「如此一來，天下形勢必將大變！」
劉秀先是憂慮，因為他當初為劉伯升畫策，建議他應該效仿高祖，龍蛇之蟄，以存身也，明面上尊奉更始皇帝，將他當做楚時義帝。實則繼續收攬士心，與南陽各家聯姻結好，打下宛城，壯大軍容，以早日入關滅莽為要務，若能來個「先入關中者」王，就能重走劉邦老路。
然而時至今日，宛城還沒拿下，而第五倫卻先一步跳反，一旦王莽死於其手，這「誅莽第一功臣」的大名為其所得，劉秀兄弟的計劃就出現了巨大偏差。
但細細思索後，卻又不憂反喜。
「伯魚棄亡新，就聖漢，往後就是自己人了。」
「這對復漢事業，於我兄弟而言，絕不是壞事！」
於是劉秀立刻寫了兩封信。
一份是家書，告知劉伯升發生在關中的變故，為他籌劃新的方略。
另一封則要想辦法送去關中，卻不是寫給生死未卜的陰麗華——信中甚至不會提到她半個字。
倒不是劉秀心中不念未婚妻安危，但什麼是大事，什麼是小事，孰輕孰重，孰緩孰急，須得分清！
與第五倫，劉秀並非勸降，只是敘舊。
於是劉秀摸著當年第五倫所贈玉劍鼻，落筆道：「漢執金吾、偏將軍，牛馬走劉秀再拜言，伯魚足下，久不相見，心中常有感念……」
劉伯升收到昆陽大勝訊息的同時，亦在宛城下看到弟弟的來信，不由失笑。
「弟破賊矣！做兄長的也需努力啊！」
劉秀得知關中之變後，結合昆陽戰況，在信中斷言，未來的形勢，會和秦末楚漢很像。
「劉玄者，義帝也；綠林者，項籍英布之輩也；第五倫以新臣反新取關中，章邯三秦王也。」
而劉伯升，要做劉邦！至於劉秀自己，定位依然是蕭、曹。
但先前劉玄忽然被綠林擁立時，二人定的「先入關中」的計劃是行不通了，劉秀以為，那兒有第五倫盤踞。若是劉玄肯拿出足夠的好處，比如三公之位，甚至許諾個異姓王，此人或有可能舉起漢旗，但關中勢必被其視為禁臠。
所以不宜去與第五倫爭地盤，劉秀提議，兄長等宛城投降後，就向劉玄提議，帶著偏師去收取東方的汝南、沛郡，以圖豫州。
「而弟北徇洛陽，窺冀州河北。」
劉秀甚至還苦口婆心地勸誡老哥，他也沒想到昆陽打得這麼順，聽說兄長亦略地不少，兄弟倆現在鋒芒有點太盛，為了避免更始和綠林猜忌忌憚，劉秀的建議是……
假意鬧掰！
「兄長輕弟，而弟不服兄長，如此更始欲以兄制弟，以弟制兄，方能兩安。」
這提議，劉伯升只是一笑了之：「文叔就是想法太多了。」
他是大丈夫，不屑於這些小伎倆。
至於劉秀對未來長遠的謀劃，一來不合劉伯升心意，大丈夫就該兵鋒直指關中，去京師拜謁高廟，第五倫若是識趣，就投降讓道，若是不識，就直接打掉！
而且說那些還早，現在宛城還沒攻下來呢！
說起此事劉伯升就來氣，原本進攻宛城，他不是主力，綠林平林、新市諸渠帥貪圖城中的寶貨財物婦女，又覺得新軍已不堪一擊，都搶著先登。
而劉伯升反而被打發去了外圍，繼續收取未降的南陽各縣。
因為綠林軍紀太差，甚至堪比王師，導致許多縣都不肯降了，比如西邊的博山縣，綠林的大軍去打，不能攻下，博山縣宰登上城樓說：「若是來的是大司徒劉伯升，立刻投降。」
平林大怒，圍攻又不能下，只能由劉伯升出馬，他一露面，博山立刻開城，歡迎他的部下入駐——名聲倒是其次，主要是劉伯升、劉秀兄弟的軍紀，與第五倫相比或許略不如，但放在綠林流寇裡簡直是鶴立雞群，堪稱仁義之師。
而這邊，綠林渠帥們又沒有攻堅城的經驗，城內又怕他們屠城，對新朝大軍抵達抱有期望，加之嚴尤、岑彭傾力合作，從二月到六月，原本乃是南陽造反大本營的宛城，居然足足守了小半年，新旗不倒！
劉玄不得不請舂陵族長劉良出馬，將在外圍打得正酣，四月底時已經快挺進到武關的劉伯升給求回來，主持攻城之事。期間有王邑派遣，翻越方城山來附近查探的萬餘新軍還被駐紮城北的劉伯升給打敗，未能解圍。
但城池仍遲遲未下，昆陽決戰的訊息傳來，劉伯升大喜之餘，讓人將此事射入城中，卻被城上的岑彭視為詭計，決然不信。
直到今日，王邑拋棄的諸多旗幟、俘虜從昆陽送至宛下喊話，甚至連第五倫反於關中的訊息都傳上去了，才使得守軍一片譁然。
少頃，劉伯升的部將劉稷喜氣洋洋地進帳稟報道：
「大司徒，宛城請降！」