但亦有剛烈之輩，寧可死也不願受辱，這千餘人簇擁在遲昭平身邊，眼看魏兵逼得越來越緊，再不給他們半點喘息的空間，眼中充滿了絕望。
就在這時候，一陣陣女子淒厲的歌謠，從赤眉最後方傳來。
「為我謂河伯兮何不仁，氾濫不止兮愁吾人。」
「齒桑浮兮淮泗滿，久不返兮水維緩。」
「河湯湯兮激潺湲，北渡回兮汛流難。」
這是漢武帝《瓠子歌》中的幾句，在兩岸流傳甚廣，被百姓們改了改後，變成訴說大河氾濫的恐怖，憤慨於神明之不仁。
但也希望終有一日大河能復歸平靜，不要再折騰他們……
既然民間傳言，說河決不堵全是為了保護元城皇廟祖墳，那將它們刨了燒了，也許河伯的憤怒就能平息？可如今，連這奢望也破滅了。
第五倫聽得嘆息，可恨之人必有可憐之處，他讓人高聲招降：
「汝等若肯降……」
但這千餘人竟無人動搖，反而跟著遲昭平高呼道：「不降！自由過的魚，豈肯復入於網鉤之中？橫身於刀俎之上！？」
遲昭平回過頭，她從一個被人欺凌的弱女子，搖身一變成為赤眉三大巨頭之一，擁眾六七萬，天下何處去不得，卻終因那執念作祟，只怕要止步於此了。
哪怕是嚴冬，河水依然在冰面下奔流不息，故河是從幽州渤海郡入海的，但這是她的新河道，尚未完全固定，每年都要扭扭身子，途經壽良，最後從遲昭平的故鄉——平原郡匯入大海。
這該死的大河啊，浩浩湯湯，無情無義，讓人愛她又恨她，她的乳汁滋潤了兩岸百姓，她的憤怒也毀掉了無數人的生計家庭。
可到頭來，她還是要復歸於其中。
「遲昭平不能帶諸位毀元城，平大河了。」
「只能以血肉之軀，填之！」
遲昭平解了儺面，將它留在岸上，旋即就如同填海的精衛一般，抱著一塊石頭，縱身一躍，跳入這滿是冰凌的大河之中，很快便沒了身影！
這是她回老家平原郡，回到死於河災的丈夫、孩子身邊，最快的方式了。
而她收留在身邊的數十名孤女亦緊隨其後，皆赴於中流！
仿若當初田橫五百壯士的重演，這被困住的最後千餘赤眉軍亦紛紛效仿，猶如一群赴死的旅鼠。
而抵達南岸的赤眉敗兵數萬人，礙於河上冰面徹底斷裂，救援不得，只看著這一幕慟哭不已，捶胸頓足，甚至有人後悔自己方才的膽怯。
他們心有不甘，遂在南岸叫囂了許久，但因為沒了大頭領，肚子又餓，沒了氣力後，相繼跟著各自的渠帥散去，不知所往。
也許會去東方追趕樊崇的腳步，或許往南投靠董憲，亦或是變成各地的小股盜賊，反正不會來河北找不自在了。
經歷這樣的一幕後，方才還殺得興起，直欲痛打落水狗計程車卒、民兵們亦拄著矛心情複雜，這是對生存權的爭奪，是解不開的結，只能有一方能夠勝利。
但他們畢竟是人，亦會物傷其類，好受不起來。好在是都已見慣了死亡，相繼散去，開始清理戰場，收繳戰利品，以及將陸續抓獲的赤眉俘虜匯攏到一塊，最後只怕能得上萬人。
唯獨第五倫佇立在河邊，遲遲沒有離開，他被方才那一幕震撼得久久無法言語。
他現在算是明白，史書上「河水為之不流」，究竟是怎樣的光景了。
今日一役，赤眉戰死者數千，葬身於河者亦有數千，他們或是淹死，或是凍死，被冰層所阻，擱置在河面上。或許下一場大雪氣溫驟降，會將他們凍成凝固的冰雕，到了開春雪融，才會隨著水流入於海中。
從新秦中到魏地，從上游到下游，第五倫在這條母親河畔經歷了太多戰爭，見過太多故事。
他知道，遲昭平們的歌謠，沒有唱完。
「頹林竹兮楗石菑，宣防塞兮萬福來！」
對著葬身河中的數千亡魂，第五倫朝他們作揖，暗下了決心，攬過了一件連王莽都逃避，和登天一樣難的事。
「終有一日，這黃河。」
「將由我來治！」