不管哪裡，總比這兵荒馬亂的西荒要強，他一個老朽文士，護不住孺子嬰。
隗囂慚愧，頓首道：「公孫子陽一向敬佩劉公，希望劉公能一同南下，成都溫潤，適合養老。」
隗囂瞭解劉歆，沒有說出「成家國師」之類的話來激怒他。
劉歆搖頭拒絕：「老朽年邁，南下蜀地不易，等到時，恐怕已是一具屍體了，若傳出去說是為公孫、隗氏所害，對你與公孫子陽都不好。」
這言語裡，暗含瞭如若強逼，就死給你們看的意思。
隗囂自不敢強迫，數日後，霜雪停了，方望北上西羌，而隗囂則帶著家眷及寥寥數千殘部，走羌道南下武都，臨洮將成為一座棄城。
倒是馬車中的孺子嬰，發覺待他如祖父般親切的劉歆不一同前去時，本已被教得乖順懂事的他，忽然嚎嚎大哭起來，伸手打著侍從，說什麼都不願意走。
「陛下。」
劉歆只能拄著鳩杖勸孺子嬰，含淚道：「蜀地多蜜糖，陛下不是最愛甜食麼？」
孺子嬰稍稍安分，但還是不肯鬆開拽著劉歆的手，用結結巴巴的話說，他希望白頭翁也一起去，一同吃糖。
無奈何，劉歆只能將鳩杖塞在他手中：「陛下，看到它，也就像看到老臣了！」
孺子嬰緊緊握著鳩杖，惶恐而迷惘，劉歆很清楚，此去便是永別，他這把老骨頭，沒多長時間了。
而隗囂臨走時還做了一件好事，他將牛邯及隴右降將的家屬子弟，統統留在臨洮，留給不知何時會來接收城池的魏軍。
「季孟是善人。」劉歆見此情形後如此感慨，不由想起二人初見時，這濃髯的隴右大漢，卻操持著一口標準的雅言辯經，這反差讓劉歆記憶猶新。
隗囂拜別後卻復又轉頭，這一次，他臉上的淚不是作偽，而是真情實意，畢竟這一去，就徹底離開故鄉了，只低聲道：「或許，囂應該追隨劉公，專心在太學做學問，他日為一博士，不該妄圖諸侯之位。」
劉歆也一樣啊，可以任勝人師，卻以為自己能當國師。
他只自嘲道：「吾欲與若復牽黃犬，俱出上蔡東門逐狡兔，豈可得乎？」
這是秦相李斯臨死前的話，劉歆與隗囂，至少還沒被具五刑。
隗囂拜別時，只問道：「劉公往後如何打算？」
「在臨洮等死，若僥倖不死，或許還能落葉歸根。」劉歆只說了這樣一句模稜兩可的話。
眾人已去，只剩下臨洮這座棄城，劉歆沒了鳩杖，再無東西能支援他佝僂的身子，只能駝著背，目送孺子嬰的馬車漸行漸遠。
劉歆用他的最後三年教導孺子嬰，護他性命，也算償清了自己的愧意，但他還有兩個人，兩件事，是需要去了結的。
一人是王莽，王巨君已崩，劉歆與他的恩怨情仇，只能去黃泉下算了。
但還有一人，是老友的弟子，也算劉歆的後生晚輩，儘管他已走到了復漢的反面，但劉歆這幾年聽說過其所作所為，還是必須去看個清楚，有些肺腑之言，他希望能說與第五倫聽聽。
天道曰圓，地道曰方，方曰幽而圓曰明，書齋裡手持規矩，畫圓畫得好，就以為也能畫天地民生之道？何其荒謬。
「第五倫肯定也和我當年一樣，以為心中自有周率。」
「但他，當真能以天下為圖，畫下新的規矩方圓來麼？」
此時此刻，第五倫正在走蕭關回中道，返回關中——沒辦法，隴坂入冬後實在不是人能走的地方。
在回中道搖搖晃晃的馬車上，第五倫得知祁山堡陷落，隴右戰役就此結束的訊息。
隴右勢力不強，隗囂政權給他們創造的麻煩，遠不如險隘地勢，這就足以讓戰爭變得極其艱難，打了足足半年。
第五倫欣喜之下，不由想起老師揚雄《涼州箴》裡的句子來。
「黑水西河，橫屬崑崙。
服指閶闔，畫為雍垠。
每在季王，常失厥緒。
上帝不寧，命漢作涼。」
涼州確實是失了厥緒，多賴萬脩、小耿、吳漢的英睿，加上第八矯的忠厚實誠，三位將軍，一位刺史，各顯神通，助第五倫將這碩大一州收服。
儘管公孫述和隴右殘餘不會死心，但只要扼住祁山，第五倫隨時歡迎對面來送。
小耿還是得看著幷州，至於涼州，河西四郡交給第八矯，天水、安定交給萬脩；隴西、金城交給吳漢，但得派一個能夠長袖善舞和羌人打交道的人過去做副手。
「漢涼已成往事，涼州這條蒼龍，已被予長纓縛住，要改換顏色，成為魏之涼州了！」
但第五倫卻沒機會和將軍、刺史們，以及萬千戰士一起坐下來暢飲，分享這份喜悅了，他之所以趕在戰局未定時就匆匆東返，不僅因為祖父第五霸病篤、第五倫的第三個孩子開春就要誕生等家事。
還因為兩份來自東方的急報……
一件是意料之中的：秋後，中原的赤眉軍進攻馬援鎮守的陳留，並從潁川向洛陽再度猛攻，真打上門了！
但另一件，卻在第五倫意料之外。
「秋末，幽州涿郡太守……叛亂？」