竇融是大司空王邑小妻之兄，從徵翟義，廉丹也做過王邑部下，這關係明擺著，所以竇融沒費力也能得頭功。
而第五倫簡直就是後孃養的，全靠實打實的戰績，才能在廉丹奏疏上佔據幾個字的位置。
這都是沒辦法的事，誰讓你朝中無人呢？
「梁丘賜麾下的爛兵不來也好。」
萬脩寬慰士卒們道：「否則以伯魚校尉那嫉惡如仇的脾性，定要再殺得人頭滾滾！」
而黃河以西百餘里的卑移山（賀蘭山）腳下，第五倫正和馬援在此縱馬而行，探查此處地形。
駐馬望著冬日裡白雪皚皚的賀蘭群巒，馬援只道：「第五營升級成了第五曲，伯魚如願以償了。」
第五倫搖頭：「哪有一個曲，不過是兩個營，然後吃著三個營的空額。」
一個營是豬突豨勇為主，依然駐紮特武，另一個是在廉縣、靈州招募的本地人居多，他們駐於廉縣，負責與燧卒一起守備賀蘭山南麓的缺口。
這就是日後所謂的「賀蘭山缺」吧？南北走向的賀蘭山，如同一道巨大的城牆，護衛著後套平原，不但擋住乾冷的風，無邊無際的沙，也擋住了胡馬的覬覦，寸草不生的山巒和猶如鋒刃的群峰，是難以逾越的天險。
唯獨南部有一條路通往塞外，這兒本來有漢時修築的土垣長城，它攔不住人，但若用得對，卻可以擋下胡虜的馬。
但自宣、元后守備鬆弛，邊卒裁撤，只剩下寥寥少數，充當烽燧警戒之用，陸續出現的損缺沒有及時修補，使得匈奴人大隊人馬輕鬆進入。
重建武備，這是第五倫要立刻著手的事，而不是忙著爭權奪利。
「文淵，雖然如你我所料，讓功與竇融，交出一個更始將軍需要的故事讓我當上了校尉，但我並未感到高興與得意。」
第五倫朝地上啐了一口：「我只覺得噁心，好似吃下了一堆蚊蠅。」
馬援聞言哈哈大笑：「伯魚明白我當年棄官出走的緣由了？是否也要棄印亡命江湖？」
「我可捨不得。」第五倫搖搖頭，馬援也不戲言了，只問出了他已經忍許久的話。
「伯魚，你從軍赴邊，努力經營，不貪財帛，不愛美色，一意苦練士卒，收納人心，究竟想做什麼？」
第五倫凝望賀蘭山：「也不瞞文淵。」
「我只是想讓事情，是它本來該有的那個樣子。」
第五倫喃喃說起他對這個世界的最低期望。
「皇帝的制詔，不會朝令夕改。」
「錢是簡單好用的，能用十年一百年，不必擔憂明日就廢除。」
「糧食是平價，不高也不低，農夫和工商都不會吃虧，不用傾家蕩產買不起一斗米，也不至於賣光收成交不起一次賦。」
「賦稅田租，一年只用交一次，而不是十次八次，服徭役不用如生離死別。」
第五倫說著說著，彷彿又看到了這兩年來種種奇異見聞，讓人又想捂著肚子大笑，又想長歌當哭。
他漸漸憤怒起來，彷彿在對著賀蘭山吼。
「士卒能好好殺賊御虜，不要將刀砍向無辜百姓。」
「倘若立了功，也能夠被如實上報得到封賞，而不用像吾等一般，殫精竭慮，勾心鬥角。分明是堂堂正正的有功之士，卻得像乞兒一樣，向無功之將求賞，最後落到手中的，不過是他們嚼剩下的殘羹冷炙！一時不慎，還會被扣上一個逆賊帽子。」
「我最希望，百姓能安居樂業，不必擔心明天忽然加賦，不用溺死自家嬰孩，不必出門趕個集，就被抓走當壯丁死在外面。不用在承受天災之餘，還要忍受更加暴虐的人禍苛政，只好流離失所，最後變成路邊餓殍！」
真懷念後世啊，這些習以為常的事情，回到古代，回到這荒誕到離奇的時代，竟是如此可貴。
馬援聽著第五倫難得一見的暴怒，良久無言，最後只道：「如伯魚所言，這天下病了。」
「病了很久。」
馬氏在漢時大起大落，深刻參與了朝堂爭鬥，馬援也由此知道很多事情：「漢武帝時，天下近乎土崩，就差點病死過一次。好在昭宣中興，與民休養，改善吏治，調養過來了。」
「但病根沒去。」
「打個比方吧，元帝時，有疾在腠理。」
「成帝時，病在肌膚。」
「哀帝時，病入於腸胃。」
馬援道：「正如古時扁鵲所言，疾在腠理，湯熨之所及也；在肌膚，針石之所及也；在腸胃，火齊之所及也，都還有救。」
「可如今，被新室治了十多年後，病非但沒好，反而深入骨髓。膏肓者，司命之所屬，神醫也無可奈何。這就導致如今這天下，竟是處處朽爛，毒瘤遍體，割都割不完，而世事，也早就偏離了它該有的樣子。」
「所以我才說，哪怕將頭換了，也無用。」
馬援重拾了烽火燃起前，他與第五倫、萬脩在黃河邊的議論：「當日伯魚說有辦法，什麼辦法能救天下，能讓這世道迴歸正軌？」
「天下不是人，它不止一條命。」
第五倫道：「或許像傳說中南方梧桐木上的鳳鳥，衰朽之際，投身烈火後，卻能重生！」
馬援倒吸一口冷氣：「那可是烈火焚軀，天下決裂啊，說得容易。」
「沒錯，不容易，需得萬千有志之士協力，方能改天換地，再造乾坤！」
第五倫指著萬古不變的賀蘭山：「有山如礪，這便是我的志向！文淵，可願同行！？」
「好一個第五倫。」
馬援卻沒有正面回答，看向第五倫，只嗟嘆道：「伯魚啊伯魚，當年我扔了官印，帶著君遊潛逃，約你同行時，你是否有些猶豫？」
何止有些，是十分猶豫啊！時至今日，第五倫也不羞於承認：「當時只覺得文淵真乃大丈夫，什麼都敢做，不像我，畏首畏尾，思慮太多。」
「可現在。」馬援對第五倫側目而視，打馬返身，與第五倫背道而行時，向他拱手：「反倒是我心懷遲疑，深深敬畏你的志向了！」