已經成為太后的沈羲和，抱著還不會言語的蕭鈞樞，親自到了烈王府。
蕭氏皇族具在，榮貴妃母女也在一側，她們看著低頭燒紙腰繫白麻的蕭長卿格外心虛，更不敢與沈羲和目光對上。
這母女要如何處置，沈羲和交給了蕭長卿，蕭長卿自陛下駕崩那日醒來之後，便不言不語，容色憔悴，不過幾日的功夫，整個人都好似行銷立骨。
沈羲和亦不知該如何與他說話，輕嘆一聲，就帶了蕭鈞樞回宮。
蕭長贏頭七之後的一個黃昏，天圓來報：「太后，信王殿下在含耀門城樓上，一直未離去，宮中要下匙，宮人不敢上前催促。」
沈羲和放下奏摺，看了眼睜著黑亮眼珠的蕭鈞樞：「請宜王來陪伴陛下。」
宜王是蕭長鴻，他才不過八歲，沈羲和仍舊封了他王爵，依舊留在宮中，待到十四歲再搬入王宅，蕭鈞樞和這個小叔叔格外投緣，兩個人好似有說不完的話。
含耀門是宮中第二道宮牆，蕭長贏是在這個城頭上自刎，夕陽的光灑在城樓的青石地板上，橘紅的色澤，似沒有褪去的血跡。
一襲白色翻領袍的蕭長卿立在弟弟自刎的地方，他身體格外消瘦，被餘暉籠罩，有一種天地即將黯淡的無邊蕭瑟落寞。
沈羲和揮退了所有人，獨自走到了他的身側。
察覺沈羲和的到來，蕭長卿躬身行了禮，聲音乾澀沙啞：「參見太后。」
「免禮。」沈羲和抬手，後與他並肩而立，目光越過宮中精美的亭臺樓閣，翠林長河，望向很遠很遠的天際，「五兄，九弟在天有靈，亦不願見你如此。」
蕭長卿的眼睫煽動了兩下，緩了一會兒才道：「臣是來與阿弟作別。」
過了今日，他應當振作起來，他知道蕭長贏為何自刎，太多的原因糅雜在一起，但最根本的是不想至親與摯愛有任何一個枉死。
那日他若不這般做，他與沈羲和一定會死一個，按照沈羲和連陛下的繡衣使都策反了一半，大機率死的是他。
失控的他若是傷了沈羲和，打亂了沈羲和全部的計劃，造成更多的傷亡，沈羲和不殺他，都不足以平息眾怒。
小九用命換了他的命，他得為小九活下去。
讓這萬里山河，延綿不絕，國祚永存，成為他喜樂見聞的模樣。
沈羲和側首看向消瘦的俊臉被金色光輝勾勒出一種神聖而又儒雅氣息的蕭長卿，他不再如那日所見般沉鬱，至少她在他身上看到了生氣。
「貴太妃與平陵公主……你如何打算？」沈羲和問。
該處理的人，她都已經處理了，汝陽長公主一家她沒有留一個活口，薛氏也一族被貶為庶民，實在是薛氏族人過於平庸，倒是旁支有些能耐，既然如此不如為旁支讓位，到底仍舊是薛氏血脈。
除了太后被奉養在大福殿，每日享受著她親自為其調出的黃粱香，其餘人她都沒有心慈手軟，餘桑寧她也沒有殺掉，將她放到了大福殿伺候太后，兩人每日枕著黃粱香入夢。
在夢中一個君臨天下，一個大富大貴，醒來之後宮殿寂靜蒼涼，日復一日，年復一年。
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