夜幕四合,大雪紛飛。

轟隆隆幾聲巨響，市坊關閉,緣覺護送瑤英下樓,登上一輛不起眼的氈布馬車。

商人們陸續從坊中走出，人頭攢動。

馬車走出半條街後,謝衝小聲道：「公主，有人跟著我們。」

氈布掀開一條細縫，瑤英的聲音傳了出來：「先繞幾圈再回去,派人跟過去看看跟著我們的是誰。」

謝衝低聲應是，指了指商隊的兩個夥計，他們天天和胡商打交道，已經熟悉王城路徑。

夥計壓低頭上胡帽，不一會兒便混入熙熙攘攘的人群中。

車伕故意拐進小巷道里,七彎八拐,繞了幾里路,甩掉了好幾個尾巴。

緣覺五感敏銳，留心觀察四周動靜，視線向四面睃巡了一圈,壓低聲音說：「其他人都跟丟了，還有個漢人跟著我們。」

一隻塗了鮮妍蔻丹的纖纖玉手攏起氈布,瑤英似乎對跟著他們的漢人很感興趣,朝外張望，雙眸晶亮，問：「你能不能看清是誰？」

緣覺嘴巴張了幾下,忽然結巴了。

今天瑤英接見了好幾撥人。

他聽不懂漢文，不知道他們說了什麼，那些進屋的漢人目瞪口呆了一陣後，都露出激動狂熱之色，有的人渾身發顫，有的人淚如雨下，更有甚者嗚嗚哭出了聲。

瑤英待他們很客氣，起身還禮，雍容端莊，又不失和氣，一屋子人歸坐，哭哭笑笑，說一陣，罵一陣，最後瑤英說了幾句話，所有人立刻起身，面朝東方叩拜，神情肅穆凝重。

每送走一撥人，瑤英就要重新妝扮一番，剛剛最後一撥人離開，市坊就要閉坊了，她沒來得及洗去妝容，只胡亂卸了釵環步搖和滿頭珠翠，脫下貴重的輕紗長裙，換上了輕便暖和的鵲銜瑞草圓領小袖長衣，臉上仍是濃妝。

白天的時候離得遠，緣覺已經覺得瑤英容色光豔，不敢直視，現在這張豔妝的臉龐近在眼前，巧笑倩兮，明豔絕倫，簡直動人心魄，他心跳猛地加快，趕緊低下頭，心裡直念佛。

此刻，他由衷佩服佛子，面對如此誘惑，佛子居然坐懷不亂，不愧是他們的王！

瑤英以為緣覺沒聽清，又問一遍：「你能看清那個人是誰嗎？」

她今天說了一天的話，時不時還得扯著嗓子做出莊重嚴肅模樣威懾那些豪族，聲音聽起來低沉沙啞，不似平時嬌柔宛轉。

緣覺臉上熱得發燙，頭埋得低低的，抓起獸皮水囊送進車廂，道：「公主喝些熱羊奶潤潤嗓子。」

瑤英笑了笑，謝過他，接了水囊在手裡，一整天慷慨激言下來，她嗓子確實難受。

緣覺咳嗽了幾聲，穩住心神，道：「跟著我們的那個漢人個子很高，今天公主接見過他。」

瑤英眼睛一亮，輕聲問：「是不是那個腰間佩寶劍的年輕人？」

緣覺臉上掠過詫異：「公主怎麼知道是他？」

今天瑤英接見的豪族大多是上了年紀的老者，有些人白髮蒼蒼，看到她拿出的從中原帶來的書籍等物，頓時泣不成聲，顯然是少時被迫西遷至高昌的河西人，還有些是中年人，年輕人寥寥，所以緣覺記得很清楚，那個佩戴寶劍的年輕人最為引人注目，因為他吊兒郎當，一臉桀驁不馴，行禮的時候拒絕解下佩劍，還對其他老者大喊大叫。

在緣覺看來，年輕人就是在挑釁，要不是瑤英眼神示意他站著不動，他早就拔刀了。

年輕人跟著他們，會不會心懷不軌？

緣覺下意識捏緊了拳頭。

瑤英喝了口羊奶，果然是溫熱的，道：「我就知道他會跟上來，你放心，他不是歹人。」

緣覺應是，放鬆肌肉。

瑤英低頭沉吟。

馬車駛過長街，車輪軋過厚厚的積雪，嘎吱嘎吱聲細碎綿長，夜色濃稠，馬上就到宵禁時刻了。

她估算了一下時辰，放下水囊，低聲吩咐緣覺：「把那個年輕人引到巷子裡去，我和他說幾句話。」

緣覺對車伕低語，車伕揚起馬鞭，將馬車趕到一處人跡罕至的幽窄巷子裡，年輕人不知有詐，仍然跟著他們，等他跟進巷子，謝衝離開隊伍，飛快躍上覆了一層積雪的牆頭，幾個縱身跳到年輕人身後。

馬車停了下來。

年輕人一愣，立刻轉身跑開。

謝衝從角落裡走出來，長刀一橫，堵住了他出去的路。

年輕人臉色微變。

瑤英撥開簾子，款款下了馬車。

年輕人回頭看她，下巴抬得高高的，神色倨傲，手指搭在腰間佩劍上，冷聲道：「公主想做什麼？」

一口地道的河西官話。

瑤英撲哧一聲笑了出來。

年輕人一呆，神情僵硬，半晌後，臉上騰起惱怒之色，怒喝：「公主笑什麼？」

瑤英收了笑聲，眉梢眼角還是笑意盈盈，眼波流轉，含笑仔細打量年輕人。

年輕人濃眉大眼，身姿頎長，格外高挑，肩寬體壯，渾身上下沒有一點贅肉，和高昌豪族子弟一樣，辮髮垂於後背，但頭上沒戴金花冠，而是以巾幘裹發，錦衣華服，寶帶琳琅，腰間一柄鑲嵌寶石的長劍，從頭到腳金光閃耀，一身不倫不類的武人打扮。

她一直盯著年輕人看，他一張俊朗臉孔慢慢漲得通紅，眼神警惕，惱道：「你看我幹什麼？！」

瑤英一笑，朝年輕人鄭重行了個禮，正色道：「我敬佩楊公子高義。」

年輕人姓楊，名叫楊遷，聞言，眼底一片茫然，梗著脖子道：「我不明白公主在說什麼。」

瑤英微笑。

……

此時的楊遷只是個默默無名的少年郎，但是多年以後，他的名字會傳遍中原大地。

山河失陷，西域孤懸，這個年輕人出生在茫茫大漠之中，從小目睹族人備受壓迫欺凌，長大以後，他立志帶領族人收復河山，重歸故國，但是他們和長安隔著幾千里之遙，想要東歸，談何容易？

所有人都勸楊遷早點熄了這個心思，他並不氣餒，一邊勤於練武，一邊變賣家財，秘密召集人手，同時不斷遊說城中豪族，勸說尉遲達摩向中原求助。

在他二十歲那年，曇摩羅伽死去，北戎人沒了顧忌，開始大肆屠殺不肯歸順的部族，各地發生動亂，他趁機帶著護衛衝破北戎人的封鎖，踏上東歸求援之路。

離開的時候，城中百姓攜老扶幼，扯著楊遷的袖子，嚎啕大哭：「楊郎，到了長安，問一問長安的皇帝，問一問大臣，他們還記不記得我們這些子民！」

二十歲的楊遷怒而拔劍，割斷自己的長髮，立下誓言：不到長安，絕不回頭！