這下李忠便沒有理由追究了，至於耿弇的命令執行得如何，有多少莊園、里閭是遭了不白之災，又有多少平民百姓被波及枉死，根本無從統計。
李忠只能暫時滿足於臨淄完好無損，好歹能給第五倫個交待。
「齊地古來以鹽鐵富稱天下，臨淄城眼下將近三十萬眾，除卻一半人務農外，其餘多是工匠、織女，能工巧匠足以製作革甲器械，而織坊號為冠帶衣履天下，也足以滿足士卒衣著所需。」
再加上這密集的人口，就是現成的民夫，奪取臨淄後，魏軍就在東方有了一處穩固的基地，能夠解決三軍衣食，繼續向東攻伐了……
「然也。」伏隆頷首，對未來做出了預測：「張步在東方尚有嫡系，淄川郡他守不住，或許會逃到北海，效仿楚漢時的田氏兄弟，以濰水為屏，等待東漢劉秀救援。」
形勢與兩百年前如此相似，只是田橫兄弟的後代所建魏國在西，而劉秀則佔了項羽的位置，只有齊地本土政權繼續捱打沒變。
二人正在臨淄小城中商議恢復齊地民生，外頭卻傳報，說車騎將軍回來了！
李忠和伏隆迎了出來，卻見大腿上剛扎過一箭的耿弇，竟仍騎馬出入，似無事一般。
李忠拜見這位「搭檔」後，還是提了來時所見，他怕壓不住耿弇，遂搬出第五倫來：「陛下再三叮囑，希望齊地完璧而歸，百姓無虞，將軍此舉雖無大過，但仍可能嚇到諸郡豪家，寧可投漢，也不願歸魏啊！」
耿弇剛打了一場漂亮仗，心氣高著呢，渾然沒當回事。
李忠在那苦心造詣地規勸，耿弇心中卻唸叨著第五倫在「密詔」中的叮囑：
「幽州騎兵勞苦功高，若破臨淄，雖需保全大邑及平民、工匠，但周邊豪強多依附張步，心向劉秀，留之易為後患，不如翦除大部！令幽州突騎擊而滅之。」
耿弇也是豪強出身，卻對青州同行們毫無同理心，對第五倫的密詔深以為然：對啊，豈能又讓馬兒跑，又叫馬兒不知草呢？戰爭可不是一次性買賣，而是長達幾年甚至十年的征伐，士卒得到浮財絲帛作為苦戰的犒賞，往後打仗才能更盡力，否則誰肯賣命；而官府事後則能得到搬不走的莊園土地，彼輩過去兩百載專擅的鹽鐵之利，也能盡歸公家，此乃皆大歡喜也！
他不會將密詔內容披露給別人，尤其是李忠這傻乎乎執行第五倫「大計」的傢伙，只點頭同意，心中不以為然，往後我行我素。
末了，耿弇又告訴李忠、伏隆一個好訊息：
「張步不可能重複楚漢之事，憑濰水為屏障抵禦我軍了。」
「蓋延將軍已攻入北海郡，聽聞張步潰敗，北海、高密二郡皆上降書，願奉武德正朔！」
真是牆倒眾人推啊，這兩個郡位於青州本體與膠東半島的連線處，失去它們後，張步就算抵抗也再無縱深。
「那張步何在？」
「往南逃了，遁至其老巢琅琊郡。」
李忠自告奮勇，發揮他本地人的優勢：「東萊乃我故鄉，可去信規勸太守及當地父老起義。」
伏隆看著地圖捋須：「若東萊願降服，張步就只剩下三個郡了。」
「膠東、琅琊、城陽。」
都是山地遍佈之處，膠東丘陵叢生，琅琊、城陽則有沂蒙山區，乃是齊地最難攻的地方。
李忠道：「昔日樂毅攻齊，五年下齊七十餘城，唯獨莒、即墨未服。」
伏隆接話：「莒在城陽、琅琊，而即墨，正是今日膠東郡！張步蒐羅黨羽，至少能得眾一萬五，反攻則不足，依託丘陵守禦則尚可。」
二人都希望大軍能放緩腳步，先鞏固臨淄等地，徹底控制那些新降的郡，再慢慢攻伐張步不遲，沒必要急著去翻山越嶺，白給敵人機會。
但耿弇不愧被第五倫評價為猛如虎、狠如羊，依舊一副窮追猛打的架勢，說道：「今日不同往日，吾與蓋延麾下雖多為燕地兵。」
「但這次，卻要比樂毅打得更快，走得更遠！」
他的手在地圖上一抓：「眼下是六月，齊地七十二城，一個不少，入冬前統統要奪取，作為獻給陛下的禮物！」
區區青州已經無法滿足耿弇「貪如狼」的胃口了，這只是開胃小菜。
他的目光，盯上了琅琊以南。
來歙來君叔，那個當年首創「騎馬步兵」，讓耿弇死活沒追上的男人，此時正坐鎮淮北徐州！