謝瑤當然不會直白地告訴皇帝，她想見太皇太后留下的人。好在皇帝亦未深究，這一茬就這樣揭了過去。
太皇太后把持朝政多年，效忠於她之人極多，其中至少有一半，仍可為謝家所用。但其中最麻煩的，當屬太皇太后的心腹，李衝。
雖說李衝的女兒文昭儀已經向謝瑤低頭，但李家當初到底是曾對謝瑤不利。謝瑤有那個包容他們的胸懷，李家卻不得不仔細盤算，做好最壞的準備。畢竟，他們最大的靠山已經不在人世。謝瑤是否可以依靠，李家仍在觀望。
而這種觀望，早已使謝瑤下定了決心。李氏不得不除，否則便是她的心腹大患。況且皇帝一面用著李衝，心中卻早有削弱李家之意，謝瑤完全沒有必要為了保全一個不知是否得用的李家而與皇帝作對。
當初太皇太后死後，柳姑姑被送往李家為妾。柳姑姑不肯，便有人送來一杯早已預備好的毒酒。她知道的秘密太多，若不肯為李家所用，太皇太后不可能留她。
但當時畢竟太皇太后已死，控制力大不如前。柳姑姑想盡辦法，見了謝瑤最後一面。
謝瑤還未開口，柳姑姑便已下拜道：「娘娘放心，奴婢絕不為難娘娘。」
救下柳姑姑乃是違抗太皇太后遺旨，柳姑姑心知，她和謝瑤的交情還不足以讓謝瑤做出如此違逆之舉。
謝瑤頷首道：「多謝姑姑。不知姑姑找本宮前來，所為何事？」
實則她心中早已有了計較，果然便聽柳姑姑道：「奴婢願為太皇太后殉葬，但奴婢臨死前，尚有遺憾。」說著在地上描出一個「李」字。
謝瑤輕嘆一聲，「想不到姑姑竟如此倔強。」她寧肯死，也不肯幫仇人半分，這份剛毅，非尋常女子所有。
柳姑姑答的理所當然，「太皇太后若不知我心思便罷了，既然他們已然知曉一切，李衝想必會對我百般防範。既然殺他無望，奴婢又怎能苟且偷生，助仇人一臂之力？」
「姑姑剛烈，謝瑤佩服。」
柳姑姑道：「娘娘放心，奴婢不會白白為難娘娘行事。奴婢這裡有一份密函，記錄了文昭儀李氏在宮中的勢力。或許有朝一日，能夠助娘娘一臂之力。」
眼下文昭儀雖老實，但李氏畢竟是掌過權的人，懷著什麼心思誰都說不好。
謝瑤並不客氣，拿了東西，也給了柳姑姑一句，「姑姑放心，若時機得宜，本宮定會助姑姑一臂之力。」
柳姑姑欣喜道：「有娘娘這句話，奴婢在九泉之下也可瞑目了！」
謝瑤突然覺得不忍，輕聲道：「姑姑走好。」
匆匆幾個月過去，謝瑤隱約還能想起來，當時柳姑姑決絕的臉。
不是每個懷有深仇大恨的女子，都有機會報仇雪恨。她想想自己，當真是幸運。大仇得報不說，還有了那樣愛她的夫君和可愛的兒子，謝瑤知道，自己應當惜福。
回到宮中之後，謝瑤榮寵更勝以往。當年正月，皇帝袞衣和冕，朝饗萬國。龜茲國獻名馬，珍寶甚眾。吐谷渾、蠕蠕、勿吉等國並遣使朝貢。朝賀之時，稱二皇子元恆為皇太子，謝瑤為千歲。
北朝上下，一時間眾議紛紛。皇帝沒有斥責來使的自作主張，亦沒有就勢順水推舟立太子。
事實上在後宮中，謝瑤的待遇早已與皇后無異，二皇子的吃穿用度，亦是與皇太子的份例比肩。
除了禪心殿之外，各宮皆如冷宮一般，不得皇帝恩寵。與謝瑤交好的便罷，還能得到幾分權。與謝瑤疏遠的，可就慘了。比如大嘴巴的羅氏，不懂事的謝瑾，還有……謝瑤產子後，不再手握重權的文昭儀。
李氏聽說了番邦對謝瑤母子的稱呼，先是在自己寢宮中大發脾氣，後來冷靜下來，便冷冷笑道：「立元恆也好，殺了謝瑤那個小賤.人！」
聽梅驚慌不已，忙道：「娘娘小聲兒些，如今這後宮，可是她蓮昭儀的天下了！」
「我怕什麼？」文昭儀輕哼道：「她是昭儀，本宮就不是了？一樣的位分，為何本宮就矮她一頭？」
「娘娘……」聽梅欲言又止，卻是不敢再勸。文昭儀向來無寵，自打蓮昭儀入了宮，她又失了權，現在連靠山都沒了，如何能與蓮昭儀相提並論？但李氏的脾氣一日差過一日，動輒拿她們這些下人撒氣，聽梅就是有再好的良言，也不敢逆著李氏說了。
轉過頭到了太和十七年，一年多沒提位分的謝瑤，終於被晉為蓮妃。冊封的理由頗為有趣，竟是謝瑤輔助詔定樂章，非雅者除之。於國有功，故晉位蓮妃。
冊封宴上，羅氏嘴巴不知收斂，敬酒時暗示謝瑤干政，被皇帝罰俸一年。自此之後，便無人敢當面說這位新晉的蓮妃娘娘一個「不」字。
七月，皇帝立孔子廟於京師，親祭之。