幻覺，年幼的時候他曾根據古書中的記載製作過觀察星星的器物，所以他自幼對修行的幻想是長生，而非飛昇，因為他認為宇宙是荒涼的，飛昇是無趣的。而彼時他遍觀星空，也從未見過蔚藍色的星。
「是啊。」讚佩神女無奈地說：「能讓姐姐恢復如初，就是我最大的心願了。」
慕師靖嗯了一聲，她看著足下深藍色的波瀾，突發奇想，若從外面看這個世界，會是怎麼樣的呢？嗯……應是一片衰敗腐朽的吧。
說來奇怪，這位讚佩神女動作矜持，言語溫和，卻偏偏又生了一張魅惑眾生的臉。
走過長長的風廊，來到了另一座殿裡，殿由八面鏡面般的琉璃鑄成，極高，上未設頂。
「我們何時才能離開？」慕師靖問。
「等試煉的結果出來，若一切無恙，兩位自可離開。」讚佩神女說，「在此之前，還要請兩位在神殿暫住了。」
如林守溪猜測的那樣，她的方法確實是由物推演出人。
就像是推門進入一間房間，房間是空的，但人們可以通過種種物品的痕跡推演出一個完整的人，這並非不可做到之事，更何況神女有其獨特的法術。
林守溪很好奇，為何她們不直接使用搜魂之類的術法，那不應該更直接更有效麼，難道說這是身為名門正派的底線？
想到這裡，林守溪意識到，自己多多少少有些邪道的思想了。
林守溪本以為慕師靖會因為他們又要多住兩日而抱怨，並對他進行鄙夷，但她什麼也沒說，只是立在巨大的琉璃明鏡前，眺望聖壤殿的深藍湖水，陽光打上了她的黑裙，無法穿透，只將她的天鵝頸照得格外耀眼。
這些神殿建築群在地下，也在水上，聖壤殿的修士們憧憬著澄澈的水，認為是水鎮壓了泥壤間的汙穢，還為水立了神像，神像就在皇帝像的不遠處，從這裡望去可以看到一襲水綠色的長裙，宛若洛神凌波，飄然欲仙。
慕師靖很喜歡這裡的水，她褪去尖頭小鞋，雙指勾著放在一邊，足尖撩著深藍的水面，宛如白浪中的一朵。
接下來的兩天，兩人竟難得地和諧了起來，時光像是倒回到了蒼碧之王的龍宮裡，他們開始一同修煉，探討法術，但因為身處異地，他們對於河圖與洛書默契地閉口不談。
「你這煉鼎之術怎麼練得這般差呀。」慕師靖偶爾也會挖苦兩句。
「我不覺得很差。」林守溪反駁道：「我現在已經可以煉製十餘種不同的丹藥，可療養內傷，恢復真氣，癒合血肉，驅寒闢蟲，對敵之時還……」
「那你的鼎火為何還是紅色？」慕師靖打斷了他的話。
如數家珍的林守溪陷入了沉默。
鼎火赤火為最差，蒼白之焰為最佳，鼎火越好，所煉丹藥的品質也就越高，事實上，自他邁入渾金境後，內鼎的丹藥對他的滋補效果已微乎其微，他必須提升鼎火的品質，否則這口辛苦煉化的內鼎幾乎全然無用。
他原本以為，與小禾相逢之後，鼎火的煉製能有進展，可預言又令他騎虎難下。
過去住在黑崖的時候，他聽師兄師姐說趣事，說是許多女子宗門，都會在眉心或臂上點一點硃砂，作為清白的證明，他原本覺得這種行徑很是迂腐荒唐，現在他才驚覺，這赤色的鼎火似乎就是他清白的硃砂，若哪天變了顏色，小禾的鐵拳恐怕就要從天而降了。
「我怕我走得太快，你追趕不上。」林守溪淡淡道。
慕師靖笑了起來，眸光清媚如絲，道：「虧你也忍得住……對了，你就這麼相信小禾的預言？這丫頭可也古靈精怪得很。」
「她騙我做什麼？」林守溪反問，「你當她是你？」
慕師靖聽了，也不生氣，只是意味深長地笑著，覺得自己屬於好言難勸偽君子。她想了想，又問：「你這修行之路何其漫長，難道就抓著一隻小禾薅嗎？」
「不然？」林守溪反問。
「我看這聖壤殿的七位神女都很不錯，應該能助你大道登頂，林公子意下如何？」慕師靖眨了眨眼。
「你這般想我死？」林守溪冷冷地瞥著她，笑道：「你不會盼著我死，然後想獨佔我家小禾吧？」
「哪有，我覺得神女大人們都挺好說話的呀，尤其是這位讚佩神女，你暢所欲言即可，反正她都是誇獎。」慕師靖說。
林守溪不想理她了，以七神女煉鼎是何等的天方夜譚，這可不是三花貓筆下的誅神錄……誅神錄裡那位主角倒是瀟灑，真正做到了見好就收，天地間有名有姓的神女仙子幾乎一攬無遺。
他的人生可不是三花貓筆下的故事……也不知那隻話多的小貓現在身在何方，過得如何。
林守溪看著身旁姿容冷豔的黑裙少女，不由想起了三花貓的某個承諾，心緒一動，當然，只是一動而已，他可不相信三花貓真的會寫那樣的東西，所以也沒有半分期待。
見林守溪遲遲不回話，慕師靖終於圖窮匕見：「也對，修道者不能一步登天，需循序漸進，不如先從你師父練起吧。」
林守溪心頭一突，「你什麼意思？你把我當什麼人了？」
「哦？你在緊張什麼？」慕師靖眯起眼眸，湊得更近，彷彿要從他身上嗅出什麼秘密。
讚佩神女忽至，打斷了他們的對話。
「恭喜二位。」讚佩神女笑道。
試煉結果很乾淨利落：他們不是人類的敵人。
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