他轉過頭，看見了火神阿耆尼。這個古老的神祗就站在他們身後，站在凡間，風塵僕僕地看著他們，像一個平凡的旅人。
兩個人都瞪大了眼睛。
阿耆尼看著一個比印象裡年青許多的因陀羅。因陀羅看著一個比印象裡年老許多的阿耆尼。
「你怎麼變成這個樣子了？」因陀羅首先愕然地問，因為阿耆尼看起來是那麼蒼老，光輝是那麼黯淡。隨後他才想起更重要的問題來，因為舍質和優哩婆溼都在他身後發岀了驚訝的低呼
「你怎麼會在這裡？」
「……陛下！」隔了一會阿耆尼才低聲喊出聲，「原諒我。我是跟著王后陛下來的。」
舍質和優哩婆溼驚駭地對望了一眼。
因陀羅皺起了眉。「你為何要來找我？」他說，「是為了誅滅我，還是為了來譴責我？你是來為現在的那位天主傳話的嗎？」
「別相信他！」舍質突然低聲喊了一句。她看向阿耆尼的視線流露出天然的厭憎。
「陛下。」他這次是朝舍質行的禮。「我知道您不可能原諒我，因為確實是我殺掉了您所有的親族。」
「離開這裡。」舍質悽然地喊，「我不想見到你。讓我和我丈夫留在這裡。」
她肩上因陀羅的手突然收緊了。
「舍質。」雷神低聲說，「不要怪責阿耆尼。那時下命令的人是我。如果你要怪罪，你應當怪罪的是我。」
舍質回頭愕然地看著丈夫，阿耆尼也愕然的看著因陀羅。
天后隨即就哭出了聲。
「他可以選擇不聽從你的命令呀！」她說。
阿耆尼垂下了頭。他明白，舍質永遠不會怪責因陀羅。
因陀羅輕輕放開了自己的妻子，他上前兩步，注視著阿耆尼。
「他不能不聽，」雷神輕聲說，「因為那個時候，他是我的僕從。僕從是隻能服從君主命令的，他沒有思想，亦不曉得正法，因為他只是主人的肢體，而他做下的一切，只不過是我借他之手而做的罷了。」
阿耆尼抬起頭瞪著因陀羅。
「但即便是這樣，也是我造成的。」因陀羅又說，「如果我只想要僕從的話，我就只能得到僕從。我曾經是有朋友的……」
他閉上眼睛，長長地呼岀一口氣，隨即苦笑起來。「你直說吧，阿耆尼。如果你作為臣子，來宣佈放棄對我的臣服，那是大可不必，因為我已經不是天帝了。如果你來殺我，那我們就打一場。告訴我，我應該為了你的到來高興呢？還是恐懼呢？」
阿耆尼抬起頭來，看著因陀羅那雙明亮的褐綠色眼睛。
他胸口的沙洲突然消失了。
「因陀羅，」他低聲說，「我是作為你的朋友來的。
因陀羅注視著他。
「過去……」阿耆尼慢慢地說，「我因為恐懼和怯弱，在你的治下做了許多違心之事，我以各種理由來安慰自己，但我從未曾敢真正面對你，我恐懼身敗名裂而不敢違抗你，同時我又以貪圖虛名而做些偽善之事。因陀羅，因為這個原因，你我都成了大罪人。你的罪是驕橫虛弱，而我的罪是鄉愿。人們讚我正直，只有我知道，那是死的正直，因為我從未敢面對真正的非正法，也從未敢面對自己親愛的人所犯下的過錯。而今天是最後一次。」
「最後一次什麼？」因陀羅問。
「最後一次，」阿耆尼說，「我承擔你的罪責。
村民們全聚集在一起，驚恐不安，遠遠地看著村口的那幾個陌生人。
很顯然，那幾個人想要裝成人類的樣子，可是裝不像。他們腋下不流汘，衣服上沒有髒汙；他們不眨眼，如果仔細看去，他們的腳其實是離著塵世土地三芥子之遙的。即便是肉眼凡胎，也能看出他們絕非凡人。
馬蹄聲響。村人驚訝地看著那個騙吃騙喝的莽夫騎著火紅駿馬，一路疾馳到了那幾個光輝形體的面前。但他竟然並沒有立即下馬。相反，他居高臨下地俯視著他們，氣度威嚴，而那幾位竟然也全都俯身朝他合十行禮。
因陀羅逐一看向來迎接他的人，伐樓那冰冷地看著他，肥胖的俱毗羅急急忙忙伏低了身軀。雷神目光突地跳了一下。「閻魔？」他看著那個黑髮黑眼的少年說，「你也來了？」
死者之王朝雷神輕輕鞠身。「陛下可能要藉助我的力量。」他柔和地回答道。
因陀羅下了馬。「友鄰王的事情我已經聽阿耆尼說了。」他說，「我聽說他的眼睛毒辣可怕，能奪取他人的光輝。我既然已經遭到放逐，各位又來找我，那麼想必是無法忍受他的統治，需要我去對付他，是嗎？」
「確實如此。」伐樓那說。
因陀羅向後一靠，交叉雙臂。「我想聽聽你的想法。」他說，口氣很平穩，聽不出挑釁的昧道。
海神陰沉地微微一笑。「那麼我也就開誠佈公地直說了。」他說，「實話說，如果您再度統治天國，我無法全心全意地感到開心，但友鄰王則讓我覺得可憎。原本，就算我們找到了你，你也儂舊會被殺梵罪困擾，無法與友鄰王抗衡。但現在，溼婆犯下了更加嚴重、可怕的殺梵罪。他殺害的不僅僅是所有婆羅門的祖先，更是自己的父親。殺梵罪總是會跟隨罪孽最重最深的兇手。如今，世上再沒有比溼婆犯下的更重大的罪惡了，因此，殺梵罪不再困擾您，您也擺脫了昏熱。然而友鄰王的地位並沒有動搖，您依舊是戴罪之身，難以與他抗衡。我們今天聚在一起，就是為了設法淨化你的罪過。」
阿耆尼和俱毗羅一起嚴肅地點頭。而閻魔只是垂低了眼簾。「是的，」他輕聲說，「我就是為此而來的。你可以將把罪孽分散給我們。只有我們能承受、並且也同意接收你四分之一的罪過。這樣你就可以得到淨化。」
因陀羅笑了一聲。「這當然不是沒有代價的，對嗎？」他盯著伐樓那，「我親愛的老朋友，」他用毫無熱情的口氣說，「說吧。你從來不做虧本生意。你想要什麼？」
水中之王森冷的目光注視著因陀羅。「真讓我驚奇。」他柔和緩慢地說，「山變輕了，火變涼了。陛下像是在這段時間頗有收穫呢。」
「彼此彼此。」因陀羅冷冷地說，掃了一眼站在遠處窺視的村民，「你開口要價吧。」
我的價碼很公平。」伐樓那說，「我們分擔你四分之一的罪過。但從今日開始，我們也要分享你四分之一的王權。不是護世天王那樣的虛名。而是真正的權力。從現在起，我們要分享你的祭祀和力量。」
因陀羅又笑起來。「四分之一的王權，」他平靜地說，「那麼你們最後還是留給我一個空寶座。」
伐樓那優雅地一鞠身。
「決定權在您手裡。」他說。
「說得好像友鄰王沒把你逼得非來找我不可，你這條吐毒的老海蛇。」因陀羅說，「你才真是作繭自縛。」
他們對瞪著。俱毗羅不安地咳嗽起來，黑髮黑眼的死神則依然安靜地一言不發。
最後阿耆尼開口了。「因陀羅……」他低聲說，而因陀羅舉起了一隻手。
「也罷！」他說，「反正從前我就沒從那寶座上得到過多有價值的東西……」
他頓了頓。兩個女人正從他身後的森林走出來。優哩婆溼在前面，舍質在後面。風吹動了她們的衣裳和頭髮。
「既然同意，那我們就很快開始。」伐樓那輕聲說，「不過，我還有一點要確認。陛下既然同意淨罪，獲取力量，那麼您心裡對於如何扳倒友鄰王，是否已經有了打算呢……？」
因陀羅沉思了一會。「時間決定一切，賜予一切，控制一切。」他說，「時間曾站在阿修羅一邊，後來站到友鄰王邊，也會站到我一邊……」他說著，轉頭看向朝他走來的舍質。「我已經想到了一個辦法……」
雷神說著，大笑起來。
「就這樣吧。」他說，「阿耆尼，來吧！你，水中之主，閻魔和俱毗羅今天要和我一起進行大灌頂，我們一起戰勝那眼睛可怕的敵人友鄰王吧！」