五十八、唾面自乾
顧愷之七月中旬去荊州公幹，先陳操之一日回到姑孰，這日因為臨時有事未隨桓溫去江口迎接陳操之，待陳操之入姑孰城將軍府時才匆匆趕來，大叫道：「子重，子重，你可回來了！」上前抓著陳操之的手使勁搖，又道：「子重，你隨我來，我有要緊事與你說。」朝桓溫一拱手，拽著陳操之就走。
桓溫搖頭而笑，說道：「陳掾，申時末來此赴宴，顧參軍也同來，為陳掾出使歸來接風洗塵。」
顧愷之拉著陳操之出了將軍府，冉盛、沈赤黔一齊跟上，蘇騏這次未隨陳操之來西府，是陳操之讓他留在蘇家堡與妻兒多聚數日，九月底再趕來建康相會。
顧愷之邊走邊問：「子重，知道陸小娘子之事否？」
陳操之點頭道：「聽說了。」
顧愷之又問：「聽說祝英臺之事否？」
陳操之答道：「知道了。」
顧愷之剛從荊州歸來，並不知謝道韞病重之事，兩眼一分，問道：「子重應該是早就知道祝英臺的真實身份了吧？」
陳操之略一遲疑，說道：「是，不過這是英臺兄的私事，長康既沒有瞧出來，我亦不便饒舌。」
顧愷之大聲嘆氣道：「還什麼英臺兄啊，就是謝家娘子，詠絮謝道韞。」
陳操之笑了笑：「我稱呼英臺兄習慣了嘛。」
顧愷之問：「那你說你該怎麼辦？若你辜負了陸小娘子，我顧虎頭決不饒你，吾妻阿彤也不饒你。」
陳操之仿阮籍青白眼給了顧愷之一個白眼：「是何言，我怎麼就辜負葳蕤了！」
沈赤黔為老師辯解道：「顧公子，吾師對陸小娘子忠貞不二，想那燕國清河公主，死活要嫁吾師，吾師堅拒之——」
顧愷之無動於衷，瞅著陳操之道：「這是理所當然之事，難道陸小娘子在江東苦苦等候，你卻帶個鮮卑公主回來！」擺手道：「我是說那謝家娘子之事，你說怎麼辦？」
陳操之道：「我又能奈何，謝道韞身份已洩，這西府參軍肯定是不能做了。」
顧愷之問：「你沒有想過要娶她？」
陳操之搖頭道：「沒有想過，謝道韞曠世奇女子，我雅敬重之。」
聽陳操之這麼說，顧愷之也沉默下來，過了一會，說道：「的確是非凡才女，不過我看傳言不虛，謝道韞是為了你才求學出仕的，昔在吳郡，這個祝英臺對他人基本都是白眼相向，獨對子重青眼，仙民與我，才情亦不低，祝英臺何以厚此薄彼，若說只是友情，我看不象，就不知陸小娘子怎麼看，總沒有什麼可快活的吧。」
陳操之默然，半晌道：「我明日就回建康。」
顧愷之寓所也在鳳凰山下，與陳操之寓所一個在東一個在西，隔著小小鳳凰山，陳操之的寓所現在只有其屬吏左朗居住，小嬋等人都去了建康。
進到顧愷之寓所，顧愷之道：「子重，讓你見個人，你定然歡喜。」
話音未落，門廳裡轉出一人，頜下長鬚，相貌瘦勁，含笑道：「操之小郎君出使歸來乎！」
陳操之大喜，見禮道：「原來是丁阿舅，阿舅是幾時到此的？」
這人便是丁幼微的胞兄、益州犍為郡武陽縣縣令丁立誠，年初丁異曾託陳操之設法為丁立誠在揚州或者江州謀職，免得在遙遠的蜀地為官要回錢唐一趟都不方便，陳操之答應了，出使氐秦前曾向桓溫說起此事，桓溫當日便命記室傳書給益州刺史周楚，讓犍為郡武陽縣令丁令誠赴建康，另有任命，丁立誠五月初接到命令，五月下旬啟程，七月底至荊州，卻遇顧愷之，遂待顧愷之公事畢，一起乘船從荊州順江而下至姑孰——
陳操之又問：「阿舅見過桓郡公未，將往何地為官？」