每一個在古代好好活著到白頭的人，都太不容易了。
但至少，從他這裡，要邁出與這五大瘟神對抗的第一步了。
關於這幾種疾病過去的情況，第五倫也瞭解得差不多了，遂點到了正題上：
「予亦嘗觀天祿閣醫書，醫者多以為，傷寒、瘴氣，皆乃外淫之邪氣所致，但予又聽說，癆病乃是因癆蟲入體，齧人心肺？」
眾人面面相覷，確有此說，但並不是主流，一般的醫者，依然將致病原因籠統歸咎於模糊的「外邪」。
「漢時名醫倉公曾發此論。」
他們解釋道：「但這些所謂‘癆蟲’，卻從未見過。」
桓譚也告訴第五倫：「王莽天鳳年間，令人剖屍治病，確實在不少人腸中覓得細蟲……」
他說的應該是蛔蟲等寄生蟲，第五倫甚至能想到其模樣，幸好他早上沒吃細麵條。
和諸儒不同，太醫們對王莽時准許解剖人屍一事，雖不敢當面贊成，心裡其實是期許的，畢竟醫家的老祖宗扁鵲也曾經將二人迷死三日，剖胸探心，易而置之嘛。
但他們也籍此認為，倉公淳于意的「癆蟲」之說是不準確的：
「尚方亦曾開過癆病死去之人胸肺，但不論如何搜檢，卻仍未找到‘癆蟲’。」
第五倫卻發出驚人之語：「不然，或許，只是因為癆蟲極小細微，人眼有窮盡，不能察覺罷了，桓大夫，汝以為呢？」
桓譚若有所悟，人眼有窮時，他對此體會頗深，過去桓譚與揚雄、劉歆等人探索天文，只能靠肉眼，觀星觀得雙目痠痛，遇上少見的星象，只恨不能再看得分明一些，制定的歷法、星圖亦有偏差。
等第五倫令能工巧匠製出「千里鏡」後，桓譚只覺得自己的雙目，當真延伸到了千里之外！靠千里鏡，他能看到月上斑駁，看到群星變大十數倍。
而現在，第五倫再度提出一個想法，讓桓譚開啟了新世界的大門。
「千里鏡不止能用於觀日月之大。」
「亦能用來察秋毫之末！」
桓譚在古書《列子》裡讀到過這樣一個故事。
紀昌向著名箭手飛衛學射，已經練到在織機飛速轉動下不眨眼了，飛衛卻覺得不夠，要求他繼續看東西：「視小如大，視微如著，而後告我。」
於是紀昌用犛牛尾巴的尖尖，繫住一隻蝨子懸掛在窗戶上，南面而望之。十天之後，蝨子在紀昌的眼中漸漸變大了；三年之後，蝨子在他眼裡有車輪那麼大。用這種方法再看其他東西，人頭都如山丘一樣大……
第五倫將此戲稱為「瞳術」，決然不信，他說，能做到這種地步的，絕不是靠肉眼練習，只能靠「視微鏡」。
這便是第五倫給專門用於「察秋毫之末」的望鏡取的名字，只可惜目前才做出了放大鏡，用來看古代簡牘上的蠅頭小字時，能照小為大，桓譚便得到了皇帝贈送的一枚，但放大倍數不夠，依然不足以看到「癆蟲」。
真正的顯微鏡還得研製打磨，畢竟匆匆上馬的玻璃技術才剛起步，目前連吹出合適的透明鏡片都不容易，第五倫有生之年，想要看到結核桿菌真容恐怕很難。他定了一個小目標：先發現較大的酵母菌這類真菌等給醫者瞧瞧，為「微生」理論站住腳吧。
但既然原理相通，桓譚相信，這「視微鏡」遲早能做出來，到那時候……
「便是物莫遁毫釐，遠已莫可隱，細有鮮或遺。」桓譚對那一天滿是期待。
是啊，第五倫想做的，就是將這些隱藏在「外邪」濃霧下的小東西們，這五大病魔的真兇，一個個揪出來，照個通明！
精進視微鏡，那是工匠的活，第五倫卻給了桓譚另一項使命。
「予要讓君山，再去淮南吳王劉秀處，走一趟！」