「他知道我得罪皇帝了？他現在在哪兒？」我頓時著急起來：「別是去做傻事了啊！」
嬸子道：「被關在府裡了，你也知道，他家那個老太君是個厲害人物，如今多事之秋，斷不會縱容孫子在外頭胡來。」
我回憶起孟老太君掄著柺棍揍人的樣子，稍感安慰。
「不過也別高興得太早，我看你們的婚事，九成九要黃。」
嬸子潑了我一盆冷水：「天底下有誰會巴巴地等一個女孩十五年呢？」
我惆悵道：「黃就黃了吧，我寧可孟敘娶別的小娘子，也不想讓他白白等我那麼久。」
「自己惹出來的事自己收拾，」嬸子道：「他給你留了信，在你房裡的鎮紙下，先看看他是什麼個意思，你再做決斷。」
「我曉得了。」我心裡難受，小聲道：「明天我就去孟家退婚。」
嬸子轉過頭，盯著我黯然的眼睛看了半晌，突然問道：「你罵皇帝的時候，有沒有想過他？」
我被問得一愣。
嬸子轉過頭，漠然道：「我猜你是沒想過的，你們沈家人，天性裡就無情，你這樣，你二叔也這樣，家人在你們心裡，還沒有那點子史官的大義要緊。」
她把門前的燈籠點上，又淡淡道：「你們一死以全聲名，倒是乾乾淨淨清清白白，可替你們心憂難受的，都是還活著的人。」
白燈籠在夜風中打著轉，把嬸子的半邊側臉映得月光一樣白。
她的聲音裡有濃濃的疲憊，與其實說給我聽，倒更像是在怨我二叔。
怨他狠心把她們孤兒寡母拋下，也怨他居然還想勸她改嫁。
我無言以對，默默低下了頭。
今天被夏富貴，郭先生，還有嬸子接二連三地批評教育，我只是左耳進右耳出，根本沒半分反省。
可是方才，嬸子失望無比地說你們沈家人天生就無情，我心裡突然像是被針刺了一下，隱秘地銳痛起來。
或許我也是有些後悔的吧，不敢承認罷了。
不敢承認我的堅持毫無意義，也不敢承認我其實骨子裡沒那麼堅強，一腔孤勇退去後，我也會後怕的。
可是……
我閉了閉眼，握緊了拳頭。
可是事情已經做下了，就要承擔後果。
*
我按照嬸子的吩咐，在鎮紙下面找到了孟敘的信。
拿到信的那一刻，我有種把它直接燒掉的衝動，但最後還是嘆了口氣，看了起來。
孟敘人如其名，是個愛掉書袋的話癆，洋洋灑灑寫了五頁紙，中心思想總結下來就只有一句：婚盟保留，靜候君歸。
看得我氣血上湧，腦瓜子生疼。
什麼靜候君歸！他知不知道十五年有多長？
孟哥哥什麼都好，就是太死心眼兒，認準的事情十頭驢都拉不走，他既然說要等我，那一定就已經做好了不娶的準備……可這談何容易？先要過家人那關，再要孤孤單單等我十五年，況且，如果我不慎交代在了宮裡，他怎麼辦呢？
不行，我把信丟在一邊，按著太陽穴想：要讓他打消這個危險的想法。
我可不想毀掉他順順遂遂的前半生。
*
草草地睡了一晚上，第二天雞一叫，我就從床上爬了起來，匆匆吃了幾口餅子，衝去了安邑坊另一頭的孟府，對門子說我找孟敘。
原本與我相熟的門子垮起一張喪母臉，不陰不陽道：「沈娘子好，我們老太太說了，姓沈的女子一概不準進孟府的門，您請回吧。」
嘿這小兔崽子，還敢跟我擺譜。
我往門欄子上一靠：「我來退親的，不成就算。」
「沈娘子稍等，我去稟報老太太。」門子的臉一下就放了晴，一溜煙地跑了。
其速度之快，讓我甚至懷疑此人是不是暗戀孟敘。
說明退婚來意後，孟府上下都對我表現出了驚人的歡迎，除了孟敘本人。
——因為他正在絕食抗議以爭取婚姻自主權。
孟老太君今日第十八次灌他粥水未果，氣得臉色鐵青，瞧我的眼神十分不善，像在看一個勾人精魄的女妖精。
我幾乎能聽到她內心不甘的尖叫聲：這女的長相平平性格惡劣，究竟是憑著什麼把優秀的孫子迷得神魂顛倒的呢？？
我冷漠地想：因為我這該死的魅力。
「既然來了，便去瞧瞧他吧，」孟老太君盡力讓自己的聲音聽起來慈祥一點：「這孩子性子軸，我們做長輩的平白取消了這門親事，他定是不甘願的，還須你去勸一勸他，解開心結才是。」
「好。」
我痛快地答應了。
不用下人帶路，我已熟門熟路地去了孟敘的院子，一拉開門，就見孟敘直挺挺地端坐在榻上，眼神堅毅，看上去像一尊慈恩寺在逃佛像。
把我嚇得嗷地驚叫一聲。
他為人板正，連絕食看起來都很體面，周正清秀的臉面色如紙，見我一來，雙眼微眯，隨即輕聲嘆道：「……都餓出幻覺了。」
我心裡奔騰而過萬千只羊駝，可能是這群羊駝太重了，踩得我的心有一點點微微的酸。
孟哥哥向來是溫文爾雅，清雋內斂的一個人，為了我居然願意把自己折磨成這樣，我剛剛失去至親，旁人對我的一點點好，都會讓我像個溺水人抓住了救命稻草般仔細珍惜。
但是，我也清楚地知道，我沒有這個資格。
他值得更好的人生。
我一聲不吭，拿起粥碗，粗暴地塞在他手裡，命令道：「喝掉。」
他搖頭：「不喝，你不是纓纓。」
我乾巴巴笑了一聲：「我不是，難道你是嗎，起來把粥喝了，我有話跟你說。」
盡力讓自己看起來冷酷一點。
他迷惘地看著我，伸出手撫上我的臉頰。
我側身躲開，把他的庚帖取出來，和粥碗一併塞到他手裡。
「孟哥哥，我是來退婚的。」
「昨日的事你應該也打聽到了，我得罪了李斯焱，他拿抄家滅族來威脅我，要我為他做十五年起居注，我別無選擇，不能嫁給你了，對不起。」
見他沒反應，我又道：「戶部侍郎家的三姑娘傾慕你已久，不如……」
他平靜地打斷了我：「我不會娶別人。」
我見他冥頑不靈，心裡發急，苦口婆心道：「孟哥哥……不對，孟郎君，這可是十五年呀，長安城的好娘子何其多，你不必單單就看我一人的，這不值得。」
孟敘還是搖搖頭。
這個人一整日滴水未進，卻仍那麼犟，我還給他的庚帖，被他又重新塞回到我手裡。
我們像兩個推搡紅包的小孩兒一樣幼稚。
最後，孟敘把庚帖放在一旁，開口道：「別鬧，你好好兒地聽我說。」
他潭水般的眼睛對著我，溫柔而堅定地道：「纓纓，你要知道，我只願意和你共度一生。昨日得知你做了什麼時，其實我不獨是關切你的安危，還為你的勇毅驕傲，當廷怒斥，據理力爭，連男子都未必有這樣的膽色，你卻毫不猶豫地這樣做了，我很佩服。」
我腦子嗡嗡地響，聽見自己咚咚咚的心跳聲，轟烈如擂鼓，滿腦子只剩下那一句，他為我的勇毅驕傲。
我不知覺地開口：「勇敢嗎？所有人都覺得我傻，夏富貴，嬸子，郭先生……他們都覺得我是女孩子，所以就該服個軟，安安靜靜地不出聲，可我不想這樣，孟哥哥，我不想這樣，我爹說了，為史官者俯仰無愧，清白來去，我不想苟活，這有錯嗎……」
說著說著，我的淚水又翻湧而出，打溼了他的衣襟。
孟敘把我攬在懷裡，輕輕拍打我的後背，柔聲安慰道：「嬸子和郭先生是擔憂你才這麼說，未必是覺得你錯，辛苦了，好好哭一場吧，你沒做錯任何事，錯的是隻那個皇帝，殺史官本就是一個皇帝最卑鄙的手段，我們纓纓罵得一點沒錯。」
我死死揪住他的衣袖，戰慄道：「孟哥哥，我好害怕，你不知道，我阿爹的血濺出了好遠，就因為他不願意聽李斯焱的話，這個人是魔鬼，是一條瘋狗，我一見他就想咬斷他的脖子，要怎麼如何忍得下十五年？」
「莫怕，過幾個月便是進士授職的時候，我會找機會謀能出入宮廷的差事，或許有幸能陪伴你一二。」孟敘摸摸我的頭髮。
我再也忍不住了，伏在他乾燥溫暖的懷裡，嚎啕大哭。
是真正扯著嗓子的那種嚎哭，擱秦朝能哭倒長城，擱三國能哭塌城門，好像要把所有的委屈害怕，對未來的迷茫統統都發洩出來一樣，孟敘抱著我，我們像是荒野裡兩樹合抱的連理枝，緊緊抓住對方不願放開。
很多年以後，孟家的人告訴我，他們原本對我頗為憤恨，覺得這小娘怎麼搞的，說好來退婚，結果還和家裡的郎君聊起了天，老太君動了怒，帶著人過來想把我扔出去，可隔著門聽見了我的哭聲，頓時愣住了，她此生從未見到有人這樣哭過，那麼悲切，那麼沉痛，好像要把心肝都泣出血來一樣，她幾度抬起手，又放下來，最後只嘆了口氣，轉身離開了。
*
再三強調不準再尋死之後，孟敘喝下了那碗涼粥，把我送出了門。
他知道我還有很多事情要做，不能耽誤我太久。
孟哥哥就是那麼好，不論我做什麼，他總是願意站在我這一邊，天底下沒有人比他更明白我了。
有人在外面等我，或許這十五年也不會那麼難熬。
嬸子是對的，我心想，一死何其簡單，鼓足勇氣去活才最難，但活下去比死了更好，活下去我才能和孟哥哥過安寧的日子，活下去我才能陪在嬸子身邊盡孝，每逢清明和她一起去墳頭罵二叔。
「想通了便好。」
回府後，嬸子聽我說完以後的打算，輕輕摸了摸我的頭。
她一邊幫我備好體己錢財，一邊絮絮地和我說起這場風波里死去的人，有自戕殉道的，也有被李斯焱殺掉的。
最後她提了一嘴，就在下午時，李斯焱開了御史臺大獄，放了一批老臣出來，被眾人視作此事塵埃落定的訊號。
「郭先生呢？」我問道。
「也放了。」她往我的小荷包裡塞了兩顆金豆子：「不過一朝天子一朝臣，他不再能做黃門郎了，聖上把他打發去了國子監，當個授書的先生。」
「聖上？」我不忿道：「他哪裡配做皇帝，郭先生那麼慘，都是他害的！」
嬸子急道：「死心眼兒，事已至此，你還犟什麼犟，皇宮是輪得到你講道理的地方嗎？」
她捏著我的耳朵教訓道：「你這副死驢脾氣，在宮裡面活不過三個唱段！進去之後機靈著點，別讓我知道你在裡頭又瞎惹事！」
「……哦。」
作者有話要說：該文中所有角色的行為觀念都不代表作者本人的價值觀
親一口點開此文的小寶貝們|(￣3￣)|