劉伯升雖然藐視渭水，但在沒有足夠舟楫的情況下，長達百多步的河道還是得尊重下的。更何況第五倫也做了萬全防備，大軍佈於對岸，就是要跟劉伯升慢慢耗，想打他個半渡而擊，所以必須稍加運作，對敵人進行調動。
這才有遣鄧晨將五千兵東進之事。
「善戰者，致人而不致於人。能使敵人自至者，利之也。」
「偉卿，你要做的不止是接應王顏卿，與他會師於華陰，以威脅河西，好吸引第五倫分渭北之兵東去。」
他們的方略是聲東擊西，但東邊也不全然是虛張聲勢，亦是真打，既然如此，陣仗就得鬧大些。
在華陰等縣的攻略較為順利，第五倫也不想兵力被牽制在這種地方，該棄就棄，只與景丹在規劃方略時選定潼塬作為禦敵之處。
如今擋在鄧晨與王常之間的，就只剩下這道高高隆起的丘塬了！
鄧晨遠眺後感慨：「這就是《左傳》裡的桃林之塞啊，古人誠不欺我。」
也算是歪打正著，在作戰排兵及地利上描寫頗為詳細的春秋左氏傳，靠著劉歆的宣傳，在漢末新朝大興，倒是成了讓讀書人瞭解地理軍爭的入門之作。
鄧晨也讀過，知道春秋時晉國利用此地險隘，卡了秦國兩百年脖子，第五倫如今算是故技重施。
當地人也告訴他一句本地的傳說：「若有軍馬經過，好行，則牧華山，休息林下；惡行，則決河漫延，人馬不得過矣。」
這意思是，潼水兩岸是官路必經之處，關東來客歷經千辛萬苦走過黃巷坂，仰著脖子翻越了潼塬後，天氣好時，車馬可以直接淌水而過，但若是遇上陰雨天氣河漲水漫，潼水寬闊川道變沼澤，人馬便無法通行。
如今水流卻是不大也不小，勉強能淌過去，亦是一道險隘，但讓鄧晨沒料到的是，景丹竟直接放棄了守潼水，而將兵力統統收縮到了塬上。
鄧晨見狀大喜：「舍水上山，若我斷其水源，則久而久之，魏兵必敗也。」
王常因為補給壓力太大，所帶糧食不多，鄧晨雖以戰養戰，抄掠華陰等縣，畢竟第五倫也沒法將家家戶戶都搬光，但也撐不了幾天。
不過人的耐渴程度，遠不如扛餓，比的就是雙方耐力。
一旁卻有位年輕小校提出異議：「叔父，此塬廣袤，東西十數里，南北數十里，林木茂密，我料想上面必有水源。」
此人名叫鄧奉，字奉先，乃是鄧晨的侄兒，若非起了戰爭，鄧晨躋身綠林高層，鄧奉才應該是鄧氏家主。他還有樁經歷：當年搶在劉秀之前，向陰氏求婚未成。
當聽說劉伯升不願意用岑彭換陰氏姊弟時，一向直脾氣的鄧奉還有些不滿。
「替劉文叔聘陰氏淑女的是他，如今彼輩被擄為人質，不願交換的也是他，劉伯升當真是所謂大丈夫麼？」
此言被鄧晨好一通斥責，但若論行軍打仗，鄧奉反而比叔父強行，此刻遂指點著潼塬地勢分析道：「叔父再看那大塬崖邊的器械！」
確實有些器械，像極了煤礦吊煤塊桶、筐的吊杆，一群人在那呼呼赫赫地拉著繩子，將一桶桶水從塬底的潼水邊吊上來。
原來，是第五倫當年挖煤礦做煤球時，鼓搗出了省力滑輪，這次便遣工匠隨景丹而來，製作了吊水的器械，源源不斷從潼水取水，除了塬上溪流及鑿井外，能保證三軍用水供應。
鄧奉道：「退守塬上而水源未斷，糧食定也儲存了幾千石，叔父，吾等可拖不起。」
鄧晨頷首：「按照奉先之意，應速攻？」
鄧奉道：「兵法雲，投之亡地而後存，陷之死地然後生。若我東西夾擊，在魏兵眼裡，這塬上亦如死地，敗則必亡，定會拼命作戰，我軍仰攻不利。」
按照他的說法，敵軍這一手舍水上山，看似被動，實則確實將主動全佔了，不管綠林是拖是攻，都能從容應對。
鄧晨讓人去詢問東來時捕獲的俘虜：「這支魏軍主將是誰？」
「景丹。」
鄧晨過去可沒聽過此人：「無名之輩，聽說是第五倫舊友，沒有功績卻做了御史大夫，封侯，如今又獨掌一軍。」
鄧奉冷笑：「叔父，如此老辣的佈置，是無名之輩能做出來的？」
對啊，一個不知名的將軍就這麼厲害，鄧晨感到頭疼，魏軍果然難對付：「那依奉先之策，拖也不是，打也不是，應該如何？」
鄧奉作揖道：「這場仗就不該打，叔父現在帶著鄧氏兵，沿著華陰以南的山道撤往武關，還來得及！」
「放肆！」
鄧晨大怒：「你是欲讓我背棄伯升麼？」
他對侄兒大失所望：「相面者說你的面狀有反相，我還不信，今日果真如此！」
鄧奉卻振振有詞：「我鄧氏又不是劉氏兄弟之僕，叔父也是更始皇帝九卿，與劉伯升並非上下級，哪來的反？」
鄧奉對劉伯升、劉秀兄弟觀感素來不好，覺得既然鄧晨已喪妻，就不該再將鄧氏和他們綁在一起，同遭更始嫌惡，劉伯升自入關以來，僭越之舉一樁接著一樁，又孤注一擲，他要賭上一切，鄧氏為何要跟著一起下注？
他在長安時不太肯獻策，此刻面對親叔父，也實話實說了：「叔父，從進關中那一刻起，劉伯升便走岔了，這大方向錯了，之後再如何補救，也是南轅北轍，無濟於事！」
鄧奉指著黃河對岸：「叔父不是奇怪以魏軍戰力，為何會一觸即潰，讓我軍輕取華陰等縣，一路打到此處來麼？請看北方風陵渡！」
他們所在是渭水、潼水與黃河交匯的地方，這兒也是千里黃河的又一個大拐彎，顯得水面更加寬闊。
「風陵渡雖無旗幟兵馬營火，但河岸開闊，小船隱於蘆葦蕩，大的漕船隻卻藏不起來，皆泊於碼頭畔，就等著我軍忍耐不住，強攻潼塬時，以舟師登岸襲我後路！」
「這也是魏軍要將守禦之地選在此處的用意。」
鄧晨聽得愕然了，意思是，這是第五倫將計就計，他們的聲東擊西已被看穿，被牽制在此的不是魏軍，而是綠林？
這也不行，那也不行，鄧晨苦惱不已，但他卻絕不可能如其所言，背棄伯升，小長安輸得那麼慘，兩家尚能榮辱與共，何況現在？
隨著鄧晨據有潼水，派人順著溝壑往南進發，也與王常那些翻山越嶺的斥候聯絡上了，送來了王常的請求：「受阻於此數日，崤函道路綿長，輜重運輸不利，弘農綠林乾糧將盡，這場仗，必須打了！」
「王將軍有些焦急了。」
換他他也急，鄧晨咬了咬牙，還是決定依舊策行事，與王常東西合擊，看能否一舉拿下潼塬！
點將擔任職責時，鄧奉卻主動請命：「既然叔父執意要攻，一旦交戰，河東魏軍定會來襲，我請守於渭口！」