結果是馬援險勝。
這下，他們竟是打了個平手。
按理說，這應是不打不相識，豪傑惺惺相惜才對。但二人睡到次日清晨才起，第五倫設宴席，昨天還跟他稱兄道弟的馬援坐在東席，而耿弇在西席，眉目對視之間，亦是火花碰閃電。
耿弇依然不服馬援，而馬援也好似把耿弇當一匹小野馬，卯足了勁想馴服他，不肯服老，最後只拿酒量與之打平，說出去都丟人。
耿純是那種嫌事不夠大的性格，嚷嚷著讓二人繼續比拼，但投壺、六博之類的小把戲，馬援、耿弇都看不上，總不能讓兩個武人坐下來聊詩書談說經吧？
眼看氣氛微妙，第五倫卻拊掌笑著提議道。
「其實軍中之事，還有一樣二位尚未較量過。」
二人目光看過來，第五倫道：「那便是將兵！」
第五倫讓侍從都退下，只留親信幾人，才道：「也不瞞諸君，魏地之患，東有赤眉別部，北則是欽口山賊，賊人多次劫掠官吏鐵器，使得鄴城與西北三縣交通幾乎斷絕。」
「我決意在入秋前，剿滅此賊！」
第五倫掃視眾人：「屆時馬校尉將一營，伯昭將門虎子，可願為我郡參軍，亦與趙賊曹同將一營，共擊賊人？事後論君等斬獲功勳，可分高下。」
耿弇也不傻，笑道：「第五公莫非是想要故意激我，讓我不要再拒絕闢除？」
你瞧，你說話怎麼和你從叔一般直率，第五倫還沒說話，倒是馬援在那做了老陰陽人：「其實，魏地，倒也不缺一夫之勇。」
不說這話還好，耿弇一聽哪還能退讓，這十八九歲的少年郎當即起身道：「耿弇在北方亦常于都試觀兵，願試為郡參軍！」
他年輕好玩，就當是一場遊戲，大不了，比完了再辭嘛！
「得二君之助，如虎添兩翼矣！」
第五倫持酒敬與二人，而等宴席之後，又告知了馬援、耿純一個昨夜才得知的大訊息。
「更始將軍的幕僚馮衍，一如我所請求的，改了新秦中豬突豨勇的路線，彼輩已啟程東行，再過兩月，便會經由上黨，進入魏地。」
耿純頓時瞭然：「上黨與魏成郡之間，最近的路是滏口陘，途經涉縣……」
而涉縣，正是武安李家控制的西北三縣之一！
耿純頓時瞭然，第五倫都不必請求廉丹派兵剿賊，只需要稍稍運作讓新秦中豬突豨勇改變下進軍路線，當他們路過涉縣時，魏成郡剛好也在剿山賊，既然前路為賊所阻，而當地大姓李家從賊叛逆，那別無他法，只能一起加入戰鬥唄！
更妙的是，屆時更始將軍、太師這對臥龍鳳雛十餘萬大軍雲集中原，李家費盡心思勾搭的劉姓趙王后裔，只怕也不敢妄動，畢竟是十幾萬王師啊，戰鬥力不強，破壞力極強，誰也不願意這時候冒頭。
第五倫定下了作戰計劃：兩個月內，將正卒練到兩千，再徵召兩千輔兵……
到時候萬事俱備，只欠西風。
「君遊率著豬突豨勇抵達之日，便是我一統魏地之時！」
而四月下旬，當東征大軍抵達洛陽之時，更始將軍的幕僚馮衍一路隨軍，卻見一切都如幾年前北征前夕一樣：士氣低落行軍速度極慢，壯丁衣不蔽體，而王師所過放縱，百姓遇之如遇賊，紛紛關門閉戶，如臨大敵。
王師出征，寸草不生啊！
「如此之兵，如何能戰？」
而這次的戰爭，可不像北征一樣，讓主戰派韓威送死就能停止的，內戰是不平不休。
馮衍遂瞅準時機，在更始將軍廉丹也滿臉憂慮時，對他規勸道：「將軍以為，此役勝負如何？」
廉丹心裡沒底，嘴上卻很硬：「赤眉雖有數萬之眾，但當年翟義作亂，可是糾集了十餘萬大軍，縱橫數郡，聲勢比赤眉更大，還不是被輕易平定，過去是陛下沒有重視，如今遣王師出征，此役必勝！」
馮衍搖頭：「將軍可曾聽聞，漢武帝時，有土崩瓦解之說？」
廉丹不知，馮衍遂道：「何謂瓦解？漢景帝時，吳、楚七國之亂是也，七國謀為大逆，號稱萬乘之君，帶甲數十萬，威足以嚴其境內，財足以勸其士民，然而，卻不能西攘尺寸之地，而身為死於亞夫將軍之手，何故也？並非是他們的權威弱小，而是因為，當是之時，漢文帝的德澤未衰，而民眾安土樂俗，不願意從逆。」
「當年翟義之叛，亦不過是瓦解之勢，天下仰慕安漢公德澤，而對漢家絕望死心，任何復漢的舉動，乃是逆勢而行。所以大司空王邑才能瞬息平定翟義，將其肢解。」
廉丹默然，復問：「何謂土崩？」
馮衍道：「我舉一個例子，所謂土崩，秦之末世是也。那陳勝吳廣，並非千乘之尊，手無尺土之地，血脈上，也不是什麼王公大人名族之後，沒有鄉曲之譽，非有孔、墨、曾子之賢，陶朱、猗頓之富。」
「然而他們起於窮巷，奮於棘矜，在大澤鄉偏袒大呼，竟然使得天下從風，終亡秦族。這是為什麼呢？乃是秦時人民睏乏而主不恤，下怨而上不知也，俗已亂而政不修，這都是陳勝能舉事的緣由。」
「所以，天下之患不在瓦解。」
馮衍抬起頭，目光深邃：「而在於土崩！今日之世，已非十餘年前的瓦解，而是土崩在即！」
「新室之興，英俊不附。而今海內潰亂，豪強二千石暗懷亂心，都在坐觀將軍成敗。」
比如那個讓他幫忙改新秦中豬突豨勇行軍路線的傢伙，馮衍知道，第五倫顯然不如表面上那種忠。
「朝廷常劇秦美新，殊不知在百姓眼中，官府已如秦吏，赤眉綠林，就如同陳勝吳廣，將軍以為，自己和太師，是章邯麼？」
雖然不願意承認，但廉丹的才幹，大概跟王離差不多吧……
馮衍乘機道：「所以，臣方今為將軍計，與其匆匆與赤眉交戰，軍覆於中原，身膏於草野，功敗名喪，不如……」
廉丹看著馮衍：「不如怎樣？」
馮衍下拜稽首，說出了自己大膽的想法。
「將軍莫若擁兵自重，屯據於定陶睢陽，鎮撫吏士，砥厲其節，再納梁地雄傑之士，詢忠智之謀，以待縱橫之變！」
廉丹駭然起身：「你是要我，背叛陛下！？」