謝瑤這方兄妹定心，元氏那裡卻不大痛快。
若說謝瑤對她還有起碼的尊敬，那麼婆婆高氏對她就太過分了。
說起來也奇怪，高氏以前尚且忌憚著腰纏萬貫的袁氏，為何物件換了元氏，她就不肯服軟了呢？
說到底，原來是元氏的一封信徹底惹惱了高氏。
元氏剛到洛陽的時候，高氏心裡厭煩又來了一尊大佛，對元氏很是不耐煩。元氏自恃長公主身份，哪裡肯依？她在謝葭那裡抱怨了一通，卻反被謝葭責怪不知孝順長輩。從丈夫這裡行不通，元氏就打起高壓的主意。
在劉嬤嬤的鼓動下，她寫信給京中的福玉長公主，讓姐姐帶話給公公謝沛，稱高氏對自己無禮。
那個福玉長公主背地裡笑罵宜川愚蠢，卻仍帶了話，特意不給元氏好日子過。誰讓宜川心氣高，當初非要嫁貴族世家，哪怕對方只是個小吏也在所不惜呢。這下，就讓她自食其果。
謝沛是國子監祭酒，掌管朝中祭祀等典禮。他自認深蒙皇恩，對皇室萬分恭敬。於是他寫信怒罵高氏，結果適得其反，高氏反而更加生元氏的氣。
從此，高氏在表面上尊敬公主，卻在背地裡常常罵她目無尊長，暗中偏向二兒媳婦袁氏，給元氏小鞋穿。
妯娌袁氏也看不慣元氏這個大嫂。她在洛陽稱霸慣了，哪裡容得下一個突然冒出來的長公主壓她一頭？袁氏就給高氏出了各種各樣的餿主意，讓元氏心裡不痛快。左右大遼以孝治國，公主也一樣不能例外。高氏自認佔了大義，饒是元氏是長公主，只要是他謝家的兒媳婦，就拿她沒有辦法。
除此之外，高氏還特意抬高常氏和謝瑤，藉此來向元氏挑釁。謝瑤當然不會甘心被這老太太利用，時時刻刻都留著一個心眼兒，以防自己無辜躺槍。
高氏不知，她借謝瑤來氣元氏，謝瑤也在用她來刷自己的名望值呢。
漸漸地，高氏寵著謝瑤寵習慣了，竟也漸漸開始對她真格的賣起好來。這還是多虧了謝瑜從中周旋。高氏最疼謝瑜這個孫子，見謝瑜跟謝瑤走得近，連帶著對謝瑤這個便宜孫女也算不錯。偶爾高氏得了什麼好東西，就是忘了謝瑾和謝琦的，都不會少了謝瑤的那份。
謝璋自打那次重病之後，整個人性情大變，原先皮的跟猴子一樣，現在卻只愛安安靜靜的窩在屋裡發呆。謝瑤不能整日守著他，又不放心謝琢，只好常邀謝瑜過來作伴。長此以往，他們與謝瑜處的極好，就像是親姐弟一樣。雖折了一個謝璋，也算是多了謝瑜這一份助力。
只是謝瑤經過謝琢一事，意識到人心隔肚皮，做事比以往思慮周全了許多。饒是親密如謝瑜，她也防備了一層，讓謝璋身邊時時都跟了人兒。也不是多疑，只是為了有備無患。這樣幾個月下來習慣了之後，謝瑤不但不覺得累，反而行事更加周全，上下無不讚譽四姑娘處事妥當。
這般春去秋來，轉眼又是一年過去，謝瑾的禁閉悄悄的解了。可謝葭那邊沒出放話來，謝瑤也不理她，謝瑾一時還是未能出來走動。有回元氏去看她，謝瑾裝瘋賣傻，哭的跟個淚人兒似的，哭著喊著要出去玩兒。元氏看女兒那副長不大的樣子，劈頭蓋臉的給了謝瑾一巴掌，恨聲道：「你這沒用的東西，我看是白關了你一年了，還是一點兒長進都沒有！」
謝瑾恨道：「你們一個個的都說那謝瑤懂事，說我這個不好、那個不好，我到底哪裡比不上那個南蠻子？是你們偏了心眼子，偏生都來怪我！」
元氏頭疼道：「你個蠢物，如今四丫頭掌著家，我這個主母都跟個擺設的一般，連我都不敢輕易跟她叫板，誰叫你偏要去觸那丫頭的逆鱗？左右你們都是要嫁出去的，忍一兩年，不就過去了？落到如今這般田地，你可是折騰的滿意了？」元氏想起兒子臉上的那一刀就心疼，對謝瑾早就沒有當年那般疼愛了。
謝瑾冷哼一聲，反唇相譏道：「阿母你怕了那個謝瑤，我卻不怕她。不管怎麼說，我都是嫡長女，將來嫁了人，我的夫君比她的好上百倍，我看她還怎麼跟我牛氣。」
說起此事，元氏想起今日的正題，忙道：「我告訴你，過幾個月可就是秀女大挑了。你今年剛好掛上了十三歲，該是進宮選秀的時候。我想辦法給你放出來，你可千萬別再想著出去胡鬧，或者沒事兒找事兒跟那謝瑤對著幹，老老實實的學規矩是正經，你可知曉了？」
謝瑾一聽要放她出去，哪裡還顧得上元氏後來說的那麼多，滿口答應下來。
元氏見女兒沒心沒肺的樣子，憂心道：「也不知你進了宮，能不能適應宮裡的生活……」
她本只是隨口感嘆一句，誰知謝瑾的反應卻有些激動，「阿母，你這是什麼話？我不就是進宮選秀嗎，幾個月不就出來了。」
元氏一怔，無語道：「你叫我說你什麼好？你去選秀，難不成還要落選回家不成？當然是要留在宮裡當娘娘了！」
「什麼？！」謝瑾騰的一聲站了起來，「我要嫁給皇帝？」
元氏奇了，「怎麼，你不知道？」
這回謝瑾著急了，「我以為只要嫁給姓元的就行了，幹嘛非得是皇帝啊？我想嫁給六……」
謝瑾還沒說完，就被元氏狠狠地給堵住了嘴。元氏朝她臉上「呸」了一口，不耐煩的罵道：「死丫頭你不想活了？關了你一年，當真把你關傻了，臉皮也不要了不成？這話是你該說的嗎？我告訴你，你想都不要想，好好地選進宮去當娘娘，回頭伺候好了皇上，給你阿母風風光光的掙個誥命回來，明白嗎？」
謝瑾一聽就哭了，抹著眼淚掙開元氏，不依道：「我才不！皇上根本就不喜歡我，他都沒正眼看過我一眼！倒是六殿下為人溫和……」
元氏恨鐵不成鋼的嘆了口氣，焦慮道：「你懂什麼，六殿下雖不錯，但哪裡比的上皇上？你不是最羨慕你姑祖母了嗎？只要你在宮裡好好的，將來就能像你姑祖母那樣大權在握，到時候別說處置一個謝瑤，整個天下都捏在你的手心，難道你就不想要那樣的生活？你剛才還說要找一個比謝瑤的夫君好上千倍百倍的，皇上不就是這天下頂尊貴的男人嗎？」
謝瑾細細品味這話，果真有幾分心動。
元氏又道：「至於彥和那小子，你就別想了。聽說早先兩年你阿父看中了他，想將謝瑤許配給他，但好像是謝瑤不樂意，這事兒就沒成。結果後來不知怎麼回事，三丫頭的祖父託人說了媒，這事兒前兩個月就定下來了。以後元諧就是你的妹夫，你就不要多想了。」
謝瑾呆住了，不可置信地說：「六殿下竟然要娶謝琢那個醜丫頭？天啊，他那樣的人物，怎麼能這樣辱沒了他……」
元氏不贊同道：「你只當謝琢是個簡單的？她能在咱家舒舒服服地長大，那就不是一般的姑娘能做到的。你啊，倒是多跟別人學學，別總是眼高於頂。」
謝瑾嗤道：「阿母，你別在這裡說風涼話，我有今日，還不是你一手教出來的。如今倒怪我性子不好，當初您看不起別人、到處亂髮脾氣的時候，怎麼不見您說說自己個兒？」
元氏被她頂的肝疼，皺眉道：「你！你這丫頭，慣會氣我！是，你性子不好，是我沒做好榜樣，可是我現在都圓滑了不少，你怎麼還是那麼不長進？」
謝瑾別過身，不悅道：「阿母，您還是請回吧！您看誰長進，看誰順眼，就認誰做女兒去咯！沒的到這裡找我什麼晦氣。」
元氏氣呼呼地拍案而起，回到自己屋中，鬱結於心，當晚竟病倒了。她吃了藥，躺在榻上，心想一雙兒女都不中用，她又不討謝葭喜歡。左思右想，只能另闢蹊徑。
第二天傍晚，謝葭剛從官中回來，還沒來得急換身衣服，就被劉嬤嬤半路截住，稱是太太病了，想見老爺一面。謝葭想想，元氏最近還算安分，見她一面也無妨，便跟著去了。
元氏瞧著病怏怏的，看起來不像是裝的。謝葭道：「你既害了病，便好生養著，叫我過來又是為了什麼？」
出乎謝葭意料的是，一向強硬的元氏竟然做出一副「我有罪」的樣子，說自己病中不能服侍夫君，常氏孩子多，年紀又大了，竟是起了再給謝葭納一房妾室的心思。
元氏賢惠道：「老爺若是在府裡有看的順眼的丫頭，就挑出兩個來開臉。若府裡沒有得眼的，去外頭買來個良家妾亦未嘗不可。」
老實說，謝葭對現在的生活很滿意，並未想過要納妾。難得見到元氏如此大度，謝葭的直覺告訴他其中定有陰謀。他沒有精蟲上腦，而是十分平靜地回答：「你現今還病著，想這麼多做什麼？安心養病吧。」
元氏見自己學著常氏的樣子裝了幾下，謝葭對她的態度就柔和不少，心中竊喜，只覺開啟了一道新世界的大門。正要再接再厲，再進一步，就聽謝葭淡淡道：「說實話，我並沒有這個心思。」
元氏聽了這話，說不出是高興還是難過。她高興他不想納妾，又難過他竟然願意為了常氏，不要別的女人。
誰知事實卻與元氏所料不同，完全岔了一個方向。
謝葭道：「最近我一門心思都撲在差事上，哪裡顧得上這些？你我夫妻多年，我也不瞞你。郡守齊大人上回南巡接駕有功，政績卓越，只怕不出一月，就要高升了。」
元氏心中一跳，忽然熱血沸騰起來，竟抓住了謝葭的手臂，急聲道：「這……！這可不是良人的機會嗎？！」
謝葭極其微妙地一笑，「誰知道呢。」