馬上就是四更時分了，青鋒谷中一片寂靜。從枕劍閣的露臺望出去，星光已漸漸隱沒，天邊的雲層開始透出一絲光亮，過不了多久，蒼梧山中的第一聲鐘聲就將敲響。
傅長書不到三更時分就起身焚香沐浴，此時早已穿戴停當。她獨自坐於窗下，輕輕撫摸著膝上的一柄長劍，天色由暗變明，如水劍光漸漸映出她緋紅的雙頰，襯著蒼白的容顏，顯出幾分異樣的激動神色。
今日已是試劍大會的最後一日。
不一會兒，鐘聲響徹山谷，由近及遠，悠悠迴盪開去，長書似能看見谷中清風拂開晨霧，霞光流轉中，草木起伏，百靈甦醒。
她默默數到第三聲，還劍入鞘，起身悄悄走出枕劍閣。
許是昨夜下過一場秋雨，重宇殿外，金黃的蒼梧落葉鋪滿石階，晨風刺骨，她卻並不覺寒冷，彷彿心頭燃著一簇火焰，燒得遍身火熱，手握劍柄處更是火燙一般。
兩名清掃落葉的童子正嬉鬧而笑，忽見她一身玄色衣裙飄然而來，慌忙恭敬道：「傅、傅師叔早——」
長書微微頷首，昂然持劍而過。
那兩名童子卻緊盯著她手中長劍，竊竊私語。
「你說這次是傅師叔贏還是蕭師叔贏？」
「我看一定是蕭師叔。去年蕭師叔的南星劍一齣，誰人能敵？連傅師叔的重光劍不也……」
長書耳目極聰，聞言不由腳步一頓。
「那倒也未必——我聽枕劍閣的阿靈說傅師叔得了一塊上好黃鐵，直燒了一百多天，劍成那日，枕劍閣霞光沖天……再說傅師叔入門比蕭師叔早得多，我看……」話未說完，那童子抬頭見傅長書停步不前，不由嚇了一跳，忙噓了一聲，低頭疾掃。
長書深吸口氣，拾階而上。
長階盡頭，落葉已掃盡，巍峨殿宇一覽無遺，她卻吃了一驚，還不到五更時分，殿外試劍臺下卻已圍了不少弟子，雖不是人聲鼎沸，卻也嘈雜一片，見她遠遠走來，頃刻間竟然鴉雀無聲。長書目光掃去，未見主持大會的明弈長老，便在欄杆處站定，負手去看那欄外蔥蘢山谷，雲山霧海。
如此過得半個時辰，明奕長老終率領一眾青衣弟子現身，眾人皆鬆了一口氣，明奕長老一面整理發冠，一面笑道「都這麼早啊？！看來大家都很心急呀——」忽見長書獨立眾人之外，忙朝她微微點頭，見她走近，便道：「長書，你看風景可看得夠了？」
長書微微一笑，行禮道：「長老早——這重宇殿外的風景，怎麼看也是不夠的……」目光一轉，往他身後一個長身玉立的青衫少年看去，那少年輕撫長劍，只微微欠了欠身。
明奕長老笑道：「這麼說，你已經準備好了？既如此，我看各級弟子也到齊了，等時辰一到，便開始吧。」
此時霞光已衝破雲層，重宇殿本在蒼梧山最高處，坐落在一片茫茫雲海深處，在萬丈霞光映照下，更是雲蒸霞蔚，氣派萬千。清風過處，遍山蒼梧樹此起彼伏，一行孤雁穿雲破霧，留下一陣嘹亮啼聲。
明奕長老朗聲道：「青鋒谷門規，試劍大會旨在切磋技藝，發現鑄劍之棟樑，因此各弟子比試之時不得灌注真氣，點到為止，若有違規，即刻逐出師門。」頓了頓，又道：「此戰勝負事關枕劍閣主之位，勝者入主青鋒谷枕劍閣。」他咳了兩聲，見臺下眾人竊竊私語，便補充道：「去年蕭珩雖然得勝，但因他自己不願掌管枕劍閣，因此閣主之位仍由傅長書出任，此次若他得勝，卻不能再推辭了……長書，你可明白？」
長書面無表情，微微點頭，緩緩走上試劍臺。
重宇殿前已是人山人海，人人屏息靜氣，目不轉睛望向臺上的兩個身影。
晨風吹得兩人衣袂獵獵作響，長書只覺心跳如鼓，手心裡盡是冷汗。她愣愣地盯著對面持劍而立的少年，去年就是在這裡，在青鋒谷所有人的睽睽眾目下，她的重光劍敗給了他手中的這把南星劍。
她自小在谷中長大，十二歲之前，師長皆道傅長書聰穎過人，兼之勤學不輟，意志堅定，乃是青鋒谷難得一遇的人才，日後必將大有所成。同齡的師兄弟妹，無不以豔羨和敬畏的目光注視著她。
可是十二歲以後，情形便慢慢改變了。
那一年，師父領著一男一女兩個小孩上山，那男孩與長書同歲，小小年紀便已是身量修長，丰姿出眾，天泉師公一見那男孩，便說他根骨奇佳，天賦超群，竟然破例將他帶在身邊親自教導，併為他取名「蕭珩」。
那女孩名叫樓月娘，生得玉雪可愛，嬌小玲瓏，到了谷中不過幾日，便贏得上下眾人喜愛，大家都道傅長書孤高冷傲，不易親近，不知被這新來的師弟師妹比下去多少。
長書並不以為然，初時還對兩人指點一二，可不久之後，入門尚未滿一年的蕭珩，鑄出的第一把墨雨劍，便贏得師長們交口稱讚，那墨雨劍摸樣粗糙，師公卻道此劍古樸淳厚，相比之下，長書所鑄之劍倒是匠氣太重，不若此劍自然天成。
她心中暗暗不服，從此與一眾同門更加疏遠，加倍苦練，可每每出劍之時，贏得讚譽的往往是蕭珩。師父與師公皆言她技藝雖精，奈何執念甚重，蕭珩無慾無求，所鑄之劍反能汲取天地精華，更上層樓。
谷中弟子年滿十六，便可參加每年一度的試劍大會，除谷中長老外，可向任何人挑戰。長書十六歲那年，便在當年的試劍大會上過關斬將，最後敗於明奕長老之徒明玉劍下。第二年，她便戰勝師兄寧疏，得以入主枕劍閣。
眾人卻道她並非實至名歸，只因這兩次試劍大會，蕭珩蹤影未現。
第三年，長書剛剛度過十八歲生日，便於試劍大會的頭一天傍晚，在通往問劍閣的小徑上，堵住蕭珩去路。
蕭珩入谷以來，對這位師姐總是敬而遠之，此際見她橫劍而立，知道躲不過，只得停住腳步。
兩人相持片刻，長書看著他手中那把剛剛出爐的長劍，道：「新劍既已出，明日試劍大會，你我一決高下。你好好準備吧。」說罷，便欲轉身。
蕭珩卻道：「師姐恐怕誤會了，這把南星劍並非為試劍大會而鑄，我明日還有他事，就不陪師姐了。」
長書冷笑：「你是不屑與我比劍，還是不敢？」
蕭珩沉默良久，靜靜看著她道：「師姐何必苦苦相逼？」
長書不答，半晌緩緩道：「你欠我一個人情，若是想還，明日便來與我比劍。」
蕭珩愕然：「我何曾欠你人情？」
長書道：「你贏了我，我便告訴你。」
第二日蕭珩如約而來。長書原本以為師父師公之言甚有偏頗，誰想南星劍果然氣韻渾然，非重光劍可比。蕭珩贏了她，倒也絲毫未有自得之色，只問她：「師姐可以告訴我了麼？」