「找死！」
吳漢決心已定，調轉馬頭，去居延澤西湖畔看望了被解救的河西百姓們。
就在短短數個時辰前，這些百姓才是被俘獲和奴役的一方，他們本是河西四郡的平民，胡人入寇之初打算吞下河西，所以只是搶掠財貨，等到吳漢來援，胡人發現在河西站不住腳時，才開始大肆擄掠，將他們挾持向異域前進。
胡人人數眾多，又殘暴兇狠如毒蛇，披甲持弓，一路驕橫奢侈，百姓們不敢反抗，只能繫累如牛馬，疾風吹過千里，塵沙飛揚，居延苦寒勝過四郡腹地，食物一天只有一次，還得承受胡人鞭打虐待。
經常有人走著走著就倒下，到了夜晚，累死、餓死、病死、凍死更是時常發生。匈奴人為了加快速度，更在甲渠對老弱進行了慘無人道的屠殺！眼看離開了居延地界，即將進入草原大漠，百姓無不悲痛欲絕，然而心中希望早被摧殘殆盡，只有悲嘆哭泣。
豈料回望故國之時，居然真的有中原的軍隊殺到，匈奴人如一陣風般離開，正如他們來時一樣，近萬河西百姓驚喜獲救，自然滿心感激，聽說吳漢就是指揮的將軍，遂紛紛朝他稽首道謝。
「將軍救了吾等啊。」
吳漢現在情商高了不止一籌，竟笑道：「是我救了汝等，不過，本將軍也是奉陛下詔令行事，汝等要謝，當向東稽首以謝大魏聖天子！」
若是半年前有人要百姓們這樣做，他們明面上照辦，心裡只怕不以為然。因為河西人對魏國沒有絲毫認同感——從漢、新到西漢，再到魏，城頭的旗幟幾經更迭，大夥都見慣不慣了，但當地士族、豪強依舊，有的郡縣，甚至連官員都沒變哩！河西人只覺得，這第五魏，怕不是又一個短命政權。
可如今，得到魏將魏兵相救，河西百姓心中的感覺又不一樣了，一如吳漢所言，向東下拜。
吳漢告訴眾人：「諸位百姓可隨軍返回河西，各歸其家，但匈奴隨時可能復返，在此之前，還是要聽兵吏號令，以軍治民。」
他挑了一些過去有官職的人出來協助管理，並要他們召集壯男，將戰場上收集來的匈奴兵器分發，而吳漢很快就交給這群臨時民兵的第一個任務。
「要將所俘匈奴人，處死於居延澤之北？」
壯男民兵們一時間有些震驚，吳漢換了一種口氣，目光掃視眾人：「怎麼，汝等妻兒遭胡人欺凌，父母慘死於甲渠溝壑，自己又被一路鞭打，驅若群羊，難道就沒人痛恨胡虜，欲殺之報仇？」
在吳漢煽動下，在路上早就憋了一肚子火氣的人陸續站出來，最後連那些膽子小的人也不得不從眾，戰戰兢兢地持著剛發到手的胡人兵器，對準了它們曾經的主人！
等竇友聞訊趕到時，殺戮已經進行了一半，所俘匈奴一二千人被人數遠多於他們的河西百姓圍住，分批驅趕到沙坑中。先被幷州兵持弓弩射殺，沒死的人則由百姓補刀，想到這旬月間經歷的種種苦難，大夥都殺紅了眼，甚至有瘋狂對著已死胡人揮刀的……
竇友連忙去見吳漢，卻見這位殺神正坐於胡凳之上，喝著戰利品裡找出的馬奶酒，津津有味地看著這一幕。
「將軍，這是……」
吳漢舉起酒饢，洋洋得意道：「驅趕俘虜不便，還是這法子最快。」
他唏噓道：「只可惜，來不及築京觀了，就讓這些屍體留在居延澤以北，成為匈奴人每次南下前都能看到的風景罷，如此，彼輩才會知道害怕，明白侵犯河西的下場！」
言罷，吳漢目光瞥向竇友：「怎麼，竇太守要勸我，殺俘不祥？」
竇友哪敢勸啊，這次殺戮，也是河西人的一次發洩罷，遂笑道：「胡虜死有餘辜！只是下吏以為，還是得留點人，方便送回長安獻俘啊！」
「沒錯！」吳漢一拍大腿：「首領小王尚在，再讓眾人收手，留一二十人活著，否則，陛下還以為我殺良冒功呢！」
這就是他們的君臣關係了，吳漢最清楚不過，第五倫為何要派自己鎮守幷州，抵禦匈奴。
「匈奴醜類，有虎狼之心，不食德化，只能以武摧折！」
「能摧匈奴者，只有比其更惡！」
而吳漢，就是這樣的大惡人啊！
儘管他劣跡斑斑，儘管他兇殘好殺，但也是最適合對付北邊之敵的人選。
經過方才的一戰，竇友現在對吳漢也只剩下畏服了，朝他拱手作揖道：「此役之後，將軍之名，已能止右部小兒夜啼了！」
「光是右部，還不夠。」吳漢哈哈大笑，馬奶酒沾滿了他的鬍鬚：「從烏桓到西域三十六國，匈奴疆界之地，吾之惡名無人不知無人不曉，匈奴單于的王子們聽了都要哇哇大哭，這才足夠！」
就在吳漢大言不慚時，前鋒偏將蒙澤也抵達了此處，他甚至都沒看正遭到屠戮的匈奴俘虜一眼，只沉著臉來到吳漢面前，向他覆命。
吳漢站起身來，給了蒙澤極高的禮遇，這場仗，前鋒付出了極大的犧牲，他們果斷出擊，拖住了匈奴人整整一個時辰，冒險突進時，又以二千餘騎，承受了數倍敵人的圍攻，傷亡也最為慘重。
等粗略說完戰鬥經過後，蒙澤又抬起頭，眼中盡是血絲，告訴吳漢一個噩耗。
「後將軍，下吏旅中營正耿廣，率先擊胡，作戰英勇，立有大功，卻在交戰時受了重傷，耿廣……快撐不住了！」