燕軍來得如此！快，當然是因為晉使陳操！出使秦國的除鮮卑慕容偶於永和八年倍號稱帝。遂蔑稱秦、晉為二寇，常有兼併之心，所以當慕容恪得知晉國遣太子洗馬陳操之出使長安、欲以江東的兵器交換關隴的戰馬，慕容恪即徵調騎兵三千、步卒八千，以太宰司馬悅希為前鋒，準備一舉攻下洛陽，直逼澠池、靈寶和潢關，飲馬渭水。威懾氐秦都城長安
當今燕、秦、晉三國，燕國最強大，燕國把都城由塞外的龍城遷到中原腹地的邯城，其問鼎天下的野心昭然若揭，作為總攬燕政大權的太宰、大都督的太原王慕容恪。豈肯讓秦、晉聯手來對抗他大燕，五月間他從龍城遷宗廟、百官至新都郜城，得知晉使陳操之去了長安。大為驚訝，東晉一向以正統自居。對建國稱帝的秦和燕都是視之為偽政權，庚亮、桓溫輩也都是以北伐來提高聲望，如今為何肯屈尊以平等國家來對待氐秦？
慕容恪甚是疑惑，難道是江東的國策已變，是甘心偏安，還是另有所謀？不管怎樣，慕容恪決定先取洛陽再說，洛陽守將陳佑已經棄城奔陸渾，只有沈勁的八百弊卒留守。此時不取，必被氏秦所得，是以於六月初四率步騎七千出邯城，西征洛陽。
陳操之從哨探口裡得知的只有這些，郜城距洛陽約千里，燕軍本月初四出的，今日是十四，燕軍前鋒現在已經快要抵達洛陽城下了吧？
陳操之對著秦使臣席寶道：「洛陽城弊人稀。守軍不足千人，慕容恪卻以精銳步騎數萬來攻，如此氣勢洶洶，其意僅在小小洛陽乎？飲馬謂水才是慕容恪的真正所圖，席使臣應遣使飛報符天王，華陰、臨潢一帶應早為之備。」
官居氐秦承相長史的席寶也知一旦晉軍守不住洛陽，那麼澠池、靈寶一帶勢必要承受燕軍的壓迫。當即遣使快馬回長安，報知燕軍攻洛陽之事，同時知會屯兵靈寶的建節將軍那羌早為之備
席寶對陳操之道：「燕軍勢大，沈勁定然守不住洛陽，我等只是使臣。如何還要去那危城？不如轉道向南，經陸渾、汝陽。徑赴建康吧？」
陳操之道：「此去洛陽不過七十里。快馬疾馳，不需兩個，時辰，我要趕去洛陽，若實在不能守，就勸沈將軍棄城席使臣若是畏燕軍勢大。可自行往汝陽而去，我派兩名軍士為你嚮導。」
席寶不悅道：「鮮卑白奴，我何畏之」。
陳操之趕緊遜謝，道：「那席使臣就隨在下同赴洛陽吧，左右不過半日時間。」
席寶無奈，只好率眾跟著陳操之繼續往東，於當日午前進駐洛陽。沈勁、沈赤黔父子來迎，陳操之先問燕軍動向，沈勁道：「哨探昨日來報，燕軍前終於初九日開始在溫縣渡河，估計兩日可跨河而至鞏縣，鞏縣距此不過百里地，步卒急行亦一日可到，但近哨在偃師縣以西未現燕軍蹤跡，遠哨尚未回報，預計燕軍前卑是要等慕容恪親率的大軍渡河後再一起進逼洛陽。」
陳操之請秦使席寶少作歇息。隨行的三百秦軍亦安排好酒好肉款待。他自己則與沈勁入金精城密談。
金嫌城是洛陽的城中之城，在洛陽城西北角，是魏明帝曹巔時所築小城長三百步、寬兩百步古時一步相當於現在的一米五左右，東北角有百尺高臺，原是魏明帝用來登臨望遠之用，其後魏禪位於晉。廢帝便居金瑭城。西晉一朝被貶謫的皇族大都徒居金糠城，金鐮城成貶謫之城，卻神奇地避過了數次滅城之災，與殘破的洛陽外城城牆相比，金糖小城的城牆相對完好。而且當年為禁錮廢帝皇族，這城牆也修築得高峻堅固。
金糠城是沈勁最後的倚仗。一旦燕軍大至，龐大而殘破的洛陽城當然無法分兵把守，只有集中兵力死守金鐮城，穎川太守高柔的兩萬料米上月就已經送到，全部屯於金糖城。為死守孤城作準備。
陳操之與沈勁登上金精城東北角的高樓，這樓現在成了膘望臺，有軍士值守，見到沈勁，趕緊施禮。沈勁命軍士先退下，最高樓就只有他和陳操之二人，縱目東望，荒野茫茫。也許明日，燕軍的鐵騎就會出現在洛陽城下
陳操之向沈勁簡略說了在長安的經過。此番出使氐秦算是完成了使命，至於其他準備離間氐秦君臣的計策，陳操之未對沈勁說起現在的當務之急是洛陽。
沈勁道：「陳橡既已不辱使命，那麼明日便南下歸國吧，我川…一卜也請陳橡並帶回去，我鍵勁要留骨
沈勁這樣說就是表示要與洛陽孤城共存亡了，正史上沈勁就是被慕容恪所擒，沈勁神氣自若，慕容恪感其忠義，將育之，中軍將軍慕輿虔說沈勁乃奇士，觀其氣度，不可能為燕所用，若赦之，必為後患，慕容恪遂殺沈勁
陳操之間：「前在壽州，我曾請西府參軍祝英臺代稟桓大司馬，請桓大司馬增援洛陽，只有守住洛陽。才能遏制氐秦勢力的膨脹，才有機會進取中原之地桓大司馬未有回覆的文書嗎？」
沈勁苦笑道：「許昌既失，洛陽成了孤城，穎川、汝南各自為戰，桓大司馬已回姑孰，雖曾下令冠軍將軍陳佑還屯洛陽堅守，但陳佑是袁刺史部下，袁刺史認為守洛陽是徒自損折兵馬，當然也不會來救洛陽