周武伐紂，尚有血流漂櫓，部分犧牲是必然的，螳臂當車，也勢必被碾碎。
更何況，桓譚現在越來越認定，自己投奔第五倫是對的！
「春卿。」
桓譚最後一次勸自己的族侄：「當初我曾說，魏主仁德英明，不遜於劉秀。」
「那是我說得太小了！」
桓譚兩眼放光：「等我回到長安，再見魏皇，見其施政，聽其大志，方知伍氏當真是天命民心所歸，能有今日，絕非僥倖，而是定數！」
叔侄二人各說各話，桓榮卻根本不相信這世上有人比劉秀更加賢明：「君山大夫當初再淮南養病時，曾與我論王霸之術。」
「汝說，尊君卑臣，權統由一，政不二門，賞罰必信，法令著明，百官修理，威令必行，此霸者之術。；而先除人害，而足其衣食，然後教以禮儀，而威以刑誅，使知好惡去就，是故大化四湊，天下安樂，此王者之術。」
這確實是桓譚一直以來的觀念，他頷首道：「然也，王者純粹，其德如彼，霸道駁雜，其功如此。若能雜王霸之術，便可俱有天下，而君萬民、垂統子孫。」
放眼整個前漢，真正完美符合這一點的，不過中宗孝宣皇帝一人而已。
但桓榮卻認為，他已經找到了堪比孝宣的中興之主：「吾皇大漢建武天子，便兼有王霸之術，以霸道立國東南，整合諸漢，統一朝綱，又以王道治國護民，試問第五倫區區鄉里之士，如何能比？」
這句名梗，也確實是桓譚說的，但他卻搖頭：「那是桓譚看走了眼，魏皇不是鄉里之士，甚至不是天下之士能涵蓋，非要用一詞來評價，或許便是……寰宇之士！」
接著，桓譚便開始了在第五倫面前從不顯露的誇誇模式：「吾皇乃是天下之至智者，能用天下之至和。」
從千里鏡打視微鏡這一系列小發明，從三言兩語點出了渾天說的不足，並給苦思冥想的桓譚帶來當頭棒喝的提醒，在桓譚眼裡，第五倫儼然成了世上最聰明的人，幾乎無所不知無所不曉。
「吾皇又是天下之至仁者，能合天下之至親。」
桓譚最被第五倫打動的地方，在於他面對傷寒病症，沒有像一般上位者那般色變跑路，而是留下來一起戰鬥，並推己及人，感受到天下人飽受瘟疫折磨的痛苦，決心花費大氣力，對傷寒、癆病等五大病魔宣戰！
「吾皇乃天下之至明者，能舉天下之至賢也。」
而更讓桓譚欽佩的是，第五倫似乎對天下的未來，有他自己的清晰規劃，沒有因新朝的失敗就徹底摒棄莽政，而是棄其糟粕，取其精華，將王莽想做卻搞砸的事一點點推進。
這不就是當初桓譚支援王莽代漢的原因麼？他希望看到這陷入泥潭的天下，發生改變！
桓譚感慨道：「有德之君，修此三者，則四海之內，供命而已矣。此之謂折衝千里之外。」
「沒錯，劉秀亦非凡俗，若是不遇魏皇，定可成為一代明君，成為中宗孝宣，甚至是漢高一般的人物。」
「但吾皇卻比劉秀更甚，孟子云，五百年必有王者興，魏主便是應運而出，未來當可與周公媲美！再開八百年新制！」
果然，桓譚對第五倫的評價已高到天際，直達「寰宇」了，桓榮聽愣了，不明白一向理性聰慧的桓譚，究竟被第五倫灌了什麼迷藥，才忽然狂熱篤信至此。
他只不屑地一拂袖道：「既然已各為其主，這些恭維話，君山大夫不必對我說，等回北方後再拜在第五小兒面前阿諛不遲。敢問君山大夫此來，究竟所為何事？」
桓譚頓時明白了：「吳王不肯見我？」
當然不會見，兩邦雖是敵國，卻互不承認，若劉秀正式接見桓譚，豈不變相承認自己是「大魏吳王」了？
桓榮也明白這點，說道：「不必勞煩吾皇及三公九卿，我以九江太守，來見君山大夫，這才算相匹。」
既然如此，桓譚也不必拘泥形制，遂將第五倫派人南渡的緣由道出：
「此番來淮南，卻是吾主欲與吳王休戰。」
仗打到這份上，雙方都撐不住了，第五倫那邊四面受敵，幾乎無歲不戰，十多萬大軍出動半年，糧食消耗飛快，是得歇歇，再被傷寒折騰一波，士卒疲乏，更無戰心，推進到淮水一線已是極限，再往南，淮南水網交錯，騎兵優勢將大打折扣。
劉秀這邊也一樣，荊襄、徐淮，連續損兵折將，使得他實力大損。淮南、江東出人力錢糧供應兩場大戰，也早已空虛不堪。目前劉秀只夠維持防禦，再難言收復彭城，第五倫不主動打進來給機會，他也反攻不出去。
休戰是肯定的，就看誰先提出來，當然，雙方也可以維持戰爭狀態，隔淮而望，看誰更苟。
但第五倫覺得沒必要，他主動遣使，卻是為了另一件事。
桓譚道：「魏皇陛下深感來君叔、劉植殉命壯烈，心生敬意，遂令人妥善儲存其屍骸，載於棺槨。」
「今願將二將屍首，以及四千淮南籍俘虜一併送回，以交換虎牙將軍蓋延、漁陽突騎俘虜千餘人！國書在此，還望春卿轉交吳王秀！」