那把小金刀已被慕容欽忱拾起重新插回裙內腿邊，這時如何好露出大腿繳械，又羞又怒道：「你殺了我好了，你和那個疤麵人一樣是無恥之徒。」
一邊的薩奴兒突然「砰」的一聲雙膝跪下，哀求道：「陳洗馬，請你放過我們公主，當初陳洗民在鄴城，我們鳳凰殿下、公主殿下都待陳洗馬很好，陳洗馬忘了嗎？求陳洗馬網開一面，放我們公主出城，薩奴兒冒犯了陳洗馬，任憑處置。」
陳操之看著眼前這個跪得筆直的胭脂武士，對慕容衝很有些佩服，那隊胭脂武士為保護慕容衝出逃，先是裸身誘敵，再是盡數死節，讓人肅然起敬啊。
薩奴兒見陳操之似乎意有所動，趕緊又道：「我們公主對陳洗馬的情意陳洗馬想必也是知道的，別的不說，就是方才奴兒想挾持陳洗馬，公主也是不肯，怕傷了陳洗馬，寧願奴兒被打暈——薩奴兒並無怨言，因為薩奴兒也是這樣，為了心愛的男子，薩奴兒可以不顧一切。」
薩奴兒說這些時，清河公主慕容欽忱在一邊羞得粉面通紅，急得跺腳：「奴兒不要說，奴兒不許說——」
陳操之也有點尷尬，清咳一聲，問：「你二人從宮裡跑出來意欲何為？」
薩奴兒忽問：「陳洗馬可知我主人中山王殿下的下落，是生是死？」
慕容欽忱也睜大那雙淺碧美眸，關切地望著陳操之，等他答話——
陳操之道：「未有追擒慕容衝的訊息，想必已逃往龍城去了。」
慕容欽忱和薩奴兒皆大喜，薩奴兒即懇求道：「請陳洗馬開恩，讓我們公主也去龍城。」
陳操之一笑，問：「你二人從宮中逃出，就是想去龍城？」
慕容欽忱應道：「是。」
陳操之道：「汝母、汝兄俱在鄴城，桓公已允其歸降，不會殺害，你為何要逃？」
慕容欽忱直言快語道：「我母后、皇兄要把我送與桓溫之子，以保平安，我不肯，所以要逃。」
薩奴兒插話道：「公主若是跟了陳洗馬那也就罷了，那個桓熙實在太醜。」
慕容欽忱漲紅了臉，正要呵斥，但一觸及陳操之似笑非笑的目光，不知為何，囁嚅不能出言，只是「哼」了一聲，過了一會，才半羞半惱道：「胡說，我誰也不跟。」
月下看美人，更添三分動人，更何況慕容欽忱這種人間絕色，陳操之不是無目者，見這鮮卑公主眼波流動、羞嗔嬌孌的神態，也不禁怦然心動，定了定神，說道：「明日汝兄正式降晉，我大晉使者將持汝兄的降書諭示燕境諸守將，命其歸降，不然則刀兵相見，龍城雖遠，豈能例外！」
這麼一說，慕容欽忱頓覺天地雖大，卻無她的歸宿之處，不禁流下眼淚。
薩奴兒察顏觀色，見這個英俊的儒將陳操之對她們公主似有眷顧之情，便道：「以陳洗馬的權勢，難道就不能庇護我們公主嗎？我們公主對陳操之痴情一片，卻要嫁給那個桓世子，陳洗馬於心何忍！」
陳操之笑了笑，說道：「桓熙是肯定不能嫁，至於嫁不嫁別人，那還得公主殿下自己拿主意，你二人還得回宮去，不然天明時發現不見了公主，汝母、汝兄也必遭嚴密監禁。」
慕容欽忱倔強道：「我既出來了，就決不回宮去，除非你綁我回去。」
陳操之道：「我也不綁你回去，我就放了你二人又如何，但你二人就能出得了城？出城又能逃得多遠，不要以為有把小刀就可以。」
慕容欽忱和薩奴兒面面相覷，現在不是她們往日縱馬畋獵時，儘可暢通無阻，現在是兵荒馬亂，亂兵盜賊四起，她們兩個女子雖說能騎射，但又抵得什麼用！
卻在這時，聽得院外馬蹄雜沓，原以為是黃小統派去取被褥的衛兵回來了，不料田洛、蔡廣、戴循、何謙、劉牢之、蘇騏還有冉盛都跟了過來，要看看陳司馬前年在鄴城的寓所，而真正的目的卻是，這些經陳操之一手招攬來的淮北諸流民帥想要探問陳操之的口氣，桓大司馬將如何賞賜他們，這已不是錢帛的問題，而是官職，之所以夤夜來此、如此迫切，是因為明日燕主慕容暐投降後，北府諸將又要出征以掃平燕境，相聚之日少，而桓溫向江東請功的表章近日就會快馬呈遞——
陳操之聽北府諸將來到，便叮囑慕容欽忱和薩奴兒呆在室內，莫要拋頭露面——
陳操之出去後，薩奴兒與慕容欽忱二人低語了一會，慕容欽忱下定了決心，理了理長袍，也走了出來，見陳操之在院中與一群將領說話，有軍士正在廳中點起牛油蠟燭，看來是準備入廳長談——
陳操之正與田洛等人敘談，忽見面前這群人一齊望向他身後，一個個目瞪口呆的樣子，陳操之甚是詫異，回頭一看，赫然見清河公主與那個胭脂武士立在短廊上，身形高挑的清河公主白袍垂地，修長潔白，眸光窈渺，美豔高貴——
北府諸將起先愕然，片刻後就醒悟了，都是哈哈大笑，田洛大笑道：「我等冒昧，實在是冒昧，竟擾了陳司馬的良宵春夢，哈哈。」
戴循笑道：「我道陳司馬何以不回樂安王府，卻原來在此金屋藏嬌，取酒來，取酒來，戴某要敬陳司馬一杯。」
蔡廣則嘆道：「陳司馬果然有眼力，更有豔福，這個鮮卑美女萬中難挑一，樂安王府那些女子與此女相比，糞土也。」
北府諸將的興致一下子就上來了，都覺得好色的陳司馬更可親近——
冉盛、蘇騏卻是識得這是清河公主，蘇騏嘴上不說，心裡詫異，這清河公主怎麼會出現在陳操之房裡？
冉盛卻是濃眉緊皺，阿兄與鮮卑公主在一起讓他很不痛快，忍不住甕聲甕氣道：「這是慕容暐這妹，亡國的公主。」
田洛等人更是瞠目結舌，面面相覷，一時鴉雀無聲。
慕容欽忱含羞忍受田洛等人的戲謔，安然不動，無聲而有力地證實著北府諸將的話，要嫁就嫁陳操之，桓熙那種人，寧死不從——
陳操之頗見窘迫，卻也佩服鮮卑女子的潑辣果敢，如今鐵證如山，也無從辯駁，便道：「先議大事，先議大事。」率先步入廳堂。
田洛諸將雖然驚詫於陳操之竟把慕容暐之妹納為專寵，卻也不覺得是什麼大不了的事，他們更關心的他們自己和各自家族的前程。
田洛諸將與北府軍主帥桓熙無話可說，對陳操之他們是有話直說，分別說了自己欲求何職，更希望族中子弟能順利出仕和升遷——
陳操之道：「諸位放心，操之會竭盡全力為諸位請功，當然，最終還須桓大司馬定奪，但能為諸位努力做到的操之決不會怠慢半步。」
相處日久，眾將對陳操之的才智人品甚是欽佩，既已表達了各自的願望，便一齊告辭，不能打擾了陳司馬的好夢——
冉盛本想留下，卻又搖了搖頭，阿兄都已經把那鮮卑公主留在房中了，還有什麼好說的，罷了罷了，跟著田洛等回樂安王府去了。