但隗囂之所以愁，是因為他名義上被推舉為「上將軍」，然而真正說了算的，是他叔父，隴右的大俠隗崔！
隗崔和某個在南陽心心念念造反的豪俠劉伯升一樣，思慮反新早非一兩年了，他認為王莽對外作戰屢屢敗績，新室實在是太差勁。且朝廷多用儒生、皇室而對六郡良家子更加疏遠，每年宿衛宮廷的郎衛名額也不多分些來，甚至還打算遷都洛陽，一旦如此，六郡子弟只會越來越邊緣化。
於是便暗暗與各路豪傑溝通，收募逃犯為賓客，諸如劉隆等人。
等王莽派遣大軍東征，隗囂逃回家後，告訴他劉歆的計劃，還說第五倫或也參與。隗崔見關中已空，遂忍不下去了，五月下旬鼓搗著要舉事。
隗囂這時候尚無什麼大的野心，還勸叔父來著：「兵者凶事也，若是像翟義那般敗了，宗族何辜？」
然隗崔心意已決，五月二十五，也就是第五倫動手那天，這急性子就帶著族人、鄉黨數千人舉事，又依靠手下劉隆等人潛入天水首府，擊殺了新朝鎮戎郡大尹，短短數日內，便佔據一郡。
又聯絡隴西豪強楊廣，兩郡著姓十六家三十多人在一起開會，恰逢老劉歆奔逃至隴右，告知關內情形，雙方一拍即合，結盟歃血，決定由劉歆書寫檄文，並立一人為主將以一眾心。
劉歆知道自己做不了招牌，遂力挺老部下隗囂。隗崔則覺得大侄子素有名，好經書，雖然幹事有點優柔寡斷，但他做主和自己沒區別。隴西楊廣的妹妹嫁給了隗囂，也並無不可。
三方合力，遂共推隗囂為上將軍！
可隗囂真正能說了算的地方不多，他們正式結盟舉兵後，天水、隴西諸縣已盡數舉旗響應，各家湊了湊，共得兵卒四萬，是時候向外發展了，但內部卻對未來道路發生了巨大的分歧。
劉歆、劉隆一心想殺回常安去，支援第五倫誅滅王莽，隗崔和楊廣則欲向北，去進攻尚在王莽堂弟王向手中的安定郡，先一統隴右，鞏固自身再說。
隗囂夾在中間難做人，最後只能打圓場，提了個建議：「不如先將蕭關、隴關奪下？」
蕭關是關中北門戶，隴關則是西門戶，若能奪取，外出蕭關可進取安定。而斷隴坂之險，更是能讓隴右勢力進可攻關中雍地，退可利用地形以一當十，閉門而守。
眾人採納了這建議，於是隗崔、楊廣以兩萬兵猛攻蕭關，同王向作戰；而隗囂則帶著劉隆等將，率豪強武裝一萬奪取關卒遁逃的隴坂。
隴坂，其坂九回，不知高几許，欲上者，七日乃得越，而山上最高處的風雪，五月方才凍解。如今是六月，但依然十分涼快，風景跟關中大不相同：山樑高處是一片片低矮蒼勁的樺樹林，還有廣闊的草場，猶如碧綠的波濤鋪滿了整個隴山，衣著質樸的牧馬人驅趕著大群矯健賓士的駿馬。
隗氏兵居高臨下，佔據了主動，開始寫信招降割據扶尉郡陳倉城的呂鮪。
然而坐擁兵卒數千的呂鮪是個滑頭，卻回覆說，他同時接到了第五倫、隗氏的檄文，不知該順從誰。
直到此時，隗囂才知曉常安已破，王莽出逃，又一觀第五倫檄文究竟，暗道壞事。
「第五伯魚檄文無一言稱復漢，莫非他另有心思？」
如此一來，他們若再往東挺進，是否會和第五倫的部下兵戎相見？
而六月初四日，有從關中逃到這的長水營三千騎來到隴坂，叩關痛哭。
他們都是隴右各屬國的羌胡人，但穿著言語已與中原人並無太大不同，王莽遁逃，他們也從渭南西撤。說關中已無立足之處，不願接受第五倫招降，皆稽首希望能復歸鄉里。
眾人面面相覷，爭論是否要開關放進來，疑心有詐，卻見一個披著羊裘的醜陋文士從長水胡騎中走出，朝關上大喊：「季孟，我給你帶來了三千長水胡騎，皆乃隴右鄉黨，得之足成霸業，何以竟躊躇不開？」
正是隗囂曾招募過的平陵儒生方望，隗囂現在急需一位謀略之士出出主意，頓時大喜，採納方望之言，讓長水胡騎分散入隴關，熱情招待長水校尉，封了他做偏將軍，欲將這支武裝消化下來，作為聽自己指揮的王牌。
「可算將瞻之盼來了。」隗囂朝方望長拜。
方望在西逃路上就看到了隗氏的檄文，如今遂捋著鬍鬚笑看：「我猜，上將軍之所以用‘漢復元年’而非‘更始元年’，是覺得，綠林更始漢帝，與新室大司空王邑勝負猶未可知。」
隗囂頷首：「然也，當時思慮著若是王邑勝，更始將土崩瓦解，如今雖尚不知東方勝負，但第五倫已據有長安，王莽遁逃，形勢不同了……」萬一最後更始敗了，用他們年號豈不是傻子，漢復就不同了，只要取天下的人姓劉，怎麼都說得過去。
直到此時，隗囂仍無太大進取野心，然而方望卻道：「雖不同，但天下推崇劉氏，復興漢家的大勢不會變，第五倫不識此數，我看他不過是為王前驅，在關中為君等阻擋強敵罷了。反觀隗氏西涼軍，更有機會成就周召之功業！」
「往後這世上，僭名號者不知凡幾，但真正有資格繼承大漢的，只有一個人！」
方望讓人將他的馬車拉進來：「我帶來的不止是長水胡騎，還給上將軍，送來了一件大禮！」
「漢家正統皇太子。」
隨著車簾子掀開，正在啃熟彘肩，弄得滿身滿手都是油膩的劉孺子，愣愣地看著外頭微微彎腰，朝他望來的隗囂。
「劉嬰！」