兩個人趁著雨歇，上半山去再訪那些茶花，探討應該怎麼畫那幅寒雨茶花圖，午時方散，湊趣的雨又淅淅瀝瀝下了起來。
陳操之和冉盛往徐氏草堂走去，冉盛道：「小郎君，剛才道院外就有一個探頭探腦的人，被我瞪了一眼，才離開。」
陳操之「嗯」了一聲，心道：「那探子想必就去報告褚丞郎了，褚丞郎會怎麼樣散佈這個流言呢？以陸氏的聲望，褚儉是不敢空口散佈謠言的，他應該會有意讓很多人看到我和陸葳蕤在一起，這樣的謠言才會顯得事出有因、確鑿無比，我想，三日後的真慶道院一定會非常熱鬧吧。」
……
三日很快就過去了，這日巳時三刻，陳操之就先到了真慶道院，與白髮蒼蒼的道院院主黎道人閒談，黎院主得知陳操之是葛稚川的弟子，不禁肅然起敬，請教些煉丹之事，陳操之也能作答。
不一會，陸葳蕤與小婢短鋤到了，一起坐著說後山花事，就聽院門外嘈雜聲起，好些輛牛車陸續來到，不移時，走進來一群峨冠博帶計程車紳，為首的便是六品丞郎褚儉，其餘的不是吳郡官吏，就是本城士族名流，有人叫道：「黎道人，聽聞真慶道院開出了一朵臉盆大的五彩茶花，祥瑞啊，快領我等前去一觀。」
黎道人愕然，還未答話，那褚儉好不眼尖，就看到陳操之了，大聲道：「這不是全常侍極為賞識、陸使君也交口稱讚的錢唐陳操之嗎？」朝左右拱手道：「諸位——諸位，往日你們問褚某錢唐陳操之是何等人物？現在看到了吧，這是我錢唐寒門第一等人物，風姿俊美，人稱江左衛玠的陳操之，書法、音樂俱有可觀，江左音律第一的桓參軍將柯亭笛贈與了他。」
陳操之微笑著施禮道：「褚丞郎過獎了，江左衛玠，在下何敢當此稱譽。」
同鄉前輩褚儉對後進陳操之簡直是推崇備至啊，吳郡官吏、士族名流十幾雙眼睛一齊向陳操之看來，見殿前這美少年眉如墨畫、眼如點漆、澹然而立、風儀極佳，真不負江左衛玠的美名啊，既然陸太守、褚丞郎都有如此雅量，不因為陳操之出身寒門而輕視之，他們自然也欣賞起陳操之來——
褚儉眼尖，又看到了陸葳蕤，驚呼：「這不是陸使君的愛女葳蕤小娘子嗎，你，你怎麼與陳操之在一起？」
陸葳蕤並不如褚儉所想的那樣驚慌或者羞縮，還朝他施了一禮，說道：「我爹爹要舉行吳郡冬月花木繪畫雅集，我來此賞茶花，準備畫之，這位陳郎君也是如此。」
這時，殿外一人叫道：「子重，子重——」
陳操之快步迎上去，口裡道：「長康兄，衛師到了嗎？」
來者正是顧愷之，身邊杖策而行的是衛協，顧愷之道：「子重，你倒走得快，把我和衛師拋在後面。」
吳郡官吏、士族名流多有識得顧愷之、衛協者，紛紛上前施禮寒暄，得知衛、顧二人也是來賞茶花、準備參加陸使君的花木繪畫雅集的，無不歡喜，都說此乃風liu雅事，誠宜舉辦，又得知陳操之是衛協弟子，又對陳操之高看了幾分，相邀一起上山賞花，笑罵謠言者說這裡有盆大的五彩茶花實在是無稽之談，有人便問褚丞郎又是聽誰謠傳的？
褚儉也罵了幾句謠言者，支吾過去，心裡好生鬱悶，他並不知陸太守要舉行花木繪畫雅集之事，更沒想到大名鼎鼎的衛協和顧愷之會出現在這裡，這下子沒有人會把陳操之和陸葳蕤放在一起想事了，看那些吳郡官吏、士族名流，個個與陳操之親切交談，陳操之也是妙語不斷，為這些人所歎賞。
今日之事，非但沒有讓陳操之身敗名裂，反倒成就了陳操之的名聲，這實在是褚儉萬萬沒有想到的。
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