一直跟隨保護他們的素心、死士，是因為薛文芳剛死，責任、使命使然，所以不離不棄。
但跑了的同樣不少。
鄭謙本可以指揮的護衛隊或是引追兵離開，或是受傷掉隊，或是偷跑隱匿……
誰能肯定，繼續逃亡下去，這些死士還能一直跟著他們？
誰又能預見，待一切塵埃落地，他們不會離開薛家兄妹，去過自己的日子？
而薛乙三隻是一個人而已，他會保護人，也能殺人，卻不會賺錢，更不會養育孩子。
薛瑾可沒有繼續僱傭他們的資本和能力。
所以他只能依靠鄭謙。
而兄妹倆的命運也全看鄭謙的良心。
是成為薛文芳之子，讓薛家後繼有人，還是成為一個乞兒，都將在鄭謙的一念之間。
薛文芳的那些故舊未必願意得罪一節度使庇護兩個孩子；即便願意照顧，一次兩次還好，難道還能一直照顧？
只有鄭謙，他可以最大化利用薛文芳留下的所有資源，只要他身後站著薛瑾兄妹；
而薛瑾兄妹，要想從父親留下的池子裡舀水，得有瓢，鄭謙就是瓢，他還能讓池子裡的水流動起來，使水不死。
薛乙三雖然四肢發達，頭腦簡單，但他也深知這一點，所以在他這裡，薛瑾兄妹的性命鄭謙自己。
這也是鄭謙總與他背道而馳，他卻還是要暗中保護他的原因。
此時此刻，薛瑾兄妹和柴家兄妹分坐趙美左右兩邊，鄭謙坐在他對面，便是由他出面和趙美談條件。
鄭謙拿出了薛文芳印鑑，證實了自己和薛家兄妹的身份，接下來就是動之以情，曉之以理，希望趙美能庇護他們到洛陽。
石敬瑭勾結契丹，意圖謀叛，事關國家，更事關幽雲十六州，趙家早被牽涉其中，意圖獨善其身是不可能的。
「鄭先生當知，家父和石姨父雖關係莫逆，但家祖和石姨父卻有些誤會，盧龍、彰國、成德與河東四地乃北方屏障，若彼此心生猜忌，於國不利，我不能僅憑一箇中門使印鑑和你一句話就得罪石姨父，小子年幼，最多被石姨父揍一頓，但若讓石姨父由此誤會家祖與家父，只怕……」
鄭謙垂眸思索片刻，再抬起後道：「鄭某手上有石敬瑭麾下謀士桑維翰聯絡契丹人的證據，可與郎君一觀。」
趙美微微坐直：「哦？可我記得你之前說過，薛中門使亦有書與皇帝陳述……」
「此書信需陛下親啟。」
趙美聞言有些失望，但他亦不能因此就拒絕鄭謙。
想了想，他還是直接問道：「契丹若真的接受石節度使的條件，派兵南下，鄭先生以為朝廷要如何做才能將損失降到最小？」
鄭謙驚訝地看向趙美，沉默一瞬，反問道：「趙郎君對朝廷如此有信心？要知道契丹騎兵聞名天下，若不能阻止石敬瑭與契丹結盟，只怕……」
趙美皺眉：「皇帝坐擁四海，契丹雖強，卻還有盧龍節度使和彰國節度使節制北方，石敬瑭若勾結契丹，於國不忠不義，怎麼能贏？」
鄭謙意味深長地道：「只要盧龍節度使和彰國節度使心繫家國，契丹自然無能為力。」
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