王莽卻與徐宣唱了反調，他可沒忘記，當初是誰背刺了自己，如今第五倫已經快一統北方，是時候讓他付出代價了。
但因為王莽不太懂軍爭，便示意也在赤眉軍裡混上「軍師」的崔發說細節。
崔發應諾，一齣口就是驚人之言：「自南陽入武關取關中，這是漢高滅秦故徑，赤眉何不效仿？」
徐宣道：「勿要欺我不讀書，你只說了漢高成功之道，為何不說楚懷王入武關，被秦軍大敗於藍田之事？更何況，那魏將岑彭將武關守得密不透風，吾等打得進去麼？」
岑彭成了第五倫安排在南方的方面之將，守著武關，赤眉派出西征軍嘗試了幾次，別說武關城牆，連丹水都沒過去就被岑彭攆回來了。
但他也沒急著往南陽發展，而是在商於六百里之地慢慢屯田。
崔發反駁：「那徐公所言的南下也不妥，南征軍也打到襄陽附近，卻被楚黎王及鄧奉擊敗撤回。」
「就算不攻武關，也該自潁川向北，過嵩高上洛！」
「洛陽天下之中，只有奪取河洛，才能震懾天下。」
可這一路也不容易，第五倫留了竇融鎮洛陽，鄭統守在河洛南部的伊闕等關口，赤眉北征軍也沒討到便宜。
還是樊崇敲了敲桌子，叫停了這沒有營養的爭論：「現在缺的是米糧！赤眉戰士空著肚子可沒法強攻險關。」
樊巨人講了他的想法：「依我看，倒不如往東打！」
「從潁川、汝南出擊，拿下淮陽、陳留，最後打到梁地去！」
和南、西、北不同，東邊是一馬平川的大平原，除了幾條河流外，沒有任何山河之固能阻擋赤眉橫掃豫州！
但赤眉不是不走回頭路麼？
樊崇的想法卻與過去略有不同：「吾等在中原繞了一大圈，在兗州、豫州丟下了不少兄弟姊妹，如今在宛、汝才落了腳，分田地有好日子過，但各地赤眉，卻被劉姓利用，渠帥做了王侯將相，士卒則為他們爭城奪地，冒矢石，流血汗，卻什麼都得不到。」
他指的就是一起在成昌痛擊新莽大軍的董憲！如今已成了劉永的鷹犬，手下數萬赤眉皆成梁兵。
「我對解救天下人沒興趣。」
「但對昔日兄弟姊妹，卻不能拋下不管！」
徐宣沉吟後，贊同了樊崇的計劃，東部各郡不但能讓赤眉分流就食，若能將落在梁地的赤眉再度收攏回來，他們的勢力將更加龐大，屆時四面出擊，橫掃天下也不是不可能！
「我也贊同先擊梁地。」王莽亦改變了態度：「既然赤眉要廢帝制，而劉永稱了漢帝，是該將其先行擊滅，以儆效尤！」
為此，王莽還為赤眉軍找了一個口號：
「赤伏符，共和興！」
這所謂的赤伏符，乃是當世在天下流傳甚廣的讖緯，但大多數人只聞其名，不知其內容。
王莽當初說，赤伏符就是赤帝子漢高皇帝要傳位給他的預言，藉此令人獻赤符金匱而取代了漢家。
然而到新莽末年，赤伏符卻被決心反莽復漢的劉歆加入了新的內容：「劉秀髮兵捕不道，四夷雲集龍鬥野，四七之際火為主！」
「這是劉子駿為了他改名為‘劉秀’，而編造的謀逆之言，不足為信。」
直到如今，王莽對這條讖緯是拒不承認的，只是偶爾想起那個在昆陽戰勝他三十萬大軍的另一位「劉秀」，心裡有些小膈應。
可如今王莽明白了。
「所謂赤伏符，便是赤眉降服天下之符啊！讖緯誤予，也誤了劉歆啊。」
不管別人信不信，反正王莽信了。
至於「除帝制，太平現」，則更是王莽單純的願望了，好在樊崇同意了這些口號。
正月初，在赤眉十萬東征軍喊著這句話開拔後，王莽在寸步不離身邊的巨毋霸護送下，回到他在宛城居住的簡陋廬舍，卻遇上了意想不到的人。
「田翁。」
快半年了，鄭興終於逮到徐宣隨東征軍開拔的機會，藉故稱病滯留，想方設法跑來見了王莽。
鄭興只是劉歆諸多學生中的一員，小小太學博士，儘管好幾次覲見過王莽，但都是夾在人群裡，王莽也好，崔發也罷，都沒認出他來。
但鄭興卻認識王莽，竟赫然下拜，行了君臣之禮，一時間竟淚水盈眶：「陛下！」