「第五倫！」
話音剛落，一旁的奉新公王興直接拍案而起，瞪著第五倫，居高臨下斥責起來。
「功崇公傾心相待，先是贈畫，又以下問之德，邀你做國相，小豎子怎敢傲慢拒絕？莫要忘了，功崇公才救過你一命，這是忘恩負義！」
果然開始道德綁架了，第五倫還未說話，第八矯連忙出來解釋：「功崇公、奉新公，伯魚一向對功名無甚興趣，他在列尉郡時便兩度辭官。直到舉孝廉之時，郡大尹先將名單定下，若不從便是欺騙朝廷，伯魚這才勉強做了郎官。」
這傻兄弟，他卻是當真了。
「原來如此。」
王宗止住了暴跳如雷的姐夫，只當第五倫是辭讓慣了，多勸勸就好。他祖父王莽不就是這樣麼，不管做什麼，都得三辭三讓才肯接受。
「寡人聽說上世之士，不生則已，生則上尊人君，下榮父母。手捧圭玉，獲得朝廷爵位，懷揣符節，享受俸祿，佩載顯貴印綬，乘坐朱丹轂車，這才是男兒所為！伯魚難道不想衣錦還鄉？豈能一味推辭！」
第五倫卻嘆息道：「我有自知之明，年幼才疏，充其量不過是一個鄉里之士，唯恐有誤功崇公下問，不敢擔此重任。」
此言一齣，第八矯又插話道：「伯魚實在是太過自貶了，你若是鄉里之才，那吾等豈不是連販夫走卒都不如？」
王宗也改變了策略，感慨道：「秦朝李斯說過一句話，處於卑賤之位，若還不想著去求取功名富貴，就如同禽鹿一般，白白長了一副人的面孔，勉強直立行走而已。」
「伯魚正是因為身份卑下，無權無勢，才被五威司命緝捕刁難，若你身為六百石公國守相，有寡人撐腰，誰還敢無故責難？」
一句話，人要是沒夢想連鹹魚都不如，跟我混，保證以後沒人敢為難愛卿。
第五倫卻表現得極其鹹魚，說道：「鄉野鄙人，入不得廟堂之高。我身在常安大城，心卻恨不能立刻返回山林田園，已打算不久後就辭去外郎之職，退隱鄉野，更不敢做什麼守相。」
這就沒意思了，王宗冷笑：「數月前，能在長平館說出‘天下興亡，匹夫有責’這種話的第五伯魚，怎忽然心生避世之念了？」
他確實做足了準備啊，連第五倫當初的話都打聽到了，第五倫笑道：「當時年幼無知，故發大言，直到進了常安，從揚子云學《太玄》，這才有所了悟。」
「夫子告訴我，懂得無為，是守道的根本；能夠清淨，是娛神的殿堂；安於寂寞，是守德的宅舍，我深以為然。」
一旁奉新公王興皺眉譏諷：「學誰不好，學揚雄？常安皆知他默然獨守，窮困潦倒，遂為人所輕，第五倫，你老來想這般落魄麼？」
辱師者猶如仇人，第五倫看了王興一眼，若無哀章金策，此人還在給人看大門呢：「奉新公，人各有志，惠子迷戀於梁相的權勢，莊周悠然於逍遙江湖之上，各有成就，在我看來並無優劣之分。我往後只想躬耕於隴畝，繼承夫子的學問，不願為案牘所累。」
揚雄若是聽到這番話，恐怕要開心極了，可實際上，他的《太玄》《法言》，第五倫都興致寥寥，覺得太過深奧，讀它們簡直是浪費時間。
第五倫態度堅決，真不是故意揖讓，這是王宗先前沒料到的，遂有些慍色不樂，場面十分尷尬，靜默了片刻後，他才勉強笑了笑。
「既如此，那便不勉強伯魚了，可惜啊，寡人一片真心，終究還是錯付了。」
言罷，王宗卻走到第八矯，將酒樽遞向了他：「好在寡人還因此結識了季正，如今功崇公國冼（xiǎn）馬一職空缺，季正可願當之？」
第八矯一愣，看了眼第五倫這邊，見他微微搖頭，有些遲疑。但想到王宗親筆作的畫，又如此賢明下士，心中一橫，雙手接過了王宗遞過來的酒樽。
「固所願也！」
「且讓第五倫作為隱士，跟他的夫子揚雄縱情于山林，過酸苦日子去吧，功崇公有季正這等剛節之才輔佐即可！」
王宗確實太過年輕，在被第五倫拒絕後，便撕下了溫和下士的裝扮，惱羞成怒起來。但還是忍著不罵，只讓奉新公王興譏諷，為他出氣。
第五倫卻不慍不怒，只暗笑王宗的段位比自己還不如，就這還想奪嫡？跟王莽再多學幾年吧。
他們出了功崇公府，登上馬車往外行駛時，不等第五倫先說話，第八矯便問道：「伯魚莫非是對朝政心灰意冷，想要效仿列尉宣秉，固稱疾病，辟命不應？」
姑且讓他這麼以為吧，第五倫頷首，又道：「倒是季正，當真要做功崇公冼馬？」
太子有冼馬，公侯亦有，只是秩才百石，職如謁者，出行時為先導，也算親信之一。王宗招募第五倫不成，只能退而求其次，將第八矯納入囊中，一樣能鞏固他賢公的人設，博取讚譽。
第八矯道：「若是方才伯魚願意做功崇國相，我當然不會應允。」
「只是伯魚拒絕在先，我若再拒，太拂功崇公臉面了，恐將被人唾罵吾家忘卻恩義。」
「此外，我在太學中學過一段時日後，發現射策為官確實太難。」
他笑道：「反倒是這冼馬，雖然職務不高，只為最下等的庶士，卻可以作為我仕途開端。」
第五倫詫異了：「季正先前不是說過，對通讀五經更感興趣，不急著為官吏，為何忽然如此醉心於仕祿？」
「還不是因為伯魚。」