冬夜無聲，唯有簌簌的風聲，襯的這夜晚更加蕭索而淒冷。
太子舞罷了一套劍法，長劍忽然一指，對準了那朵蓮花。不知怎的，皇帝的心也跟著提了起來。
當初謝瑤剛入宮時，皇帝曾經在禪心殿擺了幾缸水蓮，並讓人精心養育，讓它們歷經寒冬而不衰。這樣養著一缸荷花要費多少功夫，花費多少心思，皇帝比任何人都清楚。
眼看著那根莖搖搖晃晃，隨時都有「斷頭」的危險，太子卻突然收了手，長劍回鞘，無聲地喘著粗氣。若不是一地的枯枝殘葉，就好像什麼都沒發生過。
「太子的劍術，愈發精進了。」皇帝淡聲開口，卻還是嚇了太子一跳。元恂回過身來，下拜請安，面沉如水。
「起來吧。」
「謝父皇。」太子沉聲道：「不知父皇駕到，兒臣有失遠迎。」言下之意即是在質問皇帝，為何不讓人通傳？
皇帝被人拆穿，卻仍然淡定如常，「你我父子之間，不必如此拘禮。」
太子聞言忽然挑起嘴角，淡淡地笑了，笑意卻不達眼底，「父皇前來，是為了下午禪心殿的事兒吧？」
「你既然知曉，便應當給朕一個合理的解釋。」
太子坦然道：「兒臣從小便會到禪心殿請安，父皇冊立太子之後，亦當面答應了兒臣出入禪心殿，這些事情，父皇莫不是都忘了？」
皇帝面色不豫，眸色漸深，「可你持兵刃、領禁軍，擅闖禪心殿，朕可沒有答應過你這些。」
相比於皇帝的肅容，太子顯得輕鬆許多，「上次的事情，兒臣知錯了，故而這一回，兒臣是單槍匹馬去的禪心殿，並且幫您和蓮妃娘娘……哦，不對，現在該叫皇貴妃娘娘了，兒臣還幫皇貴妃娘娘趕走了那群心懷鬼胎之人，父皇難道不高興嗎？」
「高興，朕自然高興。」皇帝緊緊盯著太子，「恂兒有人君之德，朕很是欣慰。太子要時刻記住，你是儲君，要有容人之量，大氣一些，你明白父皇的意思嗎？」
太子笑了，笑容裡頗有幾分不耐煩的意思，「父皇您就放心吧。」
放心？要他怎麼放心？皇帝低眸一瞥，只見院中一片狼藉。太子之暴虐，恐怕遠遠在他之上。
皇帝吩咐道：「皇貴妃最近要養身子，太子就不要去禪心殿了。」
「父皇……」
「等過了年，你虛歲就十二了，也不小了。皇貴妃尚不是皇后，你也未曾寄養在她名下，該避諱的還是要避諱。」
太子是謝瑤看著長大的，他對謝瑤自然沒什麼男女方面的歪心思，皇帝明白得很，卻故意拿這一點來壓制太子，讓太子也無話可說，只好垂頭喪氣地遵旨應下。
皇帝猶豫了片刻，還是伸出了手，有些不自然的在太子肩上輕輕拍了拍，道：「時辰不早了，太子早些歇息罷，朕改日再來瞧你。」
「恭送父皇。」太子垂身送駕，等皇帝走遠了，他方滿腹心事地抬起了頭。
次日一早，百官朝賀，恭祝皇上又得一子。皇帝龍顏大悅，犒賞群臣，大宴於太和殿。
宴會之後，魏修能卻沒有隨著大流出宮，而是悄悄地來到了東宮。
太子正在飲酒，喝得有些糊塗了。見著自己的老師還指著他笑，叫魏修能來陪他一起喝酒。
「太子殿下！」魏修能沉痛地說：「老臣聽說您昨日又去禪心殿了？還趕走了鬧事之人？」
「嗯，魏大人的訊息還真是靈通。」太子滿不在意地說。
「殿下！」魏修能痛心疾首的樣子，「您怎麼就不聽老臣的勸呢？那禪心殿，您還是莫要再去了！您昨日不僅把後宮所有的娘娘得罪光了，也沒能在皇上和皇貴妃面前討上半點兒好，您這又是何必呢？」
「寧娘娘和魏大人說了什麼？」太子斜斜瞥了魏修能一眼，漫不經心地說了一句。
魏修能心中一驚，忙道：「殿下誤會了，貴嬪娘娘什麼都沒和微臣說，只是此事早已經傳遍了……唉，殿下您是不知道，外頭人是怎麼揣測您的，實在是有毀太子殿下的聲譽啊！」
太子冷笑一聲，不屑道：「嘁，那些小人也就敢背後嚼舌根，誰敢當著本太子的面說我一句不是試試看，我剪了他的舌頭，挖出他的心肝！」