所謂「流觴曲水」，就是大家坐在小溪邊上，拿一個瓢一樣的東西放在水上漂。瓢中有一杯酒，人們輪流上岸背過身擊鼓，等鼓聲停了，瓢落在誰面前，誰就得回答一個問題，回答不上來就要喝酒。這種類似於「誠實勇敢」的遊戲，是洛陽少年們的新寵。玩這種遊戲，很容易拉近參與者之間的關係。
謝瑤是今日聚會的發起者，很自然的由她第一個擊鼓。鼓聲停下的時候，瓢正好漂到謝琅面前。謝瑤見是自家哥哥，特意環視了那幾個未婚少女一眼，然後不客氣地問道：「阿兄什麼時候能給阿瑤娶個嫂子回家啊？」
此言一齣，眾人紛紛笑作一團。謝琅紅了臉，乾脆的拿起酒盞，仰頭一飲而盡。謝瑤假裝失望地搖了搖頭，將鼓槌丟給謝琅。
有元諧在，謝琅不敢託大，又將鼓槌遞給元諧。元諧假意推辭了兩次，沒有讓掉，便拿著鼓槌站起身。
這一次，那隻瓢不偏不倚地落在了謝瑤面前。
謝瑤暗歎倒霉，當真孽緣。
元諧笑了笑，他掐準了時間，得逞後，只覺得無比的滿足。
他看向謝瑤，極溫和的問她，「四姑娘最喜歡什麼花？」
這是一個看起來稀鬆平常的問題，有心人卻可看出，其中淡淡的曖昧。
謝瑤坦然答道：「最喜荷花，香遠益清，亭亭淨植。」
「出淤泥而不染，濯清漣而不妖。」元諧笑著讚了一句，「果然人亦如蓮。」
謝瑤淡淡一笑，沒有再接話。
蓮，是她前世的封號……
接下來輪到謝琅擊鼓，這一次，瓢落在了元氏的外甥王碩面前。
謝琅想了想，道：「王家表兄今日是不是有心事？」
王碩笑道：「哦？此話怎樣？」
謝琅淡定地說：「你一直盯著姑娘們瞧，行酒令的時候就沒對上過一句。」
眾人聞言鬨然大笑，王碩卻渾不在意地回答：「沒錯，我有心事。」說到這裡，他刻意一頓，眼神掃過眾女，笑道：「窈窕淑女，君子好逑，不知這個答案，二公子可還滿意？」
謝琅頷首一笑，將鼓槌遞到王碩手上。
如此玩鬧一番，氣氛極佳。等到了傍晚，玩了一天的少年們終於戀戀不捨地準備回程。
謝瑤疲倦地鑽進馬車，一進來就叫映雪給她按摩。等到四肢都舒服的舒展開來，謝瑤終於有了點兒心情聽映雪的嘮叨。
「完了完了，完了！」映雪如同一隻驚慌的兔子，一直在重複「完了」這兩個字。
「怎麼就完了？」映霜沒好氣的問她。
映雪十分肯定地說：「那個王家郎君，肯定是看上咱們家姑娘了！那可怎麼得了？咱們姑娘為了進宮選秀，準備了多久啊？怎麼能沾上王家郎君那樣的人？」
映霜一聽，也憂心忡忡地看向謝瑤。
謝瑤跟個沒事兒的人似的，軟軟地躺在那裡，好像沒骨頭一樣。不經意間，竟是媚態橫生。映雪看的一愣，說話間卻帶了哭腔，「霜姐姐，你看是吧！就咱們家姑娘這好樣貌，連我們女人看著都心動，別說那王家郎君了！」
「噗！」謝瑤沒忍住破了功，笑了。「我還真沒看出來，原來我們雪姑娘對我芳心暗許許久了。」
「姑娘！」映雪急了，撒了手，不給她揉肩了。
謝瑤這才收了不正經的笑模樣，寬慰道：「放心罷，王碩未必那樣糊塗。依我看，沾上他的另有其人呢……」
「另有其人？」
謝瑤點頭，「你們且瞧著吧。」
只有謝瑤自己能感覺的到，她剛剛下馬車的時候，王碩的確一直往她這邊看。由於那個時候大家的位置還不固定，謝瑤也不能確定王碩到底在看誰。不過等到落座之後，王碩的目光就很明顯了。
當晚，元氏房中，傳來一聲壓抑的驚呼。
「什麼？！」元氏吃驚的差點跳了起來，瞪著王碩道：「你想求娶五姑娘？」
沒錯，蘿蔔青菜，各有所愛。王碩不愛謝瑤這一款，看上小白菜兒似的謝玥了。
元氏好半天才回過神來，訥訥道：「這……老爺雖不疼五姑娘，但好歹她也是京兆尹之女，做人妾室，還是太說不過去了。」
王碩忙道：「我可以為她辦一場風風光光的婚禮，絕不會叫她受了委屈。」
見元氏還是猶豫，王碩又添了一句，「事成之後，我阿父一定會幫大表哥謀一個好差事的！」
一提起謝珩的前程，元氏便心動了。她硬了硬心腸，道：「好，我且試上一試，若是不成，你也休再纏我！」
王碩大喜：「多謝姨媽，姨媽可是我的救命恩人……」
「你這孩子！」元氏無奈地搖頭，暗暗慶幸，幸好王碩看中的是謝玥……要是謝瑤，那可就麻煩多了。
元氏攆走王碩，叫來劉嬤嬤，兩個人商量了一番，覺得如果就這麼直接去跟謝葭說，謝葭肯定不依。那就得從別處下手。
第二天一早，元氏就派人去把謝玥的生母吐奚氏叫了過來。吐奚氏被元氏使喚了這麼多年，在她面前早就沒了脾氣，哪敢說個「不」字？當即便應下了。
元氏歡喜不已，又把謝玥叫來。誰知謝玥一聽說元氏要把她送給王碩做小，當即白了臉色，撲通一聲跪倒在地，告饒道：「阿、阿母，求求您，不要把阿玥許給王家郎君！阿玥想、想進宮，幫助大姐姐登上後位！」
「你說你要幫阿瑾？」元氏嗤笑一聲，搖頭道：「阿玥啊，不是阿母看不上你，就你這個性子，若是進了宮能自保就不錯了，哪裡還顧得上你阿姐？」
再者說句實話，謝瑾這個女兒越鬧越不像話，和謝瑤對比起來，那更是一個天上一個地下，連元氏這幾年都對謝瑾心灰意冷了，哪裡還會指望她坐上皇后之位？說謝玥會幫她，那就更好笑了。她們兩個，一個脾氣火爆的一觸即發，一個像團沒骨頭的麵糰兒，中和一下倒還好，可分開來看，真是沒有一個上得了檯面的。
元氏越想越搖頭，「阿玥，你還是聽阿母一句，好好兒的跟著阿碩罷。左右進了宮也是做小，倒不如嫁給阿母的外甥，將來阿母也能幫襯你一二。」
謝玥心想，她這麼多年忍辱負重，為的不就是選秀的那一天？只有進宮，做了娘娘，她和吐奚氏這兩個透明人才有揚眉吐氣的一天！她怎麼能夠甘心，就這樣叫王碩那個登徒子毀了自己的大好前程？
謝玥咬咬牙，抬起頭，神色決絕地看向元氏，幽幽道：「阿母心知肚明，若四姐姐進了宮，大姐姐就再無出頭之日了。把四姐姐許配給王家郎君，豈不是一舉兩得？」
元氏心中一動，這樣的確是更好，只是……
她還是搖頭，「不可能的，你阿父絕不會把阿瑤許給阿碩。謝瑤她和你不一樣。」
謝瑤和你不一樣。
謝玥苦笑，明明知道元氏說的是事實，心頭卻還是在滴血。
是啊，不一樣呢……從小到大，謝瑤有的，她全都沒有，她永遠都只能眼巴巴的瞧著備受寵愛的謝瑤。謝玥不甘心，真的好不甘心吶！
元氏的話，使得謝玥心中澆了一盆涼水一般，讓她在徹底絕望之際，有一個埋藏了許久的怨毒的種子，悄悄的發芽了。
謝玥好像變了一個人一般，直視著元氏，目光如炬，「如果阿玥……有辦法呢？」