而武將這一邊，葉家郎君們升級為宗室，都卸了軍中職務。
唐明傑是皇帝義子，封伯。
但軍功高於裙帶關係。
裴定西不僅是皇帝義兄之子，還向皇帝獻上了四州之地並八千精銳房州軍，封了侯。
赫連響雲叔侄、段錦、周俊華、武豐收等人以軍功封侯。
這一批共十二人封侯，並稱開國十二侯。
人事調動隨即便下來了，東西南北，諸人各有去處。
段錦被調往荊州，鎮守荊南。
以葉碎金的勢頭之猛，未來大機率會南征。眾人都覺得段錦現在鎮守荊南，自然為南征做準備。
赫連飛羽與赫連響雲說：「怎是他呢？我以為會是我們。」
皇帝不僅將軍權控制得嚴密，她用人還十分懂得平衡。
赫連打了山東，段錦便去打河東。
總之軍功不能集中在一人身上。
從前三郎葉長鈞帶著郎君們與段錦代表的嫡系、赫連響雲聚攏的外姓三方相抗，十分均衡。
如今皇帝手裡良將如雲，宗室王爺們退出了軍伍，便是赫連響雲與段錦兩相平衡。
也看得出來皇帝又在扶持以裴定西為首以嚴笑為主力的房州派系，來實現一個新的平衡。但房州繫到底投來的時間短，還未成勢。
如今，還是赫連響雲和段錦。
便按著一人輪一回來說，南下也該赫連了。
如何卻是段錦？
赫連響雲其實也詫異。但他與葉碎金已經建立起了深厚的信任。他道：「陛下定是有她的用意。不必急，再看看。」
只有段錦才明白這個調動的用意。
她又要把他遠遠支開，又要他完成她要他一路做到驃騎大將軍的執念。
皇帝的命令自然是不可違抗的。
段錦去陛辭。
葉碎金看他的目光無喜無悲。
她將那個夜晚抹去了。
她逼著他按照她規定好的路往前走。
段錦拜下去：「陛下保重。臣去了。」
從前，這是會勾起葉碎金前世回憶的場景。
兩個人的身影會重疊。
但如今，葉碎金以看雙生子的目光去看，頭腦清明。
「去吧。」她說，「好好盯著楚國。」
段錦抬起頭看她的眼睛。
斷裂了，有什麼原本只屬於他和她的親密的關係，斷裂了。
從那個晚上之後。
因是出鎮，在那邊也會有府邸，也有服侍的人。
管家問他要帶什麼人過去。
心腹親兵自然是要帶的。至於丫鬟，段錦覺得那邊的丫鬟與府裡的丫鬟也沒差，都一一樣。
他只帶了小梅。
小梅雖然年紀小，可如今是他房中的大丫鬟了。
旁的丫鬟得聽她的。
小梅有種神奇的能力，她能將他服侍得非常舒適。
譬如她讓廚房做了他沒吃過的菜色。明明是第一次吃，可一入口就覺得十分對口味。
又或者她打點他身邊的事物，與從前的丫鬟習慣不一樣，可段錦一用上就覺得十分順手，比從前更有種順其自然的舒暢感。
但段錦最喜歡小梅的一點還是，她安靜又老實。
認真地服侍人，沒有歪心思。
十郎來為段錦送行，瞧見了小梅，詫異：「你帶個小孩幹嘛？」
段錦說：「伺候的。」
十郎大為震驚，看他的眼神一言難盡。
段錦莫名其妙，與他對視片刻，忽地醒悟，大怒。
一腳踹出去：「滾！」
十郎靈敏側翻，果然在地上滾了一下，避開了這一腳。
「我可都是王爺了。」他不滿地拍打袍子上的塵土，「段侯你放尊重些！」
段錦揉額角：「是打點我衣食瑣事的。你腦子裡裝的是什麼馬尿。」
十王爺尷尬了，惱羞成怒：「你這素和尚忽然帶個丫頭，怪我想歪？」
段錦給他個大白眼。
十郎道：「你堂堂侯爺不至於寒酸成這樣吧。要缺像樣的丫頭跟我說，我送你幾個得用的。」
段錦道：「受不起，王爺自己留著用吧。」
又捶了這王爺幾拳，南下而去。
十郎揉著被捶疼的地方，跑去找葉碎金告小狀。
「素日里那樣，忽然這樣，咋，怪我想岔了？這誰不得想岔啊。」
十郎如今軍職卸了，無所事事，天天招貓逗狗惹人嫌。
又有了幾分往日的跳脫。
富貴閒人，原就是可以這樣。
反正操心大事的權利已經被剝奪了。
葉碎金抬起眼睛：「什麼樣的丫鬟？」
十郎道：「就一小孩，叫什麼小桃？小梅？我本是想勸他的，太小了，過於禽獸，不大好。他反以為我心臟。呸呸！」
葉碎金點點頭。
十郎從葉碎金那裡出來，在宮城裡碰見了十二孃，他伸手攔住：「幹嘛去？」
這架勢，活脫脫像要調戲良家的紈絝。
真是閒得他。
十二孃道：「我有事，忙呢。」
十二孃進了御史臺。
葉碎金告訴她：「你隨心所欲。」
十二孃明白她的意思。
因女人出仕，討好男人是沒有用的，哪怕你方方面面都努力向他們靠近，也是沒用的。在很多男人眼裡，女人就是女人，就是與他們不同的。
十二孃和蔣娘子很早之前就明白這件事了。
葉碎金說：「我要御史臺，在我的掌控裡。」
糾察百官只是御史臺的日常職責，實際上，許多政爭都是由御史臺發聲，打第一拳。
譬如，參皇后不安其位，牝雞司晨。
作者「袖側」的其他小說
《權宦心頭硃砂痣》