祝英臺不還禮也不說話，站在那一動不動，只是唇邊慢慢勾起一絲笑意，見陳操之上了船，來德和冉盛小心翼翼牽著魯西牛準備把牛車拖上渡船，才走過去說道：「且慢，牛車等下一趟再過江。」朝後面招招手，一個婢女抱著一個長條形布囊走了過來，與祝英臺一起上了船。
陳操之訝然道：「英臺兄，你要過江？」
祝英臺道：「說了要送子重兄一程，如何能在渡口就別去。」指著婢女抱著的大大的長條形布囊問：「子重兄猜看這是什麼？」
陳操之看了看，說道：「七絃琴？」
祝英臺微笑道：「是也。」便命船家行船，莫要行得太快，他付雙倍擺渡錢。
渡船離岸，船上人不覺得船動，但岸遠了，船舷外的江水汨汨有聲、一刻不息地奔流著——
陳操之道：「與英臺兄相交數月，從未聽到英臺兄操琴，英臺兄可謂良賈深藏若虛者也。」
祝英臺道：「我每日都彈琴，只是子重兄無緣聽到罷了。」又補充了一句：「我也不願意彈給別人聽。」
陳操之便不再說話，靜靜地看著祝英臺跪坐在艙中葦蓆上，解開布囊繫帶，取出一具桐木古琴，形如蕉葉，琴身線條優美，塗生漆，架弦的硬木不用釘榫，而以鹿角霜銜接，琴尾淺槽兩側鑲以名貴青玉——
祝英臺調好弦，由跪坐改為趺坐，七絃琴擱在膝上，抬眼看著陳操之，微微一笑，俯低眉，左手按弦，右手彈弦，「錚」的一聲悠悠顫音，頓覺松風古韻撲面而來。
祝英臺彈奏的便是康的琴曲，這曲子陳操之很熟悉，他曾把、這兩支琴曲改編成洞簫曲，但現在聽祝英臺用七絃琴錚錚淙淙地奏來，別有另一番意會，七絃琴音色深沉，琴音清透不散、韻味悠長，前音猶嫋，後音繼至，彷彿流水疾徐相繼。
陳操之悠然陶醉，扶著船舷的手指不自禁地伸縮按捺起來，彷彿柯亭笛在手，應和著琴曲的節奏。
一曲既罷，祝英臺看著陳操之修長跳動的手指，笑問：「子重兄是否也笛意大，很想吹奏？」
陳操之道：「柯亭笛在岸上——英臺兄要聽我吹笛？」
祝英臺道：「不急。」
陳操之心道：「不急？今日一別，只怕不會再有聞笛的機會了吧。」笑道：「相傳古高賢有無絃琴，意興來時，就在無絃琴上虛彈一番，興盡則罷，我方才也算是虛吹了一曲，英臺兄想必也已意會？」
祝英臺笑道：「無絃琴？那應該是琴技低劣要藏拙吧，好比服了五石散，玄想得自以為妙不可言，其實只是默坐而已。」
祝英臺言談總是這般銳利，陳操之望著祝英臺的笑容，心裡暗道一聲慚愧，沒想到祝英臺還有兩個梨渦笑靨！以前祝英臺從沒有在他面前這般不加掩飾地笑過，無非是嘴角微動、淺笑而已，而且粉又得厚，相處這麼久，他還真沒覺祝英臺的這兩個梨渦，雖說男子有梨渦酒靨的也稀奇，只是看著還是有點怪——只不過這祝英臺應該不是男子。
渡船到岸，陳操之先上岸，又朝祝英臺作揖道：「英臺兄，隨船回去吧，日後若有暇，請與令弟英亭一道來錢唐陳家塢，我必掃榻相迎。」這是客套話，話說出口才覺得稍微有些不妥。
祝英亭卻未留意，帶著那抱琴的小婢也下了船，說道：「水路送君一程，6路再送一程，反正都送出百里外了，乾脆送個痛快。」
陳操之無語，心道：「這話稀奇，送別還有送個痛快之說。」感其厚意，也未再婉拒。
祝英臺道：「渡船還要好一會才過來，子重兄先上路吧，我陪你慢慢走一程。」
陳操之道：「那等下還得我送你回渡口。」
祝英臺笑道：「正是——你不願意？」
陳操之道：「英臺兄追出百里來送我，我送你回渡口又算得什麼。」便與祝英臺並肩而行，一個驚人的念頭突然躍出腦海，清晰無比：
「這很象梁祝十八相送啊，那我豈不是成了梁山伯了！」
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