心虛不敢與表兄對視，君辭早早提出告辭。
「表妹今日不留宿？」張程問。
張府有君辭的院落，往日君辭闖了禍，就會跑舅家避難，因為張氏年華正茂逝世，君勀對上張黎父子，就顯得底氣不足，更不敢追上門來責難君辭。
「今日未曾與阿耶慪氣。」君辭對錶兄和舅舅，一向直來直去。
「我送表妹。」張程站起身。
他們都沒有因為君辭理所當然把舅家當做避難所而生氣，反而因此欣慰，只有親近與信任，才會將自個兒當做庇護。
自覺逃不過，君辭離了舅舅的視線，就大步往外走，企圖甩掉表兄。
卻還是在出門前被張程給攔下，張程好整以暇地盯著她。
君辭與他大眼對小眼，不明所以：「表兄還有叮囑？」
張程磨著牙：「我的禮物呢？」
往年君辭哪次不是單獨為他備下一份禮物？早就已經養成了他的習慣。他不覺得，突然就會沒了。
輕咳一聲，君辭支吾一會兒，靈光一閃：「表兄，我其實為表兄帶了一塊好硯，誰知被應九郎瞧見，當著阿耶索要，我不好推辭……」
說著一臉為難，事情就是這個樣子，不是她沒有帶，是被人截胡。
她也沒有冤枉應無臣，就是他截胡沒錯！
張程十分懷疑，他與應無臣接觸過，端方君子，最是知禮不過，怎會索要他人之物？
一看就明白張程心中所想，君辭輕咳一聲：「他索要之時，並不知是我為表兄備下。」
張程聽了便了然，只是道：「改日，你再補償我一份。」
「一定一定。」君辭連連保證。
她其實心裡早就猜到表兄這裡最好糊弄，因為自幼表兄對她就格外寬容。
事情原本不用這麼複雜，她就是不願當著父親的面說她早就把應無臣的禮物提前送回，讓父親對她與應無臣之間過多猜測。不點出這一點，讓父親知曉自己獨獨漏了應無臣，這就是失了禮數，少不得父親又要擔憂她與應無臣之間不睦。
權衡之下，才決定把準備給表兄之物送給了應無臣。
笑著無奈搖了搖頭，張程道：「回吧。」
君辭翻身上馬，轉過頭對著張程揮了揮，才心情愉悅地走了。
張程立在大門口，目送著她消失在街道的盡頭，眼神不復先前的清朗，透著濃濃的低落。
張黎站在屋簷下，看著兒子垂頭喪氣走過來，見到自己，復又打起精神，他有些愧疚：「是阿耶不好。」
強撐的坦蕩瞬間粉碎，張程走過去：「阿耶，你莫要多想，兒只是……只是……」
只是什麼，他根本欺騙不了父親。
張黎卻紅了眼眶，站在臺階上，摸了摸兒子的發頂，許久之後才悵然道：「前些日子，你姑父尋我，商議阿辭與九郎君婚事。兒啊，忘了吧。」
一句話，張程沉沉閉上了眼，雙肩為之一垮，唇角幾次牽扯都沒有扯開。
表妹自小與旁的女郎不同，父親一介文人，卻是最為支援表妹，實在是這世道太過殘酷，無論男女，若無一身武藝傍身，都難保太平。
表妹倔強而又固執，這樣的女郎，實在是難覓良緣，父親說過若他日無人能夠理解阿辭，能夠包容阿辭，能夠支援阿辭，便由他迎娶表妹。
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