「大父，孫兒蹉跎數十年，如今終於有機會，恢復韓氏榮耀了。」
吞胡將軍韓威是一位老將，歲數都六十九了，他鬍鬚一大把，但在營中獨處時，對著桑木靈位一口一個孫兒，若叫外人看見定覺滑稽。
韓威的祖父名叫韓延壽——在還沒單名規矩的漢朝是一個爛大街的名字，他家亦是闊過的，韓延壽曾擔任過淮陽、潁川、左馮翊等地太守，頗有賢名，深受百姓愛戴。只可惜後來遭蕭望之彈劾，漢宣帝那昏君誤聽奸佞之言，導致韓延壽被判處死刑。臨刑前，吏民數千人伴送韓延壽到渭城，老少扶持車轂，爭相獻酒寄情，韓延壽不忍拒絕，共飲酒一石有餘。
然後就在醉後的狀態下，對送他赴死的三個兒子下了遺囑：「汝等切勿為吏，重蹈老夫覆轍。」
三子引以為戒，都辭職不仕，韓氏就這樣當了一代人的白身，韓威雖然沒見過祖父，但經常聽父親叔伯講述他的故事，對漢家十分痛恨，等到新室代漢時，他拍手稱快，也將祖父的叮囑拋在腦後，出仕為官，積極為王莽鎮壓各地復漢宗室。
只可惜他出仕晚了些，在陳舊的官僚系統裡難以出頭，混了多年仍只做到校尉。
於是韓威一著急，便在上疏裡大放豪言，欲效仿漢時李陵，橫行匈奴，五千滅胡！
王莽最喜歡這樣的壯士，當即提拔他做了吞胡將軍，只可惜那兩年朝廷和匈奴沒打起來，直到今日，韓威才得以出征。
「此役若成，我便能越過裨將軍，再升幾級，恢復家門二千石的榮耀，甚至能夠封侯、伯。」
這時下吏來稟報，說各曲、營的校尉、軍司馬都已彙集在營中，韓威遂披掛威武的甲冑，大步抵達主帳，裡頭十餘人紛紛起身作揖：右邊是正卒的校尉，左邊則是羨卒、豬突豨勇的校尉梁丘賜，第五倫則在梁丘賜身後。
「諸君免禮。」
韓威掃視眾人，尤其是梁丘賜和他身後幾位軍司馬，目光在第五倫身上還停得久了點，那頂麟韋之弁著實顯眼。
韓威先說了一堆國家大義，天子聖明的話，又道：「吾等此去威戎郡北邊上河農都尉（銀川），全程兩千八百餘里，要走幾日，每日在何處歇息，都得定下。」
「依本將軍看，每日行四十里，七十日走完，四月中旬抵達，何如？」
此言一齣，帳內校尉、軍司馬們頓時暗暗叫苦，這韓將軍也太急了，梁丘賜小心翼翼地稟道：「將軍，一舍三十里乃古之常法，四十里會不會……太多了？」
第五倫這些時日讀了嚴尤給的兵法，孫子早就說過：百里而爭利，如期抵達的只有十分之一；五十里爭利，能按時抵達的只有一半；三十里而爭利，則三分之二至。
如今韓威非要趕四十里，就意味著掉隊同樣會很嚴重，而士卒們也會格外疲勞。
韓威卻不在意士卒死活，肅然道：「若是行三十里，須得四月底才能抵達上河農都尉，軍情如火，耽擱一天，匈奴就可能結束內亂，恢復安穩，如何能不急？此事就這樣定了！」
定好行軍期限後，便是分配各部位置，畢竟兩個校尉加起來萬餘人，而道路狹窄，不可能一窩蜂前進，總有先後之分。
韓威在軍中多年，還是很熟悉這些基本常識的：「軍分興軍、大軍、踵軍。興軍在大軍之前一日而行，作為前鋒開道。踵軍在大軍後而行，護我後路，同時收撿掉隊之人。」
他點了最倚重的軍司馬做了興軍，又道：「軍無輜重則亡，無糧食則亡，須得有一營豬突豨勇，與我興軍同行，不知梁丘校尉麾下，可有勇銳之士主動請命啊？」
韓威也不等人起身，卻點了麟弁者的名：「第五司馬，你前些時日，可是當著陛下的面，在三軍前出盡了風頭，麾下士卒被評為最有秩序，可願擔此重任？」
營內目光齊刷刷投過來，有羨慕也有嫉妒，倒是第五倫不緊不慢起身，韓威這才看發現，他右手胳膊吊在白色的麻布上，看上去似是折了，腿腳也一瘸一拐的。只走到大帳中央，咬著牙勉強下拜。
韓威詫異：「第五司馬這是出了何事？」
「近來新得了一套鞍韉，試馬時不慎摔了。」第五倫滿臉羞愧：「將軍重任，下吏本應領命，只是我如今手腳不便，恐怕要養上數月，若與興軍同行，唯恐耽誤軍情。」
「躺在輜車上讓士卒拉著不就行了？」韓威不太高興，板下臉道：「大丈夫為國效命，難道會因為些許小傷而退縮麼？」
這要看是哪國了，若是兩千年後，國家有召，再怕也得咬著牙上，可若是要為你大新拋頭顱灑熱血……
第五倫寧可做個膽小鬼。
他嘆息道：「敢告於將軍，不止是身體不允，下吏竟在大軍開拔前墜馬，此不祥之兆也。我恐怕和李廣一樣，是個數奇之人，豈敢再做興軍？我殞命於道也就罷了，就怕壞了將軍大事。」
此言說得營內眾人頷首不已，第五倫這是有依據的，他翻閱嚴尤所注兵法時，發現除了行軍佈陣外，裡面還有大量關於祭祀、禳禱、詛咒、厭勝的花活，卻是屬於「兵陰陽」的內容。
比如挑選什麼樣的人做前鋒，是很有講究的，第五倫臨行之際墜馬，有些不太吉利，確實不適合擔此重任。
韓威只好作罷，暗道：「本以為第五倫主動請纓參軍，和我一樣是位勇者，想提攜他一番，吾等一同出塞奮擊匈奴，立下大功，豈料卻是個數奇膽小之輩，惜哉！」
吞胡將軍心裡仍有些不高興，掃視營內冷笑道：「既然第五伯魚不願當雞頭，那就讓他做牛後罷！」
倒是第五倫，一瘸一拐回到自己營內，只剩下第七彪、宣彪等人時，傷卻立刻好了過來。
原來的這是學戰國時的秦相張儀，墮車墜馬啊！
宣彪很關切地問道：「司馬，吾等被安排到了哪一部？」