顧愷之、劉尚值、陳尚聽到孔汪說要與陳操之單獨晤談，頗感驚訝，不知這個孔汪要與陳操之談些什麼，莫非這個孔汪還想著娶6葳蕤不成？嗯，極有可能，不然的話孔汪不會在這時候進京，這明顯是要來與陳操之競爭的，真是可惱——陳操之神色不動，對顧愷之道：「煩長康為我與孔兄覓一清靜之處。」
顧愷之道：「子重與德澤兄就在這書房晤談吧，我和三兄、尚值去小園漫步一會，此時明月初上，正好吟詠。」
顧愷之三人離開後，書房裡就只有陳操之與孔汪兩人，陳操之的小僮黃小統和孔汪帶來的那個小書僮也退到門外伺候，書房裡一時沈寂，油燈暈黃，月色隔在窗外。
陳操之靜靜地看著五尺對面而坐的孔汪，看他有何話說？
孔汪略一躬身，直言道：「在下此來只為與陳兄切磋文藝——」
陳操之淡淡道：「敢問如何切磋？」
孔汪道：「只論玄辯與經學，至於書法，就不用切磋了。」
陳操之微微而笑，心道：「這個孔汪倒是頗有氣度，方才看到那冊錢唐縣署書吏抄寫的，當作是我的筆跡，以為字劣，勝之不武，孔汪自然是認為其才華遠高於我的，又要求單獨與我切磋，應該算是給我留顏面吧，免得我在友人面前丟臉。」說道：「書法乃君子六藝之一，我朝最重書法，這個是必須切磋的，玄談窅渺，書法實在，優劣易辨。」
孔汪眉毛一挑，心道：「既然你自己要求比試書法，那我還有何話說。」點頭道：「好，就以玄辯、經學、書法這三項來切磋。」
陳操之問：「還有何限制否？諸如論藝決出高下之後——」
孔汪道：「不需限制什麼，又不是賭局，各人心中有數便行」
陳操之對這個初次見面的孔汪印象頗佳，不驕不躁，氣度雍容，孔汪沒有說誰較藝輸了就退出建康之類的條件，很有君子以德服人的姿態。
陳操之道：「好，請孔兄出題。」
孔汪道：「先論經學吧，雙方各出一題，說其出處、並試論之——」乃出題道：「不可以佔險，此語出於何處？何謂也？」
孔汪知道像陳操之這樣出身寒門的學子，對、應該是很熟悉的，不易被難倒，而對經學諸如春秋三傳這樣卷帙浩繁的著作，有的根本讀都沒讀過，因為字數多，難以抄錄，而且一般定品考核也不要求通春秋三傳，所以孔汪便以裡的疑難來考陳操之，而且此題還涉及，可謂是雙重難題，孔汪想憑此題讓陳操之知難而退——
卻聽陳操之應聲道：「此語出於，昭公十二年，南蒯將判，枚筮之，得三之三，曰：｀黃裳元吉’，以為大吉，子服惠伯曰：｀吾嘗學此矣，忠信之事則可，不然必敗’，外強內溫，忠也；和以率貞，信也，故曰｀黃裳元吉’，且夫不可佔險，將何事也？——」
孔汪頗為驚訝，心道：「這個陳操之也算是博聞強記了，為人也小有才，不是完全沽名釣譽之輩。」問：「請試論之。」
陳操之道：「聖人作，示人以吉凶，言｀利貞’，不言｀利不貞’；｀不承其德，或承之羞’，子曰｀不佔而已矣’，鄭康成注曰｀所以佔吉凶，無恆之人，所不佔’正可以與子服惠伯語相印證。」
孔汪現在是大驚訝，讀過不稀奇，但能引經據典、剖析入微的，而且陳操之還是不假思索、應聲而答，如此捷才，孔汪生平僅見。
孔汪立時對陳操之刮目相看，身子微微前傾，讚道：「陳兄答得妙，請陳兄出題。」
陳操之略一思忖，開口道：「未見其可欲，何以明不好色？——語出何處？再請試論之。」
孔汪皺起眉頭，努力思索，會稽孔氏源出曲阜孔氏，家學淵源，藏書極豐，號稱三吳第一，孔汪又是極好學的，對歷代名家名作均有涉獵，這時在心裡將「未見可欲何以明不好色」默誦兩遍，緩緩道：「語出司馬相如——古之避色，孔孟之徒，聞齊饋女而遐逝，望朝歌而回車，譬猶防水火中，避溺山隅，此乃未見可欲，何以明不好色乎？」
陳操之微笑道：「孔兄過目成誦，佩服。」
孔汪又凝神細想了一會，說道：「此言之義是，苟非親嘗，則無真鑑，律身克己，徒託空言，夫事之可貴，緣之難能，不見可欲，不知何戀，舍非有之物，亦奚足尚？——這是司馬相如曲解夫子之語，非我敢苟同。」
孔汪夜訪陳操之，想在學問上讓陳操之知難而退，其自身的確是很有學識修養的，比之6禽、賀鑄輩，遠勝，更不是褚文謙、褚文彬之流能比的。