他也不好打擊眾人，直到桓譚來見時，第五倫才對他說了心裡話：「吾等贏了，但也沒完全贏。」
儘管仍有千餘人死去，但好歹僥倖在傷寒瘟神下，保全了大多數人，活下來就是勝利。
但第五倫更清楚，他們與傷寒的戰爭也是漫長的。
「傷寒只是暫時消失。」
「隨時會捲甲重來，其勢更強。」
「或許是今年，或許是明年。」
傷寒往往間歇性爆發，中間可能會隔很長時間，可一旦新的大疫重新出現，幾乎忘了慘痛經歷的人類，才終於會回想起，曾經一度被它支配的恐怖。
桓譚見慣了第五倫意氣風發，仿若無所不知，而面對強敵劉秀等，他也是躍躍欲試，欲再造乾坤，從未見第五倫有如此悲觀的時刻——雖然第五倫嘴上沒說，但那股鬱結的情緒，卻並未隱瞞。
桓譚知道，這又是套第五倫話的好機會——自從第五倫不再偽裝「鄉里之士」後，與之交談，永遠有能學到讓人眼前一亮的新知識，桓譚已經習以為常了，遂斗膽問道：「陛下說與傷寒等病疫之戰極長，會有多長？」
第五倫抬起手，又無力地放下。
「會比予之壽命，比魏之國祚還要長。」
這本就是一場自人類誕生以來，便從未停止的博殺。與病菌、病毒的跨物種戰爭，倒下的人數，十倍百倍於人類爭權奪利的內戰陣亡，它們才是有史以來最大的敵人啊。而這場仗，只要人類還存在一天，就會持續下去，且道高一尺魔高一丈，雙方為了生存的軍備競賽，一方依靠科技，一方依靠變異，會永無止境升級下去。
第五倫甚至覺得，就算數十百萬年後，人類文明因為種種原因不幸湮滅了，微生物依然能在地球長存不朽——相較於它們長達數十億年的歷史相比，細菌、病毒同人類這個年輕小後輩共處共生、相殺相愛的時光，簡直是彈指一瞬間。
它們連蟲子都不是，卻比蟲子更加繁盛強大。
第五倫還是漸漸從悲觀中振作了起來，經歷一場場大疫，看清楚真正的「敵人」後，他開始覺得，相較於改朝換代，一家一姓之興亡，或許讓人類在這場永無止境的戰爭中，稍稍贏得一點時間和準備，才是穿越者最大的責任吧。
「對傷寒，乃至於瘴氣、傳屍、癘風、虜瘡等致死最多的惡疾，吾等了解實在是太少了，大疫起時，諸醫者各持一詞，皆是盲人摸象。」
傷寒、瘴氣、傳屍、癘風、虜瘡，這是世人口中的古代五大疫病，瘴氣或是瘧疾等亞熱帶病；傳屍是肺結核；癘風是麻風病；虜瘡則是天花。除了傷寒間歇性爆發，瘴氣地域性較強北方很少外，剩下三種，恍若百姓身上的跗骨之蛆，每年每月都造成傷痛與死亡。然自春秋以來，扁鵲、淳于意等名醫，對這些病症儘管已有經驗性的總結，但要論緣由、如何治療，依然一塌糊塗。
「吾等不單要知其然，還要知其所以然。」
第五倫看向桓譚，與他認為唯一能商量此事的當世「智者」聊起自己的打算。
桓譚道：「知彼虛實，方能百戰不殆，陛下所慮甚是，但要如何知之？」
自揚雄、劉歆相繼逝去後，桓譚已是當世最博學的人，他是天文學上的大咖，對花鳥蟲魚也有興趣，然而唯獨對疾病束手無策。就拿傷寒來說，醫者皆曰是「風邪」所導致，但這風邪看不見，摸不到，如何去了解？
第五倫卻先提起一事：「君山可還記得，王莽天鳳年間，令使太醫、尚方與巧屠共刳剝謀逆者一事？」
當然，那是震動長安的大事件啊！桓譚記得，那一年，曾經參與河南東郡太守翟義舉兵造反的王孫慶，在逃亡九年之久後，終於被朝廷官兵捕到。王莽下令太醫、皇家醫藥庫官以及技藝巧的屠夫，共同把王孫慶活生生的開膛剖腹，挖出五臟，探究它們的位置，觀察它們的功能，並用削尖的竹枝刺入血管，知曉經脈終始。
當群臣被這樣駭人聽聞的殘殺震撼，桓譚也找機會詢問王莽為何如此時，王莽卻說了一句讓人費解的話。
「莽雲，如此可以治病……」
當然，老王莽瘋話多了，沒人相信，儒生們寧可將此視為與商紂炮烙大臣、剖比干心對等的酷刑。
然而第五倫卻決定為王莽正一次名。
「智者千慮必有一失，君山，王莽雖狂悖，但此事上卻非無的放矢。」
第五倫說道：「設法將當初參與過此事之太醫、尚方與巧屠人士重新聚集。」
「自今日起，重啟王莽時‘解剖’之事，但凡罪大惡極之死囚，惡疾病死、無人認領之屍骸，皆可歸公剖屍！」
第五倫笑道：
「先生問我如何知彼虛實？很簡單，當先從‘知己’開始！」