他又將一枚代表五千人的兵棋，從魏軍南進大營處拿起，向西移動，輕輕落在了江陵西北的「臨沮縣」。
岑彭道：「我大軍在江漢與吳、蜀聯軍對峙，偏師則效秦將白起拔楚西陵之戰，西渡沮水，直插南郡西部！一舉奪取臨沮縣，再南下襲取江陵。」
岑彭被第五倫比喻為象棋盤上的「卒」，過河之前，習慣的戰法是日拱一卒，看上去頗為保守，但一旦過河，卻又會橫衝直撞，打出讓對手猝不及防的奇招來。
萬事俱備，四月初，前鋒順利完成任務後，岑彭的大軍也拔營出征，一路上他嚴肅軍紀，號令軍中吏士，不得虜掠百姓。所到之處，宜城、若縣等地父老都奉獻牛酒前來相迎，忙不迭地表明立場。
岑彭接見當地長者，頗為和善地對眾人說：「大魏皇帝哀愍南郡久為公孫、劉秀虜役，故令我興師遠伐，以討有罪，為民除害。」他堅決不肯接受牛、酒等物，以安眾人之心，一時間江漢之濱，名義上隸屬於成家的諸縣爭著開門歸降。
當三軍抵達漢水重要渡口藍口聚後，前鋒回報：「已進至當陽縣北，田戎將兵萬餘，與吳軍二三萬人匯合，阻於當陽橋，旌旗插遍兩岸。」
「馮異果然動了！」幕僚們且憂且喜，憂的是吳軍動作也太快了罷！八成是漢中戰役打響後，劉秀得到公孫述求援，派馮異北援，阻止岑彭奪取江陵。
喜的是，到目前為止，敵人一直在按照岑彭的套路來佈置，江陵空虛，那五千偏師或許當真能建奇功！
唯獨岑彭皺眉不語，只追問斥候：「當陽吳軍，當真是馮異部麼？」
斥候說所見旗號，確實是「漢徵西大將軍馮」，然而岑彭仍搖頭：「馮公孫乃善將兵者，縱然謹慎，打仗卻不會如此呆板愚鈍。」
可就算心中有疑，岑彭暫時沒對部署做出改變，仍令前鋒多造爐灶，虛張聲勢，同吳、蜀兩軍相持於當陽，同時靜候偏師的訊息。
然而四月中旬時，統領偏師的將軍卻匆匆派人來報，說是他們沿著白起南征路線，抵達沮水時，遭到一支敵人突然襲擊，他們不同於普通蜀軍，號令嚴明，頗為驍勇。雖然偏師傷亡不大，順利撤回沮水以東，但行蹤卻已暴露，敵人必然加強防備，突襲江陵的計劃只能暫時擱置了。
「臨沮方向的蜀軍？旗號是‘賈’？」
這倒是意外之事，岑彭有些微詫，旋即想起了一人。
「莫非是上庸郡偽太守賈復賈君文，也走了這條路，南躥至此，壞我好事？」
對於此人，岑彭絕無半分輕視，賈復和鄧奉，多年前曾在丹陽、武關一帶鬧出了老大動靜，要不是第五倫親自為自己兜底坐鎮宛城，岑彭後方不穩，恐怕沒心思在襄陽慢慢佈局。
此番用兵前，岑彭在南陽西部留了點兵力提防賈復、鄧奉，但確實沒料到他會跳到南方戰場來，還真就不是冤家不聚頭？
「將軍，事到如今，下一步當如何安排？」
面對幕僚、偏將們的發問，岑彭淡然道：「兵法雲，以正合，以奇勝。」
「既然用奇不成，且先以堂堂正正之師，與敵戰於當陽，這六七年錘鍊，新卒已成老卒，陛下又為吾等添置諸多軍國利器，確實該試一試了。且留後軍萬人守備藍口聚，看好糧秣輜重，其餘四萬人、五千騎，不日開拔當陽！」
岑彭的目光，落在當陽敵軍駐紮之處，那是一個小地方，準確度小點的地圖，甚至找不到名字：
「長坂坡！」