姜餘清變年輕了。
這件事在周謙沒說出口的時候，何小偉還沒有太留意到。
但聽到這話後，他仔細觀察了一下，就覺得姜餘清確實變年輕了。
「該不會……」何小偉想到一個很可怕的可能，「是他搞了個什麼魔法陣，把這倆清潔工殺了吧？他的目的就是殺人，讓自己變年輕——」
何小偉的聲音上揚了。「我知道了，姜餘清就是這個副本的boss，我們不是要完成他的遺願嗎？我看他的遺願就是返老還童！現在……他用支線關卡搞死了兩個玩家，三個清潔工；這主線裡面，有兩個護工也憑空消失了……
「太可怕。太殘忍了。他肯定弄了什麼邪術？！」
周謙隔著窗戶繼續觀望著701屋內的情況，道：「我倒不這麼想。」
何小偉：「哎？」
周謙再道：「遊戲一定存在通關辦法，且這個關卡的通關完成率高達60%。如果姜餘清的遺願是殺死我們所有人，重新變得年輕，而我們又要實現其心願才能通關的話……你仔細想想，是不是矛盾了，完不成了？」
何小偉重重一點頭：「對哦。那倒也是。哎……總覺得這棟大樓怪怪的。」
「是奇怪。」周謙道，「在現實世界，你見過一整個養老院裡，所有人只圍著一個人轉的情況嗎？」
「啊這……這倒沒有！」何小偉驚道，「你是說，這裡不是現實？」
何小偉這話其實算是有歧義。因為他和周謙都處在遊戲世界，當然不是現實。
但周謙當然能理解他的意思。
先不管遊戲這個大背景，單輪副本里的劇情來說，他們遇到的一切，好像都不能用正常現實世界的邏輯來理解，他們更像是處在某個虛擬的空間中，比如某個幻境。
周謙開口道：「如果我猜的不錯。這應該是姜餘清的意識世界。他操控著我們的存在與消失。
「他下午睡了一個小時。這一個小時……我們就進入了他的另一層意識世界，也就是那個支線關卡。
「支線關卡叫《制衡》，想要通關，不算容易；但想要活下來，也簡單。玩家們不去那12個房間中的任何一個，熬過一個小時，回到701，其實也就能從那個支線離開，回到常規意義上的七樓。因為事實上，姜餘清只睡這一個小時，就會醒。他一醒，夢境自然不復存在。」
「不過，既然我們通關了，我們經歷的一切，以及看到的片尾動畫，就都是有意義的，它們應該跟隱藏成就有關。
「s部隊的槍手，會殺7部隊的人，他們用的是帶有‘s’的子彈；而我們的任務，是幫一個年輕的軍官收集到了12枚寫有‘7’的子彈，最後他用這些子彈反殺了12個s部隊的槍手。
「這些故事一定有寓意，只不過我還沒能完全將它與主線劇情對應上。另外——」
透過玻璃看向牆上的那張古怪潮溼的照片，周謙道：「我現在還沒能理解那張照片的含義。」
照片上有七個模糊的人臉；支線任務開啟時，通過觸碰照片，會有一個漂亮軍官現身，給玩家提示線索；死亡的玩家，會隨著支線關卡結束消失不見；所有清潔工全部消失在支線關卡；護工會繼而連三地突然消失……
這些意象背後有什麼含義呢？
如同一塊幕布遮住了真相。
現在周謙的手已把這塊幕布掀開大半，只再差一點，他就能看見真相的全貌。
就在這個時候，701房中有了新情況。
姜餘清連續問了三遍：「我的桂花酥呢？」
兩個姑娘各懷心事地呆坐著，並沒有人理他之後，他有所動作了。
【目標：姜餘清】
【等級：b級】
【擅長：？？？】
【因吃不到心愛的桂花酥，姜餘清開始狂躁，且出現較強殺意，請玩家小心！】
忽然之間，四名玩家全都收到了這樣的提示。
這個時候，司徒晴一臉平靜地窩在書架旁，就好像什麼都沒發生，這大概有她身心疲憊的緣故，也有她身上的保護羽翼的作用還沒有徹底消失的緣故。
雲想容倒是很快躲來了房門口。
推開門，她與周謙對視一眼後，就默默去到了走廊的另一邊。
緊隨雲想容離開房間的，是周謙之前抱上來的那隻小龍。
似乎也能感應到危險，它驚訝地一瞪眼睛，隱隱發出了「嚶」的一聲後，直接衝出房間，一躍而起跳進了周謙懷裡。
周謙摸了一下它的腦袋，它順勢抱著他的肩膀，窩進他的懷裡，一點也不鬧。
房門口，何小偉先是好奇地看了一眼小龍，然後又不放心地瞄了一眼不遠處的雲想容。
看著她那雙眼通紅的樣子，他似乎於心不忍想出言勸幾句，但實在不知道說什麼，又把手放下了，低聲問周謙一句：「誒？姜餘清的狂躁，是因為沒吃桂花酥導致的？我們得把桂花酥拿給他？」
「對。但等等，先看一看。」
周謙把小龍抱在懷裡，再對何小偉做了個噤聲的手勢，旋即繼續往屋中看去。
屋中只剩司徒晴和姜餘清兩個人。
雖然系統提示了，姜餘清現在出現了較強殺意。
但暫時看來，他並沒有對司徒晴產生明顯的攻擊性。
不過姜餘清的「暴躁」是真的，他先是打碎了桌上的一個花瓶，之後就走向了書架，看也沒看書架邊的司徒晴一眼，他伸手抽出幾本書，把它們都扔在了地上，還用力踩了幾腳。
目光兇狠地盯著那些書，就好像要把它們撕碎的時候，姜餘清又愣住了。
他似乎想到了什麼，緩緩轉過了身，然後看向了那些照片，繼而走到了它跟前。
「什麼鬼——」
門口的何小偉忍不住重重皺了眉，問周謙，「大兄弟現在看出什麼來了嗎？」
「一個只有三天壽命的老人，為什麼會突然成為b級的‘怪’？」周謙反問。
何小偉立刻道：「所以你剛才說的是對的！這是一個意識世界，不是真的！現實裡的姜餘清，確實只有三天壽命了！但現在我們在某個意識世界中。所以這個意識形態的姜餘清，能夠在某個人的意識操控下，突然變得強大！」
「對，大致應該是這樣不錯。但如果……眼前這個老人姜餘清，會對玩家表現出高攻擊性，並且那個12間房相關的支線關卡《制衡》，也是他在睡夢中建立的——
「根據這兩點，完全可以做出推斷，這個副本里，我們眼前的這個老人姜餘清，是對我們這些玩家有敵意的。但與此同時——」
屋內，姜餘清正走向那幅照片。
周謙隨之三度朝照片看了過去，又道：「照片上的一個年輕軍官，給了我們通關《制衡》的線索；在片尾動畫中，也是他出現解決了12個槍手。這是不是意味著，年輕軍官，跟姜餘清對立？也即，這個副本里，與姜餘清不同，這個軍官對玩家是相對友善的。」
何小偉沒來得及回答周謙的話，正在思考什麼，卻見周謙直接推門進去了。
推門而入的剎那，周謙對立面的人說出一句話：「姜先生，你的桂花酥來了。」
這句話如春風拂面，能安撫住人所有躁動不安的情緒。
姜餘清立馬笑了。
【玩家觸發線索提示：「王記桂花酥」能安撫姜餘清的情緒；姜餘清狂躁狀態解除】
【玩家解鎖姜餘清的兩個狀態：1、狂躁的姜餘清；2、老年痴呆的姜餘清】
所以，現在系統已經給出了明確說明——這個老人姜餘清，確實出現了老人痴呆的情況。
狂躁狀態解除後，姜餘清像一個小孩子一樣，高高興興地走到了周謙面前，伸出雙手，做出了一個討要糖果的姿勢。
周謙便把提前拿出來的一塊桂花酥放在了他手裡。
接過桂花酥，姜餘清露出一個孩童般天真的笑容，不管不顧直接坐在了木地板上，一口一口吃了起來。
百歲老人坐在地上吃甜點，碎渣掉的到處都是。
可他似乎根本不在意。
何小偉跟著周謙走進房間，望見這場景的時候，他實在有些感慨。
人這一輩子會走過漫漫時光，經歷幼年、青年、中年、老年……但人在老到了一定程度的時候，就又好像回到了小時候。
身體上，他們沒有了自理能力，吃喝拉撒都要依賴別人，而在心智上，他們也會和嬰孩時期的小朋友一樣，好像失去了所有理智，變得只會哭鬧。
也許人生就是一個迴圈。
何小偉有些痴痴地想。
至於周謙那邊，並未多看姜餘清，他又看向了那張照片。
他剛才之所以及時進來遞上了桂花酥，就是因為他看見——狂躁狀態下的姜餘清走到照片跟前後，竟伸出手抓向了照片，看樣子是打算把它毀掉。
從周謙先前的分析結果看，【狂躁的姜餘清】也好，【老年痴呆的姜餘清】也好，他們都對玩家不利，前一個可能會攻擊玩家，後一個則會通過睡夢製造《制衡》這種機關來殺害玩家。
而相對應的，目前看來，似乎唯一能夠幫助玩家的，就是照片上的那個年輕軍官了。
所以周謙必須要阻止照片被毀，免得那上面的軍官會隨之消失。
遞給姜餘清一塊桂花酥後，周謙就把剩下的大半盒都藏進了行囊中。
現在他重新走向照片，伸手觸碰到了相框上，試圖將相框端下來，免得夜半無人時，姜餘清會猝不及防把這照片毀了。
但周謙發現自己並不能做到這點。
這相框背後不像有膠水，更不是什麼釘子釘上去的，可週謙就是無法把它取下來。
周謙只得作罷，而這個時候，一隻手突然牽住了他的後領口。
一回頭，周謙就看見了近在咫尺的姜餘清。
姜餘清這個舉動倒沒有別的含義。
他只是沒有吃夠零食，伸出手，又做了個討要的姿勢。
周謙抬起手，順勢薅了一把姜餘清的白頭髮，然後像安撫小朋友般說了句：「沒有了哦。吃太多甜的，對身體不好。明天才能再吃。」
聞言，姜餘清似乎面露些許不滿。
但他也沒再說什麼，默默轉身去到書架旁，繼而取下一本書看了起來。
看來，一小塊桂花酥足以安撫他。他並沒有再出現狂躁狀態。
那麼行囊裡的桂花酥，把它們存起來，後面或許還有大用處。
緊接著，周謙注意到姜餘清看的是物理方面的書。
《制衡》那個關卡，就跟物理中的力學有關。
這其實也可以看做一個線索——那個支線關卡，就是老年痴呆的姜餘清在夢中構建的。
姜餘清已經安靜下來，似乎暫時不必理會他了。
周謙再看向這屋中的其餘地方。
地上散落著幾本書，是剛才姜餘清狂躁時扔的。
此外，床頭櫃前碎了一個青花瓷瓶，裡面的假花如滿天星子碎了一地，這也是被姜餘清揮倒的。
想到什麼，周謙立刻往另一個床頭櫃望去。
他發現了異樣。
——另一個床頭櫃上，原本是有一個同樣裝著假花的玻璃瓶。可是現在它不見了。
眼睛眯了一下，周謙低頭看向懷裡的小龍，湊在它耳邊問了句，他不在這房間的時候，有沒有任何人動過花瓶。
守在這裡目睹了一切的小龍，非常乖巧地搖了頭。
見狀，周謙眉目不由一凜。
沒有人動過花瓶，這意味著那個花瓶是憑空消失的。
這樣一來……老餘和老鐵那兩個老護工，甚至之前很多在前臺眼裡「工資都沒領就離職」的老護工，他們會不會像這花瓶一樣，也都是憑空消失的呢？
沒有什麼所謂的返老還童的魔法陣，也不是什麼鬧鬼靈異事件。
許多事物和人，在這個意識空間裡，直接憑空消失了。
可這又意味著什麼呢？
萬千線索中，周謙抓住了吉光片羽般的一條線索。
關於真相的全貌，他已經有了大概的猜測。
片刻後，701房間內的電話響了起來。
周謙前去接聽，是前臺的聲音。「給你們說一下，我和保安馬上就要下班了，電梯我們直接關了喲，你們就好好在7樓休息，哪兒都別去。明天見！
「對了，姜先生晚上喜歡看書，累了的話他會自己早點睡的。晚上他一般不會鬧。不用特別注意什麼。你們回房休息吧！」
前臺這句話，基本是在明著告訴玩家——他們可以休息了。
玩家會在這裡住三天。
接下來的主線估計要等到明天了。
所有的劇情線索都暫告一段落。
大家總算可以休息一陣子。
如是，玩家們陸續離開701，回自己房間休息。
前臺給護工準備的房間有六個。
因為死了兩個人的緣故，現在只有四個能派上用上。
周謙隨意選了個702號房，正好在701對面，同樣在走廊的最盡頭。
進房前，他聽見何小偉神經兮兮地對自己說了句：「大兄弟，要小心啊。走廊盡頭的房間，容易鬧鬼！」
周謙：「那挺好。一個人多無聊啊。」
何小偉：「……」
作別何小偉，周謙走進702房。
房間其實還不錯，像是一個普通的酒店標間。
但周謙無疑十分嫌棄。
曾幾何時，他還是非高階套房不住的。
擠進非常小的淋浴間的時候，周謙洗著澡，忽然想起來有回初中春遊的事。
老師帶他們去了臨市一個很有名的風景區，青山綠水，但地處偏僻，晚上住的地方也就不怎麼好。
周謙一進酒店大廳就面露了不滿，在看完自己的房間後更是無比嫌棄。
他的牴觸情緒在發現窗戶上有蜘蛛網的時候達到了頂峰，死活不肯住在風景區的「破旅館」，非要連夜下山去市區找星級酒店，趁老師一個不注意就跑了。
那晚，作為班長的白宙不放心周謙，一路跟了過去。
時至今日，周謙還記得白宙那晚非常嚴肅的表情。
他還記得自己對白宙說的是：「宙哥，你是不是覺得我揮霍無度？可是我爸是個賭鬼。搞不好哪天他就破產了。我不趁現在揮霍，以後就沒機會了呀！」
白宙沒理會周謙這神一般的邏輯，只是在盡力勸說他回去。「集體行動，不要落單。這個地方你人生地步不熟的。不安全。」
周謙裝病，直挺挺往床上一趟。「走不動了。我發燒了。」
白宙：「你走不動的話，我揹你回去。」
周謙拒絕，口不擇言地找藉口：「其實我不回去是有原因的。我在躲隔壁班花。她昨天給我表白來著。剛分房間的時候，我看了，她就住我對面。這抬頭不見低頭見的，多尷尬啊？」
「不是，周謙——」
「咦，怎麼聽到這話，你臉色不對勁了？你是不是喜歡隔壁班花？」
「別胡說八道。跟我回去！」
「要回你自己回。我不回！」
白宙嘆氣：「我主要是不放心你。你一個人落單的話——」
周謙朝他一笑，立刻攛掇他一起違規：「那你也住這兒不就得了？你別回去，我就不算落單了。」
白宙：「……」
周謙忽然坐起來，盯著白宙的眼睛問：「其實隔壁班花喜歡的是你。我聽說她在給你寫情書呢。誒，到時候，你要不要收那封情書？」
·
洗完澡，關閉花灑，周謙飄在回憶裡的思緒也收了回來。
然後他很嚴肅地皺了下眉，覺得初中時期的自己簡直幼稚到不忍直視。
吹乾頭髮躺到床上休息的時候，周謙已將全部注意力放回到了這個副本上。
他先進入了交易行大廳。
系統的交易行大廳存在好幾種不同的分割槽。
第一種分割槽裡，賣方全都是系統，這相當於系統商店，賣的東西包括食物、水、紙巾這些生活用品，還有一些匕首、剪刀等常見道具。
無論如何，在周謙看來，副本里不提供食物，而是需要讓玩家花錢從交易區購買，純屬系統的薅羊毛行為。
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