太和十九年九月，皇帝大獲全勝，平定高麗叛軍。就在朝中眾人以為皇帝即將班師回朝的時候，北朝大軍卻一路南下，直逼南齊，打了所有人一個措手不及。
太子來禪心殿請安的時候，見謝瑤氣定神閒的樣子，不禁問道：「蓮妃娘娘早就知道父皇會南下了嗎？」
皇帝此前沒有透露出一點風聲，滿朝文武都被他瞞的嚴嚴實實。可太子就是覺得，蓮妃一定知道。
謝瑤不答，只是悠悠道：「兵貴神速，你父皇瞞天過海南下攻城，就是為了搶佔那一點先機。用不了多久，他便會回來。」
太子挑眉道：「娘娘為何如此篤定？」
她總不好回答，皇帝答應過她要回來陪她生孩子吧？謝瑤淡淡一笑道：「我朝軍隊先戰高麗，雖說一切順利，但免不了要折損些兵士。大軍旅途勞累，支撐不了持久的戰爭。這一仗皇上若能拿下幾個城池，便已是最好的局面了。」
「父皇若讓我上戰場，本太子一定會砍下南朝皇帝的頭，將南朝收歸我大遼！」太子滿是雄心勃勃地說。
謝瑤沒有打擊他，只是和藹地笑道：「但願這場戰爭能早一點結束，在太子長大之前，天下歸一。」
太子不服氣地說：「蓮妃娘娘，恂兒已經長大了！」
謝瑤彎眉笑道：「恆兒也總說自己長大了，都不叫本宮親了。」
太子頗有些尷尬，臉頰微紅，「恂兒和二弟可不一樣。」
「是啊，你是太子，與恆兒自然是不同的。」謝瑤順著他的話說。
可太子卻擰眉道：「兒臣不是這個意思……」
謝瑤見他著了急，寬慰道：「放心，本宮明白太子的心意，不會誤會於你的。」
太子卻還是面紅耳赤的樣子，平白無故地生起氣來，「蓮妃娘娘當真明白兒臣嗎？」
謝瑤愣了愣，還未說話，便見太子氣沖沖地站了起來，抱拳施禮道：「兒臣告退了！」
他走的匆忙，恰巧與二皇子擦肩而過。太子步履生風，險些撞到二皇子。元恆身子本能地往後一傾，幸好有映霜在後面扶著他才沒摔著。
二皇子不明白這是怎麼回事，邁著小短腿搖搖晃晃地跑到謝瑤身邊來，仰起一張白嫩嫩的小臉兒問她，「母妃，大哥他怎麼了？」
謝瑤奇怪地說：「我也不知道。」
母子兩個面面相覷。
二皇子人小腦袋小，心裡存不住事兒，很快就忘了這個小插曲，目光都集中在謝瑤的肚子上。
他肉嘟嘟的小手小心翼翼地放在謝瑤隆起的腹部上，壓低聲音悄聲說：「母妃，弟弟什麼時候出生呀？」
謝瑤隨口答道：「快了吧，還有一個多月了。」說完了她才想起來哪裡不對，伸手捏了捏二皇子的小臉兒，肅容道：「你這小子，怎麼一口一個‘弟弟’呢？指不定是妹妹呢？」
二皇子認真想了想，歪著頭道：「嗯……直覺吧。」
謝瑤最見不得他裝模作樣學大人的樣子，忍不住笑開，「得了吧，少一本正經的來唬我。」不過都說小孩子的直覺最準，搞不好還真又是一個小子呢？
謝瑤想到這裡忍不住揉了揉太陽穴，映霜見了忙上來替她揉了起來。謝瑤舒服地閉上眼睛，淡淡地喚道：「恆兒。」
「嗯？」
「大字寫了嗎？」
「……」二皇子表示不開心，為何又是這一句！
二皇子怏怏不樂地下去寫大字了。
日子平靜地飛逝，天氣漸漸轉涼，葉子落了一地。沒有男主人在的皇宮，莫名變得冷清了許多。宮人們不緩不急地掃著落葉，寂靜無聲。
落日時分，禪心殿上下卻突然忙碌起來。路過的宮人情不自禁往裡頭瞅了一眼，有膽大的還忍不住問上一句，「可是蓮妃娘娘要生產了？」說著遞上一個荷包。
禪心殿規矩極嚴，收到的賞賜又多，下人們根本看不上這點兒錢。此刻著急忙慌的顧不上和人閒聊，知道來打聽的多是各宮主子的人，就反手將荷包一推，胡亂點個頭就算完了。
後宮妃嬪們紛紛聞訊而來，數寧貴嬪魏南珍和欣貴人鄭芸芸來的最快。羅氏向來愛看熱鬧，早早兒地堵在門口。寡居的彭城長公主訊息靈通，也趕了過來。不僅如此，竟然就連向來深居簡出的傅蘭也來了，後宮可謂傾巢而出，每個人都關注著禪心殿裡頭的動靜。
可沒有一個人能進得去禪心殿。
所有人都被簟秋堵在了門外，包括後宮除了謝瑤以外，位分最高的寧貴嬪。
魏南珍還沒說什麼，羅氏先站了出來冷笑道：「你們這些奴婢這是什麼意思？！我們都是蓮妃娘娘的好姐妹，聽聞娘娘臨產，皇上不在宮中，特意來幫忙的！你們橫加阻攔，若蓮妃娘娘有個什麼三長兩短，你可擔待得起？」
上回謝瑤分娩，皇帝亦不在宮中，可是那時候有太皇太后在後宮坐鎮，沒有一個人鬧得起來，更別提會發生今日這樣混亂的局面。
簟秋心知，絕對不能放這些各懷鬼胎的人進去。如今太子已立，謝瑤無疑是後宮所有女人的眼中釘。她們中的哪一個若趁亂對謝瑤不利，恐怕法不責眾，什麼都查不出來。
好在穩婆和太醫早已預備好，就安排在禪心殿的偏殿落腳，否則禪心殿的大門口被這些主子們堵住，還真不知會不會耽誤了謝瑤的分娩。