陳操之道：「伯父雖然康健，但畢竟年近六旬了，不宜太操勞，讓三兄陳尚去如何？」
陳鹹嘆息道：「說起來我錢唐陳氏實在衰微，老一輩還有我和汝父做過品官，這年代一輩若不是有操之一枝獨秀，真是挑不出能獨當一面的人才了。」
陳操之道：「三兄陳尚精通《詩》、《論》、老成穩重，若不是屈於寒門，早已功成名就，侄兒以為三兄去得建康。」
陳鹹對自己兒子倒是看得很清楚，說道：「陳尚倒是穩重，可他未入品，未有官職，又從未去過建康，難免有鄉鄙之氣，我還是親自去，讓陳尚陪著，明日就啟程。」
陳鹹想著錢唐陳氏能早日入籍士族，簡直是一日都不想耽擱了，入籍士族，不僅享有蔭戶之權，還可收容流民作佃戶，附近的自耕農也會來投靠，陳家塢眼見就可以興旺起來，更重要的是族中子弟參加定品就不會低於六品，謀官也容易得多，而不會象以前苦讀詩書一輩子也只能躬耕壠畝，寒門子弟想要出頭，何其難哉！
陳操之微笑道：「四伯父，去得太早不行，這事不急在這一、兩日，萬一郗參軍有事耽擱了還未到建康，伯父和三兄去得早也要等著，侄兒以為端午後再啟程不遲，這幾日侄兒與伯父一道把錢唐陳氏的簿閥和簿世整理一下，這是要帶去譜牒司的。」
陳鹹點頭道：「操之說得是，我陳氏出於穎川，有簿閥可證，譜牒司也可以稽查，這簿世嘛，上溯三代，吾父——即汝祖，汝祖兄弟三人，一個未成年便早夭，另一個留下一女後也早逝，只有汝祖育有子女九人，存活成人的有四子二女，四子便是現今的東南西北四樓，東樓無後，我將次子過繼為嗣，錢唐陳氏現在這東南西北四支一定要延續下去——不過這簿世的確有些寒酸，汝祖曾任上虞縣尉、我是九品縣主簿、汝父是東陽郡丞、汝兄是八品海虞縣長，都是低品官。」
陳操之道：「伯父莫擔心這個，這北來計程車族和三吳計程車族眾多，幾十年來，高官顯職都被巨族門閥把持，次等士族少有晉升高位的，子弟不肖、無品無官的次等士族也不在少數，如我錢唐陳氏這般代代有品官的已不在那些次等士族之下，事在人為，士庶之分雖然森嚴，但也不是不能轉圜，那魯主簿還能改注籍狀、詐入士族，我錢唐陳氏先祖顯赫，如何不能堂而皇之主籍士族！」
陳鹹忙問究竟，魯主簿如何能詐入士族？
陳操之便說是上回見到馮縣相，馮縣相告知他的。
陳威搖頭道：「豈有此理，竟還能詐入士族，就不怕別人檢舉他嗎？」
陳操之道：「當時侄兒也是這麼想，詐入士族是大罪，但馮縣相言道，魯主簿有褚儉庇護，又在縣上掌管簿籍，若知有人檢舉他，他可以暗中改回庶籍，難奈他何。」
陳鹹道：「錢唐褚氏、魯氏現在與我們是死敵了，褚、魯風光，錢唐陳氏就難免窘迫。」
陳操之道：「這個不用急，那魯主簿以士族自居，必然擴張田產、不納賦稅，先不驚動他，待他惡跡彰顯時再檢舉，那時他單單改回庶籍是隱瞞不過去了。」
陳鹹連連點頭，忽道：「操之，有一事伯父要對你說，陳流畏罪不敢歸鄉，你六伯父憐惜陳流尚有三歲幼子，想把陳流之子接回陳家塢，至於陳流之妻則任由其歸母家，未想到陳流之妻不肯把幼子交出，也不回母家，縣上傳言，魯主簿經常在陳流宅第裡奸宿，穢聲四布，但因陳流已被逐出宗族，我陳氏亦不好出面訴訟——操之以為此事該如何處置？」
陳操之嘆息道：「陳流真是被褚氏、魯氏玩弄於股掌之上啊，幫著外人圖謀本族兄弟的田產，現在弄得有家不能歸，這事現在的確不好插手，魯奎作惡多端必自斃，那陳流之子——若真是陳流骨血，到時再收回來養育，好生教導，莫使他再走其父的邪路。」
陳鹹聽了陳操之後面這句話，愕然半晌，說道：「操之這麼一說，我才覺得陳流之子還真不象是陳流的骨血，陳流鼻高嘴尖、自幼清瘦，但他這個兒子卻是又白又胖，眼睛微陷、鼻樑扁平，既不象陳流，也不象陳流之妻潘氏——倒象是魯奎，難怪不肯讓滿弟把孫兒抱回來了，原來如此！」
陳操之搖頭，心道：「這就好比三國裡曹操屈殺那個姓王的糧官，說‘汝妻子我養之，汝勿慮也’，陳流真是可恨又可悲啊，而魯奎，且先讓他得意一時，定要讓這惡棍飽嘗苦果！」
陳鹹道：「不說那些敗類了，操之你明日不是要送宗之、潤兒去見幼微嗎，簿閥、簿世我會與陳尚一道整理好，你放心前去便是，宗之、潤兒難得見其母一次啊。」
陳操之道：「那好，就有勞四伯父和三兄了——四伯父，這入籍士族之事暫莫使人知，人多口雜，未確定之前就流傳出去那就很不妙。」
陳鹹笑道：「伯父尚未昏庸老悖，這個還是知道的，未到建康，我連陳尚也不告訴。」