「如果說，我不擅長談戀愛你相信嗎？」葉青棠笑說。
應如寄收回手，坐正身體，撥檔啟動車子，一邊問道：「怎麼說？」
「我談過的戀愛沒有超過半年的。」葉青棠從包裡拿出那柄背後是畫報女郎的復古小鏡子，對鏡觀察脖子上的項鍊，那濃綠的寶石，襯得她皮膚似更白了一個度。
她說：「除掉那些只date過一兩次的，正式的關係，短的就一到兩週，長的可能三個月。唯一接近半年的那段，僅僅是因為我在洛杉磯他在亞特蘭大，距離限制了我們見面的頻率，也稍微延緩了我厭倦的速度。」
應如寄抓住重點，「你很容易厭倦？」
「是。」葉青棠坦然說道。收起鏡子，丟回包裡，「我是上頭很快下頭也很快的人，上頭的時候，可以大半夜搭飛機趕到對方的城市跟他見面；下頭的時候，也會很快切割清楚毫不留戀。」
「會因為什麼原因對人下頭？」應如寄知道「上頭」、「下頭」這說法是因為孫苗也常說。
「不好說。各種方面的原因，比如某次一起出去吃飯，對方對服務員吆三喝四的態度讓我不喜歡，比如因為念的是藤校就有莫名其妙的優越感，比如展現出對白人的討好傾向……還有一些則非常瑣碎，比如穿著背心運動衫剛打完球一身汗就來抱我，我會覺得好惡心；再比如，腿毛太旺盛……」
應如寄聽得笑出聲，「似乎是因為你對對方不夠了解。為什麼不多接觸，深入瞭解再在一起？」
「因為我上頭很快。特別是遇到crush，沒辦法忍耐，可能第一天見面，第二天就會直接告白。我接受不了延遲滿足，我覺得感情只有滿足和不滿足兩種狀態。延遲的滿足還是滿足嗎？夏天炎熱的中午特別想喝冰汽水，而到了晚上才喝到，那個強烈渴望的瞬間已經過去了，即便我喝到了汽水，也已經不是我想要的那一瓶了。」
應如寄一時沉默。
葉青棠繼續說道：「雖然我也渴望長期而牢固的親密關係，但似乎很難克服新鮮感衰退後的平淡。如果還有更多的口味等待我去嘗試，我不會一直嚼著已經沒有甜味的口香糖。」
應如寄轉頭看她一眼，「你是否想過，或許，真正的愛情不是口香糖。」
「我知道不是，我知道。」葉青棠微微斂下目光，很淡地笑了笑，「……所以我說我不擅長談戀愛。我談過的，都是好像是戀愛的假象。」
應如寄手指輕點著方向盤，片刻，順著這話題換了一個角度，又問道：「你設想過理想愛情中另一半是什麼樣嗎？」
葉青棠忽有所覺，轉頭朝應如寄瞥去一眼，好在他表情十分平淡，且語氣也很隨意。
她抬手輕輕摸了一下鼻尖，笑說：「沒有很仔細想過。」
應如寄餘光瞥見了她的動作。
沒點破——摸鼻尖是撒謊的下意識動作。
一時間都沉默了。
片刻後葉青棠笑著出聲，「說起來，應老師你又是為什麼還單身呢？依照國內普遍的傳統，好像超過三十歲的男性大多都已經結婚了。」
應如寄說：「我似乎說過，我很忙，沒空考慮個人問題。」
「沒有很忙之外的其他原因？」
應如寄默了數秒，還是言簡意賅道：「因為我父母的原因，我對戀愛關係比較謹慎，對婚姻則更謹慎。」
葉青棠笑，「所以你看，我是不擅長，你是很謹慎，不如就只顧當下，及時行樂好了。」
應如寄不置可否，淡淡一笑，目光直視前方，不再說什麼。
葉青棠到工作室的時候，伍清舒人不在。
一問才得知，她上午感冒了，中午這會兒有點低燒，陸濯送她回去了。
葉青棠在微信上慰問她，沒收到回覆，就給陸濯發了條訊息詢問情況。
陸濯說她吃過退燒藥了，正在睡覺。
葉青棠問陸濯：你還在她家裡嗎？
陸濯：在的。有什麼活要派給我嗎？我帶了電腦。
葉青棠：不用不用。麻煩幫忙看顧好她，她這個人毛病多，感冒了尤其喜歡喝冰飲。
陸濯：沒問題。
手機鎖屏的一霎，葉青棠後知後覺地意識到了什麼。
下午四點多，處理完了手頭的事，葉青棠先行離開工作室，去伍清舒那兒探病。
開門的人是陸濯。
葉青棠不意外他在這兒待了一下午，換拖鞋時問道：「她燒退了嗎？」
「已經退了。」
進門一看，伍清舒穿著家居服，披著薄毯，病懨懨地歪靠在沙發上，手裡端著ps5的遊戲手柄，正在玩某西部題材的4a大作。
別人生病是面容憔悴，她是我見猶憐的病西施——小男生哪見過這個，怕是心疼壞了吧。
葉青棠看著茶几上如上供一樣擺滿的洗淨的草莓，車釐子和插著吸管的椰子以及喝了一半的奶茶，忍不住揶揄，「清舒姐姐生個病這麼享受。」
伍清舒一記眼刀剜過來。
葉青棠放了背包，在她身旁坐下，伸手背探了探她的額頭，確定是真沒什麼熱度了才放心。
而就這一會兒的工夫，伍清舒操作的角色被人射死了。
她煩躁地丟了手柄。
葉青棠笑說：「不是要怪我吧？你遊戲本來就打得菜，不準甩鍋。」
一旁的陸濯也揚起嘴角笑了。
伍清舒瞪過去。
陸濯說：「……我幫你打？」
不拒絕等於同意，這是陸濯跟伍清舒相處下來摸索出的經驗。
於是徑直拿起了她面前的手柄，靠坐著沙發扶手，操作著重新開始檢查點。
陸同學一槍一個精準爆頭，堡壘中的懸賞目標，一會兒便消滅得片甲不留。
他遞迴手柄，把開開心心摸屍體撿裝備的環節留給伍清舒。
葉青棠在一旁看著，都沒覺察到自己露出了姨母笑。
「你們晚飯想吃什麼？我點幾個菜一起吃？」葉青棠問。
陸濯抬腕看了看applewatch，「我可能一會兒就得走了，家裡有點事。」
伍清舒淡淡開口：「走的時候把你買的水果帶走，我吃不完。」
「吃不完慢慢吃。」
「回頭爛了。」
「爛了就扔掉。」陸濯笑著，「再買新的。」
「……」伍清舒不再搭理他。
過了一會兒，陸濯正要走的時候，門口的門禁可視電話響起。
葉青棠坐得離門口近，便站起身走過去接通了。
她瞥了眼畫面裡的人，一下頓住。
伍清舒問：「誰啊？」
葉青棠轉頭低聲說了句：「方紹。」
伍清舒也是一愣。
葉青棠徵求她的意見，「開不開門？」
「開吧。」伍清舒怏怏的。
但凡明眼人都能瞧出氣氛不對。陸濯心裡警鈴大作。
沒一會兒，敲門聲響起。
葉青棠開門的時候內心十分掙扎，誠然她是修羅場文學的愛好者，可發生在自己閨蜜身上……
門開的瞬間，陸濯不由站直身體，朝那邊瞥去。
進來的是個年輕男人，個頭很高，長相俊美，留著寸頭，耳骨上一排的耳釘，穿一身黑色，露出的手臂上有一圈紋身。他氣質很矛盾，偏於陰鬱和頹喪，而單論長相，絕對讓人過目不忘。
男人目光也望過來，但只在他臉上淡淡地掃過一眼，甚至沒問他是誰。
伍清舒已默默地將遊戲按下暫停。
葉青棠站起身，拎上自己的背包，衝陸濯使了一個眼色，隨即對伍清舒說道：「我們先走了。有需要打電話。」
她實在不喜歡方紹這個人，怕共處一室會不顧伍清舒的面子當場跟人吵起來。
伍清舒只點了點頭。
出了門，往電梯走去。
跟在身後半步的陸濯問道：「棠姐，這人是誰？」
葉青棠拊額嘆氣，「清舒高中同學，初戀，前前男友，前男友和……不知道算不算現男友。搞不懂，太複雜了，他倆的關係他們自己恐怕都說不清楚。」
陸濯張了張口。
然而不過片刻，他就笑了聲，問道：「那棠姐你覺得我跟這人誰更有希望？」
「那還用問嗎？」葉青棠長輩似的伸手拍拍他的肩膀，「教你一招，對付她得膽大心細。」
陸濯笑得燦爛極了，「我已經領悟到了。」
乘電梯下去，葉青棠想到什麼，又問：「你什麼時候對清舒有意思的？」
陸濯非常坦然：「一見鍾情。」
晚上九點，葉青棠洗完澡繼續忙碌之前，給伍清舒打了個電話，問她現在怎麼樣了，有沒有再發燒。
「沒有，已經好了。」
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