「他的主力，拔營後卻忽然改了方向，調頭南渡濮水，眼下十萬之眾，正在往煮棗城方向行進！」
「糟了。」
蓋延恍然大悟：「樊崇，是要打馬國尉！」
赤眉軍養不起騎兵這種奢侈的兵種，但少許騎從斥候還是有的。
一位赤眉戰士背上插著一面小旗，騎著羸瘦的馱馬，也不顧它氣喘吁吁，一味鞭打驅趕，縱蹄越過水溝，又從一隊隊埋頭趕路的兄弟中穿過，最終抵達了只用一面破布補丁旗宣明存在的中軍前。
這麼多年了，樊崇衣著依然與普通戰士無異，和頭頂的旗幟一樣，他身上也盡是破洞補丁，和眾人蹲在地上，圍成一圈，端著隨手撿來的瓦片吃簡陋的飯食。
「大公！」
赤眉斥候拜在樊崇面前：「馬援果然向北行軍，眼下正被五公在煮棗城纏住。」
「還有，魏軍騎從離了煮棗向北趕，如今又調了頭，往南行。」
樊崇沒有吐哺，不捨得嘴裡的米，他邊嚼邊用含糊的聲音問：「睢陽的徐宣呢？到何處了？」
「離得太遠，沒接上頭，不知。」
和魏軍勉強能點對點聯絡不同，赤眉軍打仗就有些稀裡糊塗，多靠各自意識，但在河濟之間這不大的地域，赤眉數次轉戰，熟門熟路，倒也不至於迷道，頂多讓約好的匯合時間差上個把月，如此而已……
樊崇最初確實打算趕赴北邊，配合謝祿攻打第五倫，將此視為決戰的勝機，但仍在斟酌，畢竟這決定了最終的成敗。
直到十萬之眾拔營後，樊崇還在猶豫，他記得城頭子路說過，第五倫常以自己為誘餌，誘使敵人發動總攻，其實卻是個陷阱，這次又如何？
而且此人作戰善站能守，數倍之眾打過去，短短幾天內還真不一定能啃下他，而樊崇預料，就算徐宣突破定陶防線，和楊音加在一起，恐怕也不夠馬援收拾……
於是樊崇在最後一刻改了主意。
「反正，乃公不能往第五倫設好的戰場走。」
「且讓謝祿拖住第五倫，吾等調頭，去打馬援！」
按照原本計劃，第五倫欲以自己為餌，讓赤眉主力往楚丘撲來，只要戰場確定，馬援、鄭統等各方悉數趕到，就能打一場魏軍頗為熟悉的陣地戰。
然而現實裡，戰況絕不是一方主帥能完全掌控的。比如此時，第五倫已經帶著大軍，離開了預設的決戰之地楚丘，跑到了南方數十里的濮水之濱。
沒辦法，謝祿部發揮流寇之長，也不硬扛，發現魏軍數量比想象中多時，就且戰且退。這大平原和有山川險隘的敖倉不同，赤眉能跑的地方太多。儘管被殲滅了數千，謝祿還是帶著數萬人往南移動，趕在魏軍殺到前渡過了濮水河。
好在備用方案比較多，第五倫在乙、丙兩策裡篩選，它們都設想了赤眉不戰而走的情況：乙策是強渡濮水，配合接近戰場的鄭統部，首先擊破謝祿。
丙策是在水邊紮營，等樊崇將赤眉主力抵達，對峙拖延時間，同時堵住濮水上游，再假裝渡水強攻，詐敗誘赤眉追擊，重複濰水之戰的經典……
但還在商議之際，卻有漁陽突騎匆匆趕到，向第五倫稟報了戰爭的巨大變數。
「什麼，樊崇他沒有往北，而是去了南方，欲擊國尉？」
第五倫頓時無語，但很快就釋然。
赤眉作戰往往盲動，好臨時做決斷，下一刻會去哪、打誰，連他們自己都不清楚，對手能完全猜對才見鬼了。
而若論天下最善用兵的陣營領袖，吳漢劉秀算一個，第五倫算一個，樊崇雖不讀書，不識兵法，全靠本能用兵，亦能躋身前三——說起來，三人的共通之處，就是反莽時，面對新軍，打出了以寡敵眾的大捷。
從去年冬天起，赤眉與魏軍就在中原相互釣魚，但總體是赤眉吃虧較多，不論是城頭子路入河北，還是樊崇設局於河濟，都叫第五倫給看穿了，用一座浮橋戲耍了赤眉，只覺得樊崇也不過如此嘛。
也不知這是樊崇的臨機決斷，神來之筆，還是瞎貓碰上死耗子？或許這就是「苦心人天不負」？折騰了小半年，這「援」，還真叫他給打上了！
驟聞此變，穩重如左丞相耿純，都有些愕然：「馬國尉所部，不過三萬步卒。」
「如今正與楊音交戰，若樊崇再加入，赤眉就相當於以四敵一！」
「若是睢陽徐宣部突破定陶防線，再擊文淵之背，則是以五敵一！」
「就算蓋巨卿將漁陽突騎調頭馳援，也是杯水車薪。」
雖然這樣敵我懸殊的仗，馬援也不是沒打過，但與四、五倍之地周旋於無險可守之平原，且很可能是以縱隊包抄纏鬥的形狀，遭到十餘萬赤眉衝擊……怎麼看，都是凶多吉少啊！
指揮所內，偏將、校尉、參謀、郎官們都冷汗直冒，樊巨人這招南轅北轍，確實將他們秀到了。
「臣請前去馳援！」虎威將軍張宗請命，但他這一聲，卻讓帳內更嘈雜了，謝祿部還在濮水南岸，人家現在不退了，肯定得了樊崇叮囑，就死死盯著濮水，想南下？得先將其突破。
這意味著他們不但要渡水擊敵，還要趕上百里路，去與十數萬赤眉交戰，士卒們能行麼？時間還來得及麼？馬援頂不頂得住？
無數個問題浮現，眾人惶恐忐忑之際，還是第五倫穩得住大局，只故作淡然一笑。
「果然如予所料！」
他指示繡衣都尉張魚：「張魚，將方略丁給眾人讀一讀。」
什麼，還有方略丁？眾人面面相覷，而張魚應諾，他討厭吳漢，與馬援卻是頗為親密，此刻也是關心則亂，原來陛下早算到了，那自己操心什麼勁……
但捧起第五倫所謂的「方略丁」後，瞥眼一看，卻愣住了。
裡面只夾著一張黃藤紙，上面並無一字。
這一遲疑，第五倫卻不耐煩了，罵道：「你這小兒曹，竟慌亂至此？將方略遞上來，予自己說！」
張魚反應也快，連忙作哽咽狀，同時把那「方略丁」交到了第五倫手中。
「若樊崇不顧北，而而往南行，則必是欲迎擊馬國尉，殲我一部後，可從容南撤梁、陳之地。」
第五倫看一眼空白的紙面，又瞪一眼帳內群僚，指示他們：「若如此，決戰地點就要改一改，從楚丘、濮水，換成煮棗城了！」
他忽然大笑道：「自起兵以來，大河之戰也好，河北之役也罷。」
「往往都是文淵一路奔走，千里馳援予。」
「這次，輪到予救文淵了！」
對啊，不過是從丈人救女婿，變成女婿救丈人而已。
即便心中無比擔憂，可第五倫嘴角仍舊露出了志在必得的笑。
「諸卿，先拿下濮水，再以大勝兵銳南下，配合文淵，夾擊樊崇。」
事到如今，唯獨士心不能墮！
這一鼓作氣，他就算手斷了，也得咬碎牙往肚裡咽，必須擊下去！
「一切，都在計劃之中！」