救援本身
「都安排好了，」例行的三人會議上，吳小清報告他一早上的工作成果，「這些坑裡一點也不冷，進出也方便，病號們都用塑膠單隔離起來了……」
「這些都是小事，吳小清，讓他們自己去處理好了，」沈長文說，「我們只是來救災，不是當保姆。」
這個話題其實之前沈長文已經提過了。只是吳小清本人並不那麼認同，在他潛意識裡，還是想讓這些人過的好一點。
「大哥，」吳小清對搜救隊說，「沈教授說要從現在開始就每天只給吃一頓飯，是不是太急了，他們這才剛上岸，很多人身體還沒恢復過來呢。」
沈長文看了吳小清一眼，笑著看的——吳小清還很天真，估計現在他都快把這些原始人當親人了。但沈長文知道，他們這次的「救援」，不出意外的話，已經快接近尾聲了。
但吳小清肯定無法理解這一點，也許在他看來，這才是萬里長征剛開始呢。
「吳小清，」搜救隊問，「工程還有幾天能結束。」
「一個禮拜吧，」吳小清道，「算上倉庫和廁所。」
「糧食呢，船上的糧食加上這裡的，一共可以吃多久？」
「十幾天總是能吃的，」吳小清說，「不夠我們再去買嗎？反正也不貴。」一個人一天也就吃不到一塊錢的米，吳小清手裡還有好幾萬沒用的，把這些都拿去買糧食的，一個月是沒問題的。
「我們不能再買了，」搜救隊說，「沈教授的提議我同意，現在開始一天一頓，一個星期以後，兩天一頓。」
吳小清有些急了：「大哥，這是為什麼啊？這裡附近都是石頭戈壁，馬上又是要到冬天，這不是要活活餓死他們麼？」
「這附近是沒有，」搜救隊說，「但他們會朝更遠處找的，而且，洪水現在也在往下退，他們可以朝著來時的方向，往回去找食物，或者去水裡捕魚。就算什麼都沒有，兩天能吃一頓飯，人也是不會餓死的。」
「可是水裡還有鱷魚。」
「我們沒有來的時候，水裡同樣也有鱷魚，更不用說，現在他們還有更精良的武器，」搜救隊說，「他們會熬過去的。」
「可那會死很多人，大哥，」吳小清據理力爭道，「何必呢？我們好不容易才……才把他們救過來，只要我們多給他們一些糧食，熬過這個冬天……」
搜救隊說：「他們過的並不慘，吳小清，比起之前他們的生活，即使是兩天一頓飯，對這些人來說依然是天堂般的日子。這個文明算幸運的了，他們面對的只是一個小小的危機，只是一次洪水，一個冬天而已。乘著他們現在還沒把這種日子當做理所當然，還可以調整。再養他們一個冬天，這個文明可能就毀了。」
「怎麼會？」吳小清不相信。
搜救隊反問：「那你當初賣了那塊金子之後，你的生活變好了嗎？」
吳小清很自然的回憶起剛剛過去不久的那段荒唐生活——在他欠下債務之後，他有段時間甚至還抱怨過搜救隊，認為都是那塊金子害了他。如果沒有那筆意外之財，他怎麼會開始習慣在縣城天天吃香喝辣的生活，最後弄到舉債度日呢？
吳小清無話可說。
「我們做的，僅僅是救援本身，不是扶貧，不是交易，甚至也不是慈善。吳小清，你必須有這個認知，你跟他們的關係，到此就結束了。你甚至都不用去道別。沈長文馬上還要開船，再去洪區救一批人，你只需要負責看好那兩個工人，等他們的工程結束，我們就回去地球，這裡的一切就跟我們再無關係了。」
搜救隊又對沈長文說：「一千五百人這個基數還是有點不夠，這一次我們只救健康的成年男女，再有1500人，湊到3000人規模就差不多了。記得多帶小船，給他們指示這裡的方向，給那些人一些糧食的話，他們應該也能划船划過來。」