不過真正上船之後，情況似乎並不如他想的那麼順利，特別是吳小清那一部分。
吳小清以前暢想過，自己控制一艘船是什麼模樣，他站在駕駛室裡，對著窗外一望無際的大海，看到前面有冰山，左滿舵，滿舵左；看到前面有暗礁，右滿舵，滿舵右；最後看到了一條大鯨魚，人間大炮瞄準，開炮！
這種浪漫的想法從他上船之後就忍不住擴散開來，雖然上船時是晚上，但他還是忍不住興奮的滿船亂轉，彷彿一個小孩子，進入了一個他夢寐以求，期待已久的遊樂場。甲班，貨倉，駕駛室，他一個接著一個的轉過來，遇到個開關試試燈亮不亮，遇到張椅子試試舒不舒服，遇到個吊床試試能不能睡，就連遇到個馬桶，都要憋點尿出來，試試水大不大。
直到沈長文給他分配了任務，他一口答應下來，然後走進了輪機艙，然後剛剛走進去，吳小清就傻眼了。
管道，機器，指標，儀表，開關，機器的震動，對吳小清來說，彷彿從遊樂場一腳踏入了雷區。
如果把船比作一個人，那輪機艙就是這個人的腹腔，幾乎所有重要的器官都放在了這裡，發動機，發電機，鍋爐……不僅僅是這些器官，還有大量監測和控制這些器官的儀表和開關，油櫃，燃油泵，冷卻水，空氣瓶，主機，副機，變壓器，空氣開關……
吳小清剛開始還嘗試讓搜救隊給自己科普這裡所有物件的常識，但是很快，他就知道自己根本不是這塊料，放棄了記憶這些完全陌生的名詞。
不過好在搜救隊很擅長把複雜的問題簡單化。
「現在，你眼鏡裡看到的，所有綠色部分，代表一切正常，你不需要關心，明白嗎？這些黃色的部分，就需要你仔細去看數值，以及情況，如果是發動機，還需要湊近，仔細觀察震顫幅度，我會指導你怎麼操作。紅色的部分，就是你需要操作的部分，看到這個開關了嗎？記住，每一個操作之前，都要跟我溝通，不然都會有比可避免的危險……至於什麼危險，你暫時還不用知道。
這是船上的電力總開關，需要你先開啟下面的櫃子，裡面有個手柄，插進這個紅色的凹槽，然後順時針……你反了，是順時針搖……對……為什麼不能直接按開關，因為電流太大……別怕，按照流程操作就沒事。」
吳小清現在有點體會到原始人面對他們是一種什麼感覺了，就是面對一大堆你根本搞不清為什麼的東西，然後這些東西動不動會發出強光，巨響，蒸汽，以及電火花之類讓人感覺不安的訊號，在這種情況下，是個人都會覺得腿軟。如果吳小清不是接受過九年義務教育，知道一點科學常識，說不定現在就對著這些發電機發動機什麼的下跪了。
吳小清的哲學深度還不夠讓他明白，這麼想的時候，他的內心深處其實已經跪了。
「好，現在開關開啟了，船上大部分電力設施都可以啟動，下面我們需要給鍋爐加壓……因為他們需要熱水洗澡，防止傳染病。按我們說好的，先檢查黃色，這裡是壓力，現在是0，因為鍋爐沒有工作，然後我們需要加註燃料，紅色的……」
「大哥大哥，這裡面這麼髒……」
「怕什麼，把布裹在你手上，伸進去擦，機油而已。」
「高壓線路火花是常事，別管，點不到你的，沒看見還有安全籠麼。」
好在有搜救隊和眼鏡，在他的幫助下，吳小清總算能夠順利的完成一些難度不高的操作，可以勉強讓這艘船運轉起來了。
吳小清在輪機艙呆了足足三個多小時，他自己感覺這三個小時比三天三夜還要漫長，當搜救隊允許他出來休息10分鐘的時候，吳小清感覺自己就像剛剛跑完了一場馬拉松。
吳小清再次走上甲班，眼前的風景已經是煥然一新——他剛剛幫助沈長文完成了船隻啟動的複雜操作，現在，有金和有狼部族的人已經全部上船，船隻已經起航，正向著有舟的方向進發。
在他們身後，神山已經遙遙被甩在水平面的盡頭，吳小清現在只能看到一個模糊的影子，而在他們面前，十幾道沖天的烽火，幾乎遍佈了水面的每一個方向。