他內心的激盪，使得俞星城亦能感同身受，她彷彿如今就站在齊腰深的湍流之中，望著上游的皇帝。
皇帝：「朕很喜歡你的說法。朕不知道朝中還有幾個人，還能像你這樣，不用典不說經，卻只從原理去說服人。你的話，朕聽進去了。萬曆、聖思二朝，千萬人助我大明走至今日，助我大明脫胎換骨，朕知道，或許那次還不夠，朕必須接過血淋淋的責任。朕今日這樣唐突問你，你害怕嗎？」
俞星城站在地球儀前，她聽到自己的聲音有些顫抖，她甚至忘記自稱臣：「害怕。我不知道未來會怎樣……我也不知道怎樣的選擇是對的，我與您說的建議，如今細想我並不能承擔這每句話的後果。我或許也很無知，也很片面。世界太大了，我……」
皇帝佇立在紗簾旁，他長長的衣袖快垂到地面，殿門未開，卻有微風吹入，拂動了他繪竹的衣襬與片片紗簾。他道：「害怕就對了。當朕少年時期決定踹開那些講經的老棺材，當朕、不，當我扔掉孔聖的書本，睜開眼去看這一切，我便發了瘋一樣去想，去學，去看。幾十年來，我一直生活在恐懼之中。」
他隨即又抬起袖子笑起來：「恐懼是福。你要好好享這份福。」
說罷，皇帝竟然就將這談話戛然而止，揮袖走入了紗簾之中。長公主像一座石雕似的坐在盤腿椅旁。
俞星城不知道自己是怎麼走出這道門。她走進這道門之前，實在是無法想象一個皇帝向她發問——是否沒了皇帝，大明才能繼續走向富強？是否已經到了要選擇路的時候？
俞星城現在想起來自己早年間，在應天府時發生的諸多事情，更是遍體生寒。皇帝為什麼要這樣發問，是否自下而上的反抗與內部外部的鬥爭早就開始了？她離開一兩年，並不知道那靜水下的搏鬥是如何的激烈，會不會大明朝內部早已有了推動向下一階段的驅力？
但新的就是好的嗎？推翻就必定會有光明嗎？退潮的是否還會重來？
這不是英雄傳說，不是童話故事，從來沒有那種大決戰之後的晴朗天空，從來不會有翻篇那樣立刻改變的美好生活。
皇帝對太子，對小燕王的態度，是否是他在這十字路口的前路，那她要去到這士官學府，到底要教些什麼，引些什麼！
她連王公公一路叫她都沒聽見，直到王公公忍不住拔了一聲：「俞大人！」
俞星城猛地回過神來，才發現孔元節站在抱廈那兒，朝她一行禮，他似乎本有些話要說，面上和氣笑著，卻瞧見俞星城臉色不對。
他們內監也不敢上來直接扶俞星城，幸而王公公眼力好，總覺得俞星城和皇帝聊這麼好一會子，不論是官場還是婚姻，總是要青雲直上的徵兆，他不敢怠慢，讓兩個宮中女官出來陪同，本來是要讓她坐轎子到西華門的。
這會兒孔元節一招手，兩個女官靠過來，看俞星城面色蒼白的模樣，要抬手來扶她。
孔元節：「俞大人怕是也累了，宮裡也有幾頂軟轎——」
俞星城眼睛卻一下子像點星黑玻璃珠子似的，站直抬袖道：「不必扶我。」
那兩個女官不自主的連忙福身跪下了，等身子矮下去才回過神來，只覺得俞星城面龐質弱清麗，一身官服，目光卻怕是比皇后還要威嚴——相較宮中各位娘娘的傲氣，她更像是塊朝中鐵板，內閣銅牙似的嚇人！
俞星城理了一下袖口，臉色沉靜下來，目光卻依舊如電，對孔公公抬手一禮，便道：「轎子也不必，我還年輕，腿腳可以。勞煩孔公公了。」
說罷，她便抬手跨過門檻，朝長長的宮牆夾道走去了。
孔元節在門下立了好一會兒，直到看見那身影順著宮牆，腳步不停的走遠了。
王公公抬眼看他乾爹。
孔元節嘆氣：「幸好你那懷錶送的早了。當初送你去江南，辦事成沒成倒還另說了，結識了了不得的人，也算你當初那一趟沒白去。」
俞星城從宮門一直到家的路上，都靜的像一尊佛似的，只是到了熄燈入夜，諸多情緒徹底湧上來了。
熾寰實在是受不了了，化作人形，一下子坐在床邊，哐哐拍床架子：「俞大腚，你還睡不睡了！」
俞星城忍不住踹他：「你叫我什麼？！」
熾寰：「那你翻來翻去，搞得他媽的地動山搖的，我還以為你有個豬圈那麼大的屁股呢！」
俞星城調轉身子，一雙腳亂踢他後背：「你死不要臉非擠到我枕頭底下去的，受不了就給我滾外頭睡去。」
熾寰：「那也受不了你這嘆氣聲。到底怎麼了？」
俞星城：「……我就問你，假設我有一天，官當不下去了，你卷著我跑了，行不行？你在深山老林裡，還有沒有點故地家鄉？你願不願意跑？」